Skye-stien: En vandretur i det vilde vestlige Skotland.

Hvis vandring gennem et utæmmet landskab er din ting, så læs videre! Den skotske vestkyst betragtes som en af de vildeste regioner i Det Forenede Kongerige. Landskabet er en blanding af nøgne klipper, alle tænkelige nuancer af grønt og masser af vand i form af lochs (det skotske ord for søer), vandfald og hav. Isle of Skye indkapsler alle disse egenskaber. Den bedste måde at fordybe sig i Skye's landskab på er at vandre Skye Trail.

Skye Trail er en vandrerute over lange distancer, der strækker sig 128 km på tværs af øen. Det er en overdådig oplevelse med mange højdepunkter undervejs. Hver dag er landskabet forskelligt, fra hyggelige små landsbyer, slående bjergkamme, drømmende havlandskaber og bølgende grønne bakker. Skye Trail er ikke udviklet med henblik på at være en vandrerute. Stierne kan være ujævne, og man skal ikke forvente nogen vejvisere. Nogle etaper er ret lange, da der ikke er nogen bebyggelse imellem. Tilføj det uforudsigelige vejr, og du har en ægte skotsk eventyr. For at modvirke de barske dele af denne vandreoplevelse overnatter du i charmerende landsbyer, hvor en god pub aldrig er langt væk. Kom og vandr Skye Trail med os!

Isle of Skye er en ø i vest Skotland, som er en del af Det Forenede Kongerige. Den ligger ret langt mod nord og er mere isoleret, end mange måske tror. De største lufthavns-knudepunkter er Edinburgh og Glasgow, og de ligger mere end 300 km væk. Øen er forbundet med fastlandet med en bro i Kyle of Lochalsh, som også tilfældigvis er endestationen for jernbanelinjen. Senere i denne blog mere om, hvordan man kommer til Isle of Skye.

På den vestlige side af Skye er en af de mest isolerede øgrupper i Storbritannien, De Ydre Hebrider. Længere mod vest er det næste stop over Atlanterhavet Nordamerika. Fastlandet overfor Skye er tyndt befolket, med små landsbyer spredt ud over det øde land. Den nærmeste by er Inverness, lige over Skotland på østkysten. Hvis du ser på den fascinerende form af Skotlands vestkyst, er det let at se, hvorfor det tager lang tid at komme nogen steder. Havlochs skærer dybt ind i landet og tvinger infrastrukturen til at tage betydelige omveje. Veje i denne del af Storbritannien er næsten altid enkeltsporede eller endda enkeltbaner, hvor køretøjer bruger passeringssteder til at komme igennem. Alt dette taget i betragtning, er det en lang vej at nå Skye.

Hvad med Skye Trail? Selve vandreruten skærer gennem Isle of Skye fra dens nordligste punkt ved Rubha Hunish til det sydligste punkt ved Elgol og slutter i Broadford, nær broen til fastlandet. Især Rubha Hunish er lidt besværlig at komme til. Men vi vil tage os af dette, og tro os, det er det værd.

Skye Trail er ikke en vandrerute for begyndere. Selvom det aldrig er teknisk i form af klatring og bjergbestigning, kan selve stien være udfordrende at gå. Den kan være sumpet og våd under fødderne, og til tider er det ikke nemt at se stien. Da Skye Trail ikke er en "officiel" sti, er der ingen vejmarkeringer. Det betyder, at du skal kunne bruge navigationskort som Komoot, og du skal medbringe et kort og et kompas, hvis din telefon skulle løbe tør for batteri. Afstandene er over gennemsnittet, og den længste dag er 23 km hen over Trotternish Ridge. Det er vandringens krise og en massiv dag på alle måder uden en flugtvej. Læg dertil det uforudsigelige vejr (ja, det regner meget!), og du har dig en ret udfordrende vandretur. Men du bor på hyggelige og komfortable overnatningssteder langs ruten, hvilket gør tingene lidt lettere, også mentalt. Hver dag kan du tørre dine ting, hvis det er nødvendigt, spise på en café eller restaurant og sove i en seng. Så hvis du er en fit, erfaren vandrer med en eventyrlysten indstilling, kan denne episke vandretur meget vel være noget for dig.

Den mest berømte vandrerute i Skotland er uden tvivl West Highland Way. Tusindvis af mennesker tager turen fra Milngavie til Fort William hvert år, tværs over de dramatiske skotske højland. Skye Trail derimod ser ikke de samme antal, selvom den bliver mere populær hvert år. Nedenfor kan du finde en sammenligning med fordele og ulemper ved hver rute.

West Highland Way

Fordele

1. Let at få adgang til: Start og slut er i større byer med fremragende offentlig transport. Selv undervejs kan du komme på ruten, da jernbanen aldrig er langt væk.

2. Mange valgmuligheder i overnatning: Du kan finde mange forskellige typer overnatning langs WHW.

3. Afmærket rute: Det er nemt at finde vej, da hele ruten er virkelig godt afmærket.

Ulemper

1. Det bliver overfyldt: Det bliver meget travlt på West Highland Way. Det betyder, at overnatningssteder bliver booket op i den primære vandresæson (maj til september).

2. Myg: Myg er små flyvende insekter, der kan gøre dit liv til et helvede. Når vinden falder, og det er overskyet, kommer de ud i stort antal. De bider, og de fleste medbringer en hat med et net for at beskytte hovedet.

Skye Trail

Fordele

1. Ingen menneskemængder: Du vil ikke støde på mange mennesker på Skye Trail, da den er afsides og lidt sværere end West Highland Way.

2. Færre myg: Du er aldrig langt fra havet, og ofte er der en brise, der holder myggene væk.

3. Fornemmelse af vildmark: På grund af rutens afsides beliggenhed og manglen på velplejede stier og eksistensen af afmærkninger, føles den meget vildere end West Highland Way.

Ulemper

1. Afsides: Det tager en hel dag at rejse til startpunktet for Skye Trail.

2. Manglende overnatning på ruten: slutningen af de første tre etaper har ingen overnatning. Medmindre du camperer, skal du forudbestille en taxa for at tage dig til det nærmeste sted at overnatte.

På grund af den lavere højde og de relativt mildere temperaturer på Isle of Skye sammenlignet med Skotlands indre, kan du vandre Skye Trail året rundt. Men der er nogle ting, du skal vide, før du vælger tid på året til denne vandretur. Nedenfor er en oversigt over, hvad der kendetegner hver sæson. Bemærk, at vi betragter november-marts som vintersæsonen, da der kan være snefald og frostgrader.

Forår (april-juni)

Om foråret er det stadig lidt køligt, med gennemsnitstemperaturer, der knap nok overstiger 10 grader Celsius. Men det er den mest solrige og tørreste tid, især i maj og juni. En anden fordel er, at myggene muligvis ikke er kommet ud endnu. De store busser med turister, der besøger Skye, er ikke ankommet endnu, og der er relativt stille i byerne og landsbyerne. Vi betragter dette som den bedste tid til at vandre Skye Trail.

Sommer (juli-august)

Vejret er generelt ret okay i sommermånederne, men husk, at det stadig er Skotland, og det kan regne når som helst. Hvis der ikke er vind, er myggene absolut frygtelige. Det er ret svært at finde et sted at bo, så hvis du er ivrig efter at tage af sted i disse måneder, skal du booke i god tid. På stierne vil der ikke være travlt, så hvis du er ok med de travle byer, er sommermånederne ret gode til at vandre Skye Trail.

Efterår (september-oktober)

Efteråret kan være en magisk tid med blødt lys og stille landsbyer. September ville være det bedste valg, da oktober betragtes som årets vådeste måned. Myggene vil dog ikke længere være et problem.

Vinter (november-marts)

Vintertid er den mest udfordrende periode. Der er næsten ingen dagslys (kun 6 timer), begrænset soleksponering, og det er svært at finde overnatningssteder, der er åbne. Ejerne er sandsynligvis midlertidigt migreret til Sydeuropa. Det ville ikke være vores valg at tage af sted i denne sæson.

Som tidligere nævnt er Isle of Skye ret afsides. At komme til stistarten er endnu længere væk, da Skye Trail begynder ved øens nordligste spids. Når det er sagt, kan du nemt nå starten af vores Skye Trail-rejse i Uig. Uig er færgehavnen til Isle of Harris og North Uist og er godt betjent af offentlig transport. Nedenfor deler vi, hvordan du kan nå Uig.

Fly til Skotland

De største lufthavne i Skotland er Edinburgh og Glasgow (der er faktisk to lufthavne i Glasgow). Begge byer har fremragende bus- og jernbaneforbindelser med resten af landet, inklusive Isle of Skye. Det tager bare en del tid. Hvis du kun vil dedikere dit besøg til Skye, kan du overveje at flyve til Inverness, hovedstaden i det skotske højland. I stedet for en hel dags rejse fra det sydlige Skotland kan du halvere din rejsetid. Flyene er mindre hyppige og dyrere, men hvis tid er en faktor, er det værd at overveje. Der er ingen indenrigsfly til Isle of Skye.

Med bil

Hvis du kommer fra det europæiske fastland eller den sydlige del af Storbritannien, er det et par dages kørsel for at nå Skye. Der er ingen internationale færgehavne i Skotland, men du kan komme så langt nordpå som Newcastle og fortsætte din rejse derfra. Fra både Edinburgh og Glasgow er det en 5t30min kørsel til Uig. Det er en meget naturskøn køretur, og hvis du har tid, kan vi varmt anbefale at gøre det med et par stop undervejs.

Med bus

Fra Glasgow: Der er en direkte bus fra Buchanan Bus Station. Tag enten linje 915 eller 916 tidligt om morgenen. Det tager 7 til 8 timer at nå Uig.

Fra Edinburgh: Tag til Buchanan Bus Station i Glasgow, hvor du tager en direkte bus.

Fra Inverness: Tag bus 917 til Portree og skift der til bussen til Uig.

Med tog

Vi anbefaler stærkt at rejse til Skye med tog. Det er naturskønt, komfortabelt og hvis du booker i god tid, er det overkommeligt (selvom bussen altid vil være billigere). Tog fra Glasgow og Edinburgh kører via Inverness. Derfra tager du toget til Kyle of Lochalsh, hvorfra du skal fortsætte med bus for at nå Uig.

Bakkerne i Skotland er små sammenlignet med bjergene i Alperne og Himalaya. Det er let at undervurdere dem, og hvert år kommer vandrere i hele Skotland i alvorlige problemer, fordi de bevæger sig ind i bakkerne uden at være ordentligt forberedt. På mange måder kan terrænet i de skotske bakker være mere udfordrende end Alperne af to hovedårsager. For det første vejrforholdene. Vestkysten bliver regelmæssigt ramt af storme med vindhastigheder, der overstiger 100 km/t. Tilsæt lave temperaturer samt regn og slud, og risikoen for hypotermi er reel. For det andet navigation. Mange ruter i Skotland er ikke afmærkede, og du skal navigere din vej på stierne med en navigationsapp, såsom Komoot. Men telefonbatterier kan løbe tør, eller det kan regne kraftigt, hvilket gør det umuligt at se din skærm. Derfor skal du også medbringe et topografisk kort og kompas og sikre dig, at du ved, hvordan du bruger det. At navigere med klar blå himmel er forholdsvis let, men når sigtbarheden er reduceret til 10 meter eller mindre, skal du vide, hvordan du finder vej i bakkerne.

Hvordan forbereder du dig til Skye Trail? Det vigtigste er at medbringe det rigtige udstyr. Væsentlige genstande inkluderer en åndbar vandtæt jakke og bukser, kort og kompas samt gode vandrestøvler af høj kvalitet. Mange bjergvandrere i Storbritannien bærer en bothy bag, som dybest set er en enorm plastikpose for vandrere til at beskytte sig mod vind og regn. Mere om hvad du skal pakke i kapitlet om pakkelisten. Før du begiver dig ud på stien, er det en god idé at studere din rute og visualisere, hvad du kan forvente undervejs. Dette gør det muligt for dig at forudse mentalt, og du kan handle hurtigt på skiftende omstændigheder. Sørg for at købe de rigtige kort og lær/praktisér at bruge et kort og kompas. Vores vandreguide vil give dig Komoot-ruterne og en liste over nødnumre.