Excursión a Ben Nevis: Sube la montaña más alta de Reino Unido

Ben Nevis está ubicado en las Highlands occidentales de Escocia, parte de las Montañas Grampianas. A los pies de la montaña se encuentra Fort William, la principal localidad de la región de Lochaber. El famoso West Highland Way pasa a lo largo del pie de la montaña en Glen Nevis. La montaña está a unos 180 km al norte de Glasgow y a 230 km de Edimburgo. A continuación, te damos un resumen de cómo llegar a Fort William, el punto de partida para subir al Ben Nevis.

Vuelos a Escocia

Los aeropuertos más grandes de Escocia son Edimburgo y Glasgow (de hecho, hay dos aeropuertos en Glasgow). Ambos aeropuertos están bien conectados con muchas aerolíneas de todo el mundo. Glasgow es la mejor opción ya que hay conexiones directas desde allí a Fort William.

En coche

Desde Glasgow y Edimburgo es un trayecto de 2 horas y 30 minutos / 3 horas hasta Fort William por la A82. Las carreteras sinuosas hacen que el viaje sea relativamente largo, pero es un trayecto espectacular.

En autobús

Hay muchos autobuses express directos desde Glasgow que salen de Buchanan Street. Toma los servicios 914, 915 o 916. Desde Edimburgo es más rápido tomar el tren.

En tren

Desde la estación de tren Queen Street en Glasgow, súbete al servicio directo de Scotrail hacia Mallaig y bájate en Fort William. Este trayecto de aproximadamente 4 horas es uno de los viajes en tren más pintorescos del Reino Unido, atravesando las Highlands escocesas. Si vienes desde Edimburgo, necesitas tomar el tren hasta Glasgow Queen Street y hacer transbordo allí.

Ben Nevis es una montaña enorme y hay varias rutas para subirla. La gran mayoría de los 130,000 excursionistas que intentan subir Ben Nevis cada año toman el Camino de la Montaña, también conocido como el Camino del Turista. El nombre de Camino del Turista puede ser un poco engañoso. Aunque técnicamente el sendero es sencillo y está en condiciones razonables, es un gran esfuerzo. El camino es empinado y es un ascenso continuo hasta la cima, una subida de 1,320 metros en total. Quizás la parte más difícil sea el descenso, un verdadero ejercicio que destroza las rodillas. A una persona promedio le toma alrededor de 9 horas completar la caminata. Añade el típico clima escocés y las cosas pueden volverse muy incómodas.

Para aquellos excursionistas (experimentados) que buscan un desafío, hay una caminata épica desde el lado norte del Ben, el Càrn Mòr Dearg Arete o CMD Arete. Este es uno de los paseos por crestas clásicos en Escocia, con caídas pronunciadas a ambos lados de la cresta. Las vistas de la cara norte de Ben Nevis son realmente impresionantes y es probable que solo encuentres a un puñado de otros excursionistas. Según los estándares de la mayoría de los excursionistas, esta caminata sería considerada difícil.

Y luego está la parte trasera del Ben, una cara de roca de casi 700 metros de altura que sirve como terreno de juego tanto para escaladores como para alpinistas. Las rutas más famosas son la Ledge Route y la Tower Ridge, que requieren equipo de escalada. En la base de la Cara Norte está la cabaña CIC, desde donde la mayoría de los escaladores comienzan sus ascensos.

Entonces, ¿podemos clasificar a Ben Nevis como difícil? El Camino de la Montaña es duro pero no difícil. Todas las demás rutas se consideran difíciles. ¡La elección es tuya!

Un Munro es una montaña escocesa con una altitud de 3000 pies (o aproximadamente 914 metros) o más. Se llama así por Sir Hugh Munro, quien identificó las colinas de más de 3000 pies en el siglo XIX. Hay 282 Munros y es el desafío definitivo para los amantes del senderismo en colinas completar todos ellos. A la mayoría de los que intentan hacer todos los Munros les lleva toda una vida escalarlos todos, ¡pero hay superhumanos que completan una ronda de Munros en tan solo 32 días! Menos de 8000 personas lo han logrado hasta ahora, conocidos como "compleators". Aquí tienes el top 5 de los Munros escoceses, que son las únicas colinas que superan los 4000 pies.

1. Ben Nevis: 1344 metros / 4409 pies

2. Ben Macdui: 1309 metros / 4295 pies

3. Braeriach: 1296 metros / 4252 pies

4. Cairn Gorm: 1245 metros / 4085 pies

5. Càrn Mòr Dearg: 1223 metros / 4012 pies

Ben Nevis es el Munro más alto. Y no es sorprendente que los corredores de montaña estén tratando de establecer el tiempo más rápido posible. El tiempo más rápido conocido actualmente (FKT) es de 1h25min34seg en la ruta de ida y vuelta de 14 km con 1320 metros verticales de ascenso y descenso.

La mejor temporada para subir al Ben Nevis suele ser desde finales de primavera hasta principios de otoño, aproximadamente de mayo a septiembre. Durante este periodo, el clima es generalmente más suave y hay menos posibilidades de encontrar nieve y hielo en la cima. Sin embargo, incluso durante estos meses, las condiciones meteorológicas en el Ben Nevis pueden cambiar rápidamente, por lo que los excursionistas siempre deben estar preparados para cambios repentinos y revisar el pronóstico antes de intentar la subida. Si quieres evitar las multitudes, quizás quieras ir a principios de primavera o a finales de otoño. Puedes ascender el Ben Nevis en invierno, pero ten en cuenta que al menos una parte del sendero probablemente esté cubierta de nieve y hielo. Incluso en la ruta más fácil, el Camino de la Montaña, necesitas crampones y un piolet porque hay algunos descensos más empinados junto al camino. También es posible escalar el Ben Nevis en invierno por la cara norte, pero requiere equipo de escalada especializado y habilidades de montañismo debido a las duras condiciones y el mayor riesgo de avalanchas.

Las colinas en Escocia son pequeñas comparadas con las montañas en los Alpes y el Himalaya. Es fácil subestimarlas y cada año excursionistas de toda Escocia se meten en serios problemas porque se aventuran en las colinas sin estar bien preparados. En Ben Nevis siempre habrá gente subiendo en chanclas y pantalones cortos, sin ser conscientes de la posible severidad del terreno y el clima. En muchos aspectos, el terreno en las colinas escocesas es más desafiante que en los Alpes por dos razones principales. Primero, las condiciones climáticas. La costa oeste es azotada por tormentas regularmente, con velocidades de viento que superan los 100 km/h. Añade bajas temperaturas, lluvia y aguanieve y la posibilidad de hipotermia es real. Segundo, la navegación. Muchas rutas en Escocia no están señalizadas y necesitas navegar por los senderos con una aplicación de navegación, como Komoot. Pero las baterías del móvil pueden agotarse o puede llover mucho, haciendo imposible ver tu pantalla. Por lo tanto, también necesitas llevar un mapa topográfico y una brújula y asegurarte de saber cómo usarlos. Navegar con cielos despejados es bastante fácil, pero cuando la visibilidad se reduce a 10 metros o menos necesitas saber cómo encontrar tu camino en las colinas. Incluso si están señalizadas, como el sendero en Ben Nevis.

¿Cómo te preparas para Ben Nevis? Lo más importante es llevar el equipo adecuado. Los artículos esenciales incluyen una chaqueta impermeable transpirable y pantalones, mapa y brújula y botas de caminar de buena calidad. Muchos excursionistas en el Reino Unido llevan una bolsa bothy, que básicamente es una gran bolsa de plástico para que los excursionistas se protejan del viento y la lluvia. Más sobre qué empacar en el capítulo de la Lista de Equipaje. Antes de empezar el sendero es buena idea estudiar tu ruta y visualizar qué esperar en el camino. Esto te permite anticiparte mentalmente y actuar rápidamente ante circunstancias cambiantes. Asegúrate de comprar el/los mapa(s) correcto(s) y aprende/practica usar un mapa y una brújula. Nuestra guía de senderismo te proporcionará las rutas de Komoot y una lista de números de emergencia.