Menalon-stien i Grækenland: Vandretur på Peloponnes

Vi har allerede nævnt Ioannis. Han blev født ved startpunktet af Menalon Trail, i den lille landsby Stemnitsa. I modsætning til mange af sine medlandsbyboere valgte han et liv i Athen, for at tjene til livets ophold i erhvervslivet der. Lange dage på kontoret fra mandag til fredag og derefter, hvis muligt, afslapning i bjergene i weekenderne. Men hvorfor ikke tage til bjergene i længere tid? Det gav ham en idé. Stierne, som Ioannis og alle hans forfædre, tilbage til oldtiden i Peloponnes, kunne bringe turister til regionen. Eureka! Forbind muldyrstierne, og du har en vidunderligt autentisk vandresti. Menalon Trail blev en idé, og efter at Iaonnis og hans venner havde gjort deres hjemmearbejde i Italiens Aosta-dal, kendt for Tour du Mont Blanc, blandt andre steder, blev den 75 kilometer lange sti en realitet.

Så du vil finde Menalon Trail nær Stemnitsa, en stille landsby med næsten lige så mange kirker som huse midt i Arkadien, i Peloponnes, en af det antikke Grækenlands fødesteder. Stemnitsa ligger tre timers kørsel fra Athen. Menalon er navnet på bjergkæden, som den eponyme sti snor sig igennem. Muldyrstierne, der i de seneste år har overgivet deres funktion til asfalt, er nu en af de bedste stier i Europa. Ligesom Mullerthal Trail, også et topvalg hos Bookatrekking.com, har Menalon Trail fået certificeringen "Leading Quality Trails – Best of Europe".

Det at blive en Leading Quality Trail sker ikke bare sådan uden videre. Den Europæiske Vandreforbund, eller ERA, er en stor vandreorganisation for foreninger i 35 europæiske lande. I 2015 blev Menalon Trail udnævnt til en Leading Quality Trail af ERA. Denne betegnelse garanterer mangfoldigheden af en vandrerute. Ikke kun naturen, men frem for alt er kulturen en afgørende faktor. Så hvad gør Menalon Trail så speciel?

I Menalon finder du stort set alt, hvad en Leading Quality Trail bør have at tilbyde. Maleriske byer, næsten udelukkende naturstier, en mangfoldighed af kulturelle attraktioner, imponerende udsigter og landskaber, og for at gøre det hele komplet, tydelig markering og skiltning. Menalon Trail har det hele, og blandt al pragt vil du konstant støde på det karakteristiske M.

Menalon Trail er lidt anderledes end Alta Via 1 eller Peter Habeler Runde. Mens en hytte-til-hytte tur i Alperne eller Dolomitterne hovedsageligt handler om naturen, handler Menalon Trail også om lokal kultur. Kort sagt betyder det, at du måske ender med at dele et glas ouzo eller raki med de lokale i et par timer. Gæstfrihed er en iboende del af græsk kultur, og i de stille landsbyer langs Menalon vil du blive behandlet som en ven.

Så på Menalon Trail, i modsætning til nogle af vores andre stier, handler det slet ikke om atletisk udfordring. I Menalon-bjergene sænker du tempoet, indfanger det hele, smager nogle lækkerier på bageriet og får en snak med de vidunderlige karakterer, du møder undervejs. Og alt dette mens du fuldfører en relativt let ikke-teknisk vandresti. Er Menalon Trail noget for dig? Hvis du leder efter en afslappende vandreferie, så helt sikkert!

I Grækenland kan du tage på strandferie året rundt, men det betyder ikke, at det samme gælder for vandreture i bjergene. Olympos, for eksempel, i tråd med hytte-vandreture i Alperne eller Pyrenæerne, har en meget kort sæson og er derfor kun god at gøre i nogle få måneder om året.

Menalon Trail kan stort set gennemføres året rundt, men sommeren er den mest populære sæson. Det giver også mening, fordi det er når alle hotellerne er åbne, temperaturen ligger mellem 20 og 30 grader om dagen. Der er også meget mere travlt på stierne, hvilket er grunden til, at mange vandrere foretrækker at vælge forår eller sensommer og tidligt efterår. Mildere temperaturer, bedre chance for tilgængelighed i boliger og, afhængigt af sæsonen, fantastiske farver i naturen.

Ideen bag Ioannis og 'hans' Menalon Trail var at bringe turisme til Menalon-bjergene. Han har gjort et fremragende stykke arbejde. Menalon Trail bliver stadig mere kendt, og for os vandrere betyder det, at du kan finde et væld af overnatningsmuligheder langs stien. Et væld, men altid i typisk græsk stil. Hvordan ser det ud? Heldigvis anderledes end det, du måske støder på på de travle strande i Chersonissos, for eksempel. Langs Menalon Trail vil du bo i typiske græske gæstehuse. I nogle tilfælde er disse århundreder gamle bygninger, der er charmerende indrettet og privat drevet. Dette giver dig endnu en chance for at blive inviteret til en bid mad eller en drink. For hvorfor ikke? Livet i Menalon-bjergene er ikke så kompliceret.

Overvejer du en vandreferie i Grækenland? En unik måde at opdage et land, som nogle kun kender for alt-inklusive strandferier. Grækenland er meget mere end Chersonissos. Og hvis du vil opdage det autentiske Grækenland, behøver det heller ikke at koste meget. Din flyrejse til Athen kan bookes relativt billigt med Easyjet eller Aegean, og derfra er det kun tre timer til Stemnitsa. At komme til Stemnitsa med offentlig transport er kompliceret, men en transfer fra Athen til Stemnitsa kan nemt arrangeres. Faktisk, i tilfælde af en Menalon Trail hos Bookatrekking.com, er en transfer fra lufthavnen til Stemnitsa inkluderet. Det samme gælder for bagagetransport. Nem og bekvem.

Morgenmaden står klar til dig hver dag, så du behøver kun at lægge penge til side til din frokost og aftensmad. En øl i Grækenland koster 3 til 4 euro, og et måltid kan du få for cirka 15 euro. Og en tur hos Bookatrekking.com? For mindre end 900 euro per person kan du allerede være på stien med et omfattende tilbud fra Bookatrekking.com.