Chemin de base West Highland - Moitié nord

La journée commence aux bâtiments blancs de Kingshouse, avec Buachaille Etive Mor (1022 m) dominant derrière comme un garde du corps. Le chemin vous mène régulièrement à l'entrée de Glen Coe, où les falaises entourent la route et les Mamores attendent au loin. Lorsque vous atteignez la haute encoche de l'escalier du Diable, les vues s'étendent de Rannoch Moor jusqu'au lointain Ben Nevis (1345 m), avant de descendre vers le loch marin à Kinlochleven.

Depuis l'hôtel, un chemin clair passe devant la rivière et rejoint l'ancienne route militaire à côté de la vallée. Vous marchez doucement en montée, contournant des creux marécageux et passant des cairns tandis que le cône de Stob Dearg disparaît derrière. À la jonction de l'escalier du Diable, la véritable ascension commence, zigzaguant sur environ 250 mètres en montant une pente rocailleuse jusqu'à un col d'environ 550 mètres, où les Mamores s'alignent comme une lame de scie et les premiers indices de Loch Leven apparaissent.

La descente est longue et facile à sous-estimer, descendant près de 600 mètres sur des chemins rocheux et des arêtes herbeuses. Le chemin contourne la colline, puis plonge vers la vallée, avec les conduites métalliques hydroélectriques de Kinlochleven vous attirant. La forêt se referme autour de vous lorsque vous rencontrez la rivière et suivez les rues dans le village. La plupart des maisons d'hôtes, auberges et campings longent la route ou se trouvent près de l'eau, jamais loin d'un repas chaud.

Depuis la rive du Loch Leven, vous grimpez directement hors de Kinlochleven vers un monde haut perché et désert. L'ancienne route militaire vous emmène le long de la vaste cuvette de Lairigmor, avec des crofts en ruine et des crêtes flanquantes vous tenant compagnie. Alors que vous vous dirigez vers Glen Nevis, la vue se remplit soudainement de Ben Nevis (1345 m), un lourd mur gris au bout de la vallée, vous attirant vers les rues et le port de Fort William.

Le chemin quitte Kinlochleven par des ruelles escarpées qui se transforment rapidement en un sentier rocailleux à travers les bouleaux et les pins. Une montée en zigzag régulière gagne environ 300 mètres jusqu'à un large col, avec Loch Leven s'éloignant derrière et les Mamores alignés à votre gauche. À partir de là, le sentier adopte un rythme plus doux à travers Lairigmor, passant par des ruisseaux, des enclos à moutons et la maison en ruine de Tigh-na-sleubhaich, avant de se courber entre de basses collines vers la lisière de la forêt au-dessus de Glen Nevis.

Les pistes forestières et les sentiers plus étroits vous guident maintenant le long de la colline, offrant des vues de plus en plus étendues sur toute la longueur de Glen Nevis. Une longue descente sur des sentiers pierreux descend d'environ 400 mètres pour rejoindre la route et la rivière à la périphérie de la ville. Suivez les trottoirs et les balises à travers les maisons et les magasins jusqu'au centre de Fort William, où les hôtels, les auberges et les maisons d'hôtes se regroupent étroitement, et il est merveilleusement facile de trouver de la nourriture, une douche et un endroit où dormir.

Après le petit-déjeuner, le voyage prend fin. Notre forfait se termine ici. Nous vous souhaitons un voyage de retour sûr et agréable.