Menalon-stien i Grækenland: Vandretur på Peloponnes

Ioannis nævnte vi allerede. Han blev født ved startpunktet for Menalon Trail, i den lille landsby Stemnitsa. I modsætning til mange af hans medlandsbyboere valgte han et liv i Athen for at skabe sig en levevej der. Lange dage på kontoret fra mandag til fredag og derefter, hvis muligt, afslapning i bjergene i weekenderne. Men hvorfor ikke tage til bjergene i længere tid? Det gav ham en idé. Stierne, som Ioannis og alle hans forfædre siden antikken i Peloponnesos, kunne tiltrække turister til regionen. Eureka! Forbind mulstierne, og du har en vidunderlig autentisk vandresti. Menalon Trail blev til en idé, og efter at Iaonnis og hans venner havde lavet deres lektier i Aostadalen i Italien, kendt for Tour du Mont Blanc, blandt andre steder, blev den 75 kilometer lange sti til virkelighed.

Så du vil finde Menalon Trail nær Stemnitsa, en rolig landsby med næsten lige så mange kirker som huse midt i Arcadia i Peloponnesos, en af fødestederne for det antikke Grækenland. Stemnitsa er en tre timers køretur fra Athen. Menalon er navnet på bjergkæden, som den selvnavngivne sti snor sig igennem. Mulstierne, der har overgivet deres funktion til asfalt i de senere år, er nu en af de bedste stier i Europa. Ligesom Mullerthal Trail, også en topvalg på Bookatrekking.com, har Menalon Trail fået mærket "Bedste i Europa - Ledende kvalitetssti".

At blive en førende kvalitetssti sker ikke bare sådan. Den Europæiske Vandrerforening, eller ERA, er en paraplyvandrerorganisation for foreninger i 35 europæiske lande. I 2015 blev Menalon-stien udnævnt til en førende kvalitetssti af ERA. Dette mærkat garanterer mangfoldigheden på en vandresti. Ikke kun naturen, men frem for alt kulturen er en afgørende faktor. Så hvad gør Menalon-stien så speciel?

På Menalon vil du finde stort set alt, hvad en førende kvalitetssti skal tilbyde. Maleriske byer, næsten udelukkende naturstier, et væld af kulturelle seværdigheder, imponerende udsigt og landskaber, og for at gøre det hele komplet, klar markering og skiltning. Menalon-stien har det hele, og blandt al den pragt vil du konstant støde på det karakteristiske M.

Menalon Trail er lidt anderledes end Alta Via 1 eller Peter Habeler Runde. Mens en hytte-til-hytte tur i Alperne eller Dolomitterne primært handler om naturen, handler Menalon Trail også om den lokale kultur. Med andre ord betyder det, at et eller andet sted på vejen kan du også bare slå dig ned og nyde en ouzo eller raki i et par timer. Gæstfrihed er en indbygget del af den græske kultur, og i de stille landsbyer langs Menalon er alle velkomne som venner.

Så på Menalon Trail handler det ikke om at udfordre sig selv fysisk, som det er tilfældet på nogle af vores andre stier. I Menalon-bjergene skifter du ned i gear, tager det hele ind, smager på lækkerierne hos bageren og snakker med de fantastiske personligheder, du møder på vejen. Og alt dette mens du vandrer på en relativt let og ikke-teknisk vandrerute. Er Menalon Trail noget for dig? Hvis du leder efter en afslappende vandreferie, så helt sikkert!

I Grækenland kan du tage på strandferie året rundt, men det betyder ikke, at du også kan vandre i bjergene året rundt. Olympus, for eksempel, i tråd med hytte-vandring i Alperne eller Pyrenæerne, har en meget kort sæson og er derfor kun godt at gøre i nogle måneder om året.

Menalon-stien kan i det store og hele gøres året rundt, men sommeren er igen den foretrukne sæson. Det giver også mening, fordi det er der, hvor alle hotellerne er åbne, det er mellem 20 og 30 grader om dagen. Der er også meget mere travlt på stierne, hvilket er grunden til, at mange vandrere foretrækker at vælge forår eller sensommer og tidlig efterår. Mildere temperaturer, bedre chancer for overnatningsmuligheder og afhængigt af sæsonen fantastiske farver i naturen.

Ideen med Ioannis og 'hans' Menalon-sti var at bringe turisme til Menalon-bjergene. Han har gjort et ret godt stykke arbejde med det. Menalon-stien bliver stadig mere kendt, og for os vandrere betyder det, at du kan finde et væld af overnatningsmuligheder langs stien. Et væld, men altid i typisk græsk stil. Hvordan ser det ud? Lykkeligvis anderledes end det, du måske støder på på de travle strande i Chersonissos, for eksempel. Langs Menalon-stien vil du bo i typiske græske gæstehuse. I nogle tilfælde er det århundreder gamle bygninger, der er charmerende indrettet og privatdrevne. Dette giver dig en anden chance for at blive inviteret til at spise eller drikke. Fordi hvorfor ikke? Livet i Menalon-bjergene er ikke så kompliceret.

På vandreferier i Grækenland? En unik måde at opdage et land, der for nogle kun er kendt for all-inclusive-strandferier. Grækenland er meget mere end Chersonissos. Og hvis du vil opdage det autentiske Grækenland, behøver det heller ikke at koste en formue. Din flyrejse til Athen kan bookes relativt billigt med Easyjet eller Aegean, og derfra er der kun tre timer til Stemnitsa. Det er kompliceret at komme til Stemnitsa med offentlig transport, men en transfer fra Athen til Stemnitsa kan nemt arrangeres. Faktisk er en transfer fra lufthavnen til Stemnitsa inkluderet i tilfældet med en Menalon-sti hos Bookatrekking.com. Det samme gælder for bagagetransport. Nemt og bekvemt.

Morgenmaden er klar til dig hver dag, så du behøver kun at spare penge op til din frokost og middag. En øl i Grækenland koster 3 til 4 euro, og en måltid kan fås for omkring 15 euro. Og en rejse hos Bookatrekking.com? For mindre end 900 euro per person kan du allerede være på sporet med et omfattende tilbud fra Bookatrekking.com.