Hidden Valley Trek

Dagens kortere og lettere rute inviterer til en mere afslappet vandreoplevelse, domineret af udsigten til Mt. Cajupi (2.145 m). Vi vil krydse landsbyerne Vithuq, Koncka, Nivan for at nå Sheper. Forbundet af bedre, men ujævne veje, der antyder moderne påvirkninger fra omverdenen. Nivan, engang kommunens hjerte, afslører rester af militære installationer og lagre, med dets centrale plads der ærer William Tilman. Fejret som "det 20. århundredes sidste sande opdagelsesrejsende", var Tilman en berømt britisk bjergbestiger og sømand, der kæmpede sammen med dalens modstandsbevægelse mod den tyske besættelse under Anden Verdenskrig. Som vi fortsætter, går stien ned gennem egeskoven til floden, hvor vi vil besøge et gammelt kloster og have mulighed for at tage en lille omvej til endnu en af Ali Pashas resterende stenbroer, før vi når vores sidste overnatning hos Antoneta og Mondi, en dygtig stenhugger. I Sheper finder vi en landsby, hvor mange tidligere nomadiske arumænske hyrder blev tvangsbosat, efter at grænserne til det nærliggende Grækenland blev lukket i slutningen af 1940'erne. Det ødelagte museum og de nærliggende bygninger er prydet med falmede citater fra Marx og Lenin, der tjener som tankevækkende påmindelser om Albaniens komplekse kommunistiske fortid.

Overgangen af Dhembel-Nemercke-kæden er den sidste etape af vandreturen gennem den afsidesliggende dal, der fører tilbage til omverdenen. Da køreturen rundt tager næsten lige så lang tid som gåturen tværs over, er den udfordrende rute stadig i brug af de lokale den dag i dag. Enver Hoxha's bunkere beskytter stadig indgangen til en revne, der stiger med fantastiske udsigter over Mt. Cajupi (2.145 m) til toppen af bjerget. Hyrder kommer så langt væk fra som Konispol, Albaniens sydligste punkt, til disse sommergræsgange. Det er ikke ualmindeligt, at flokke rejser to uger for at nå de frugtbare enge. Den alpine dal er fri for træer og flankeret af stejle skråninger, Dhembel Passet (1450 m) ligger for enden og tilbyder udsigt over de østlige bjerge, over til Grækenland og til byen Permet langt nedenfor. Den lange stenede nedstigning kræver opmærksomhed og fører ind i Leuse, en anden landsby af sten med en imponerende, fresko-dækket kirke - måske den smukkeste i det sydlige Albanien? Herfra er der kun en kort gåtur til det centralt beliggende hotel. Efter en lang dag kan du smække de trætte ben op og se frem til byens køkken, vine og raki.

Alene sceneriet er turen på 45 minutter til dagens startpunkt værd. Nedenfor har Vjosas turkise vand skåret dybt ind i klippen, og over floden tårner det barske Mt. Nemercka (2.485 m). På afstand ser den lodrette, 650 m høje væg af det sydlige Albaniens næsthøjeste bjergtop imponerende ud, men kun en gåtur langs vandkanalerne mod Sopot-vandfaldet ved væggens fod afslører dens fulde omfang. Når du vender tilbage fra vandreturen, venter en anden unik naturperle ved den nærliggende indgang til Langarica-kløften på at overraske. De varme termiske kilder i Benje siges at have en helbredende virkning på mange lidelser. De er en velkommen behandling efter de sidste dages vandreture. Nyd og slap af i deres svovlholdige vand eller udforsk flodkløften til fods. Herfra tager det omkring 90 minutter at køre til Gjirokaster, hvor du vil bo i et af de traditionelle herregårde med osmannisk arkitektur i den gamle bydel. Begynd at udforske gaderne i "Stenens By" og sug atmosfæren til dig i en af de mange små caféer, i morgen er der tid til mere.

Berømt for sine indviklede osmanniske palæer, er det også kendt som fødestedet for diktator Enver Hoxha og Albaniens nobelnominerede forfatter Ismail Kadare. Beskyttet af status som "Museum By", overlevede Gjirokaster socialistiske moderniseringskampagner og er i dag indskrevet på Verdensarvslisten. Gå på opdagelse i en labyrint af smalle, brostensbelagte gader, besøg det etnografiske museum i Hoxhas fødehjem og klatr op til den knejsende borg ovenfor. Inde i murene kan man se mærkværdigheder som et amerikansk "spionfly" på udstilling, byens museum oplyser med unikke indsigter, og udsigten fra det ikoniske klokketårn over Drino-dalen minder om vandredagene. Man kan nemt tilbringe flere dage med at gå gennem kvartererne eller besøge nærliggende seværdigheder. Butrint, Blue Eye (en karstkilde) og strandene ved den albanske riviera ligger også mindre end to timers kørsel herfra. En privat transfer eller offentlig transport tager dig til det centralt beliggende hotel i Tirana (op til 4 timer), den moderne hovedstad, der ønsker at være alt andet end albansk. Besøg Skanderbeg-pladsen og det trendy "Blloku"-distrikt for at se byen vågne til liv om natten.

Hvis tiden tillader det, inviterer Tirana dig til at udforske byens gader og seværdigheder på en gåtur. Nyd en espresso i en af de charmerende barer, observer den travle morgenstrøm og vælg særlige godbidder som spiselige souvenirs på det livlige “New Bazaar”. Interesseret i at lære mere om den kommunistiske fortid? “Bunkart 2” og “The House of Leaves” giver indsigt og ligger kun 5 minutters gang fra Tiranas centrale "Skanderbeg Square". Din alsidige rejse i Albanien afsluttes med en 30 minutters transfer til lufthavnen. Tak fordi du deltog i vores eventyr, vi håber at se dig igen i landet med varm gæstfrihed, utallige bjerge og solbeskinnede strande. Ikke klar til at tage afsted endnu? Spørg os, hvad mere du kan gøre i bjergene, udforske de kulturelle højdepunkter i Albaniens historiske byer eller en afslappet strandforlængelse - der er altid mere at udforske på Balkan!