Avanceret Trekking Luchon

Ruten begynder ved Vado–Hospital busstoppestedet, hvor en asfalteret sti fører ind i åbent terræn for enden af dalen. Stien følger en jævn linje, der bevæger sig væk fra bygningerne og ind i et område med spredt græs og lav vegetation. Når du fortsætter, begynder terrænet at stige, og omgivelserne bliver mere og mere klippefyldte, med dalen der snævrer ind mellem højere skråninger på begge sider.

Længere fremme nærmer stien sig bassinet, der indeholder Lac d’Enfer. Fra stien er søen synlig nedenfor stejle klippevægge, med en kystlinje bestående af kampesten og brudt granit. Ruten forbliver over vandet og fortsætter over ujævnt terræn formet af glaciale erosioner. Stigningen bliver mere bemærkelsesværdig her, med flere zigzagsektioner anvendt til at vinde højde.

Efter at have passeret denne første sø fortsætter stien gennem en række højtliggende bjergplateauer, der rummer flere andre søer, herunder Lac Bleu, Lac Charles og Lac Célinda. Hver ligger i en klippefyldt fordybning omgivet af klippeflader, skred og spredte græspatches. Stien forbliver tydelig, men krydser mere ujævnt terræn og bevæger sig ofte mellem klippefremspring og små bjergsøer. Højdeforandringer er jævne og hyppige.

I den sidste del af etapen bliver terrænet bredere og mere åbent, bestående hovedsageligt af bare klipper og løst skredmateriale. Stien følger en traverserende linje under højderyggen, indtil den når det fladere område, hvor Refuge du Maupas er beliggende. Refugiet står på en klippeplatform, med omkringliggende skråninger og bassiner synlige fra tilgangen. Ruten ender ved refugiets indgang.

Fra Refuge du Maupas begynder etapen på en tydelig bjergsti, der forlader hytten på en klippeterrasse og krydser skråningen over cirkusset. Ruten følger en balkonlignende linje over brudt granit og korte græsområder, og holder først en ret jævn højde. Når man kigger tilbage, forbliver bassinet omkring hytten synligt, mens stien foran gradvist bøjer mod en blidere skulder. Her bliver terrænet en blanding af små huler, spredte klippeblokke og smalle terrasser, før stien begynder at falde mere tydeligt mod de første søer.

Nedstigningen fører ind i en bred hængende dal med flere vandområder. Stien nærmer sig Lac Vert ovenfra og løber derefter tæt på dens kystlinje, hvor den følger søens lange, lave kant. Denne sektion er hovedsageligt på græs og komprimeret jord med lejlighedsvise klippetrin. Efter Lac Vert fortsætter ruten over bølgende terræn, passerer nær mindre damme og sumpede områder og går derefter mod det mere kompakte bassin af Lac des Grauès. Stien forbliver let at følge, men krydser en blanding af græsklædte skråninger, lave klippebånd og korte, stejlere trin.

Uden for dette område ændrer etapens karakter sig igen, da stien klatrer mod Plateau de la Montagnette. En række sving og zigzag tager dig op gennem stejlere terræn med lyng, klipper og fremspring, og stien vinder gradvist højde over dalen. Når du er på plateauet, udjævner ruten sig og følger en bred linje ved siden af Lac de la Montagnette. Her er jorden for det meste åben med kort alpegræs og spredte sten, og vejen frem er klar. Plateauet giver et godt overblik over de omkringliggende bjergkamme og dalen, du netop har krydset.

I den sidste del af etapen krydser stien mod bassinet af Boum de Venasque. Stien løber over den store hovedsø på stabil, stenet grund og kurver derefter omkring en række mindre tarns og lave fordybninger. Omgivelserne er hovedsageligt bare klipper med isolerede græsområder. En kort, ligetil tilgang på dette højere hylde fører direkte til Vénasque Refuge, som står tæt på en gruppe af små søer på et fladt område over hovedbassinet og markerer afslutningen på etapen.