Via Algarviana : Découvrez le Portugal authentique à pied !

La Via Algarviana est un sentier de randonnée de plus de 300 kilomètres dans la région sud du Portugal, également connu sous le nom de GR13. Ce parcours commence à Alcoutim à l'est et, sur quatorze étapes, vous emmène vers l'ouest, jusqu'à atteindre Cabo de Sāo Vicente, le point le plus au sud-ouest du Portugal.

L'idée d'un sentier de grande randonnée dans l'Algarve avait germé depuis la fin des années 90 et en 2004, le développement de la Via Algarviana a finalement commencé. En 2009, le parcours a été officiellement ouvert et jusqu'à ce jour, des efforts enthousiastes sont dédiés à l'entretien des sentiers, de la signalisation, des brochures et d'un site web informatif.

La création de la Via Algarviana a été largement financée avec des ressources européennes, dans le but de promouvoir un tourisme durable dans une région confrontée à un déclin démographique. Grâce à son parcours pittoresque et ses chemins bien balisés, les randonneurs ont l'opportunité d'explorer intimement la culture et la nature de la région.

Une force motrice importante derrière la création de la Via Algarviana est João Ministro. Originaire de l'Algarve, il est engagé dans divers projets écologiques dans la région depuis les années 1990, toujours avec un accent sur le développement durable (touristique). La Via Algarviana s'inscrit bien dans ce contexte car elle traverse une zone relativement méconnue, méritant ainsi plus d'attention. La Via Algarviana est donc un exemple splendide d'écotourisme, prouvant que l'inconnu n'est plus délaissé.

Marcher sur la Via Algarviana est une expérience en soi. Comme mentionné précédemment, vous vous promènerez à travers l'intérieur de l'Algarve, où c'est serein et tranquille. Vous pouvez laisser vos pensées vagabonder librement, et en chemin, vos sens seront éveillés par les parfums et les couleurs des environs. Les distances quotidiennes sont substantielles, mais heureusement, les dénivelés sont limités. Avec la bonne préparation physique et mentale, la Via Algarviana vous conviendra également.

En termes de distances et de dénivelés limités en chemin, la Via Algarviana peut être comparée aux chemins de pèlerinage vers Saint-Jacques. Cependant, vous remarquerez qu'il fait plus chaud et plus sec lors de ce voyage que pendant le Camino, donc il est essentiel de transporter suffisamment d'eau. Un avantage significatif de notre forfait Via Algarviana est que vos hébergements sont organisés et que (partie de) vos bagages est transportée jusqu'à l'étape suivante.

Nous proposons également d'autres options de randonnée au Portugal. Le sentier des pêcheurs en particulier vaut le détour.

Les étapes de la Via Algarviana vous emmènent à travers les régions intérieures de l'Algarve, non le long de la côte. Les étés dans les zones intérieures sont chauds et secs, avec relativement peu d'ombre en cours de route. Par conséquent, les meilleures périodes pour faire de la randonnée sont au printemps et en automne. De février à avril, le paysage est en pleine floraison et à l'automne, les premières pluies arrivent, rendant les environs luxuriants et verts. De plus, les températures ne sont pas aussi élevées qu'en été, bien qu'il puisse encore faire assez chaud jusqu'en octobre.

Les étapes de la Via Algarviana serpentent à travers une région connue sous le nom de 'Barrocal.' Dans cette région située entre la côte méditerranéenne et l'intérieur plus élevé, le sol calcaire et l'argile rouge du Barrocal donnent des récoltes abondantes. Des vignobles aux amandiers et aux orangers, ils sont abondants.

Si vous êtes un amateur de délicieuse nourriture et de boissons, la Via Algarviana est l'endroit idéal pour vous en raison de son environnement fertile. Les fruits, les noix et les olives sont abondants. Il y a également de fortes chances que l'on vous propose l'eau-de-vie locale, le 'Medronho,' à la fin d'un repas. C'est un alcool fort et une véritable spécialité du sud du Portugal. Heureusement, il existe une version parfumée au miel si vous préférez un goût plus doux, il suffit de demander la 'Melosa.'

En parcourant la Via Algarviana, vous rencontrerez de nombreuses forêts de chênes-lièges, car la région est réputée pour sa production de liège. Au-delà du liège, la région bénéficie d'une riche diversité de flore et de faune grâce à son écosystème unique. Les oiseaux prospèrent dans les parcs nationaux, et une profusion d'arbres, d'arbustes et d'herbes poussent et fleurissent.

En plus de la beauté naturelle tout au long du parcours, vous passerez également par des endroits charmants pendant la Via Algarviana. Ils sont parfaits pour se détendre après vos journées de randonnée. La région est parsemée de petits villages, répartis dans les terres agricoles, le long de la côte ou nichés dans les montagnes. Depuis l'ancienne capitale de l'Algarve, Silves, jusqu'à la paisible Monchique avec ses sources d'eau (et son spa), déjà connue des Romains, une expérience authentique est garantie.

En plus des quatorze étapes de la Via Algarviana, il existe également des itinéraires de liaison vers et depuis ces étapes. Grâce à l'une de ces onze connexions, vous pouvez faire de la randonnée vers ou depuis votre point de départ sur la Via Algarviana. Ces connexions mènent à des endroits où les transports en commun sont disponibles, ce qui facilite les déplacements ultérieurs!

Une autre caractéristique supplémentaire charmante de la Via Algarviana est les itinéraires audio supplémentaires. Ceux-ci se composent de dix courtes randonnées autour des étapes de l'itinéraire principal. Hautement recommandé si vos jambes se sentent encore à la hauteur après une journée de marche. Lors de ces randonnées audio, vous découvrirez la flore et la faune locales, ainsi que l'histoire. Par exemple, au XVe siècle, l'Algarve était un point de départ important pour les voyages d'exploration sur l'océan Atlantique et vers la côte ouest-africaine, souvent financés par Henri le Navigateur. Ses équipages ont découvert des endroits comme Madère et les Açores depuis leur base à Lagos.

Vous ne trouverez pas de grands complexes hôteliers le long de la Via Algarviana, et c'est une bonne chose. Il est important de noter que le camping sauvage est interdit et qu'il n'y a pas de terrains de camping le long du chemin, vous pouvez donc laisser votre tente à la maison. Les environs ruraux et les petits villages signifient que vous séjournerez dans des hébergements modestes lors de votre voyage, tels que des chambres d'hôtes ou des maisons d'hôtes. Ces derniers sont souvent idéalement situés dans des environnements naturels ou dans l'une des charmantes villes le long de l'itinéraire.

L'aéroport de Faro est le seul aéroport de l'Algarve, et pour rejoindre le point de départ de la Via Algarviana, vous devrez prendre un vol pour cet aéroport. De nombreuses compagnies aériennes proposent des vols quotidiens vers Faro en provenance de différents pays. À votre arrivée, vous pouvez continuer jusqu'au début du sentier à Loulé en train et/ou en bus. Ce trajet prend environ une heure depuis l'aéroport.

À la fin de votre randonnée, vous pouvez retourner à l'aéroport de Faro, ou à une autre destination au Portugal ou au-delà, en bus et/ou en train. Pour vous rendre à l'aéroport, vous devrez effectuer une ou deux correspondances à Pêra ou Albufeira. En fin de compte, vous descendrez devant le terminal des départs.