West Highland Way de base – Moyen

Cette portion du West Highland Way vous emmène vers les rives plus sauvages et septentrionales du Loch Lomond. Le terrain devient plus difficile ici, avec des sentiers rocailleux et des montées raides, mais la beauté brute du paysage rend chaque pas gratifiant.

Un véritable point fort vous attend à Inversnaid, où une cascade rugissante se jette dans le loch. Vous traverserez une passerelle juste au-dessus des chutes, avec des éclaboussures dans l'air et une bande sonore d'eau tumultueuse en dessous. Gardez les yeux ouverts en chemin—vous pourriez apercevoir des chèvres sauvages escaladant les rochers ou même apercevoir un aigle royal tournoyant au-dessus de votre tête.

Alors que la journée touche à sa fin et qu'Inverarnan se profile à l'horizon, une chose est sûre : vous avez bien mérité votre pinte. Le légendaire Drovers Inn vous attend avec des bières fraîches, des histoires chaleureuses, et des randonneurs qui viennent de partager le même sentier épique.

En quittant Inverarnan derrière vous, le sentier passe à la vitesse supérieure. Finies les escalades au bord du loch. C'est le début du pays montagneux. Vous suivrez la rivière Falloch alors qu'elle serpente à travers une vallée profonde, offrant un aperçu des chutes tumultueuses de Falloch en cours de route.

À environ mi-chemin, vous passerez par Crianlarich. Le sentier contourne le village, mais un petit détour vous amène à de la nourriture, des boissons, et peut-être un vrai café. Que vous vous arrêtiez ou que vous poursuiviez votre chemin, vous sentirez les Highlands s'élever autour de vous.

L'itinéraire continue le long de la rivière Fillan, passant par les ruines du Prieuré de St Fillan et son ancien cimetière à Kirkton Farm. De là, le chemin suit la rivière Cononish jusqu'à ce que vous atteigniez Tyndrum. Petit, pittoresque, et une fin bienvenue pour la marche d'aujourd'hui.

Cette étape du West Highland Way vous récompense avec des vues spectaculaires sur les montagnes environnantes. Peu après Tyndrum, vous longerez les pentes escarpées de Beinn Odhar et continuerez à travers la large vallée vers Bridge of Orchy. Sur votre droite, vous verrez le West Highland Railway, y compris l'un de ses impressionnants viaducs en pierre, un rappel du génie écossais. À partir de là, la vallée s'ouvre et le sentier vous mène à une douce descente vers la gare de Bridge of Orchy.

Après avoir traversé le pont, le sentier rejoint l'ancienne route militaire. Une courte montée vous amène à un point de vue panoramique avec des vues imprenables sur Loch Tulla et le Black Mount. Au-delà d'Inveroran, le désert isolé de Rannoch Moor commence à se déployer devant vous.

À Forest Lodge, le sentier commence à grimper vers le bord de Rannoch Moor. Soyez prêt pour un temps changeant, car cette section est très ouverte et exposée. La traverser peut être difficile par mauvais temps. À mi-chemin à travers la lande, vous atteindrez Ba Bridge, un excellent endroit pour une pause avec des vues dégagées tout autour. Juste une courte marche à gauche du pont se trouve la ruine de Ba Cottage, un arrêt idéal pour le déjeuner. Le sentier ondulant continue à travers la lande, en passant par le centre de ski de Glencoe, le pittoresque Black Rock Cottage, et enfin, Buachaille Etive Mor, l'une des montagnes les plus emblématiques d'Écosse.

Aujourd'hui, le chemin vous mène vers Altnafeadh, près du pied du puissant Buachaille Etive Mor. Juste au moment où vous pensez que le sentier s'est stabilisé, il tourne brusquement à droite. Bienvenue sur l'Escalier du Diable. Ce sentier escarpé en zigzag grimpe régulièrement jusqu'au point le plus élevé du West Highland Way à 550 mètres.

Au sommet, un simple monticule de pierres marque le sommet, mais les vues sont tout sauf ordinaires. Regardez en arrière et admirez la silhouette imposante du "Buachaille". Devant, la chaîne de montagnes des Mamores s'étend dans la distance, sauvage et accidentée.

À partir de là, le sentier vous mène à travers de vastes landes, avec la descente vers Kinlochleven offrant des vues spectaculaires et un repos bien mérité à la fin de ces montagnes russes des Highlands.

La journée commence par une montée abrupte en sortant de Kinlochleven, réveillant vos jambes pour une dernière aventure. Au sommet, le chemin s'ouvre sur Lairigmor, également connu sous le nom de The Great Pass. Cette large vallée s'incurve vers le nord et vous guide à travers forêts et paysages ouverts vers Glen Nevis.

Le sentier continue à travers des plantations forestières et offre des aperçus du Ben Nevis au loin. Avant la descente finale vers Fort William, vous pouvez faire un petit détour pour explorer Dun Deardail, les vestiges d'un fort de l'âge du fer perché au-dessus de la vallée.

De là, suivez le sentier jusqu'à la ville en contrebas. Parcourez le dernier tronçon à travers Fort William et dirigez-vous vers Gordon Square. Là, vous trouverez une statue en bronze d'un compagnon randonneur, marquant la fin officielle du West Highland Way. Vous y êtes arrivé.

Après le petit-déjeuner, le voyage prend fin. Notre forfait se termine ici. Nous vous souhaitons un voyage de retour sûr et agréable.