Sentier de Madère comprenant l'hôtel avant et après

La randonnée d'aujourd'hui suit le PR18 : Levada do Rei à São Jorge. Le matin, un taxi vous conduira au point de départ du sentier. La PR18 Levada do Rei est une randonnée facile qui suit une ancienne levada à travers le cœur verdoyant et luxuriant de Madère. En chemin, vous traverserez des forêts denses remplies de fougères et de lauriers, avec des vues sur les vallées et les cascades. Le sentier se termine à une source paisible, l'endroit idéal pour faire une pause avant de revenir par presque le même chemin.

Après la randonnée, un taxi vous ramènera à votre hébergement pour la nuit, où vous pourrez vous détendre et profiter des vues magnifiques sur la vallée.

Aujourd'hui, c'est l'étape la plus difficile de la randonnée : longue, exigeante et absolument inoubliable. Préparez-vous à marcher environ 9 heures (sans compter les pauses), il est donc essentiel de commencer tôt et de prendre votre temps tout au long de la journée. En plus de la distance, cette journée comprend également un terrain plus difficile, une traversée de rivière, et des sections où vous risquez d'avoir les pieds mouillés.

L'itinéraire commence avec la Levada do Norte (PR17), une section connue pour son long tunnel complètement noir. Assurez-vous d'apporter une bonne lampe frontale ! Vous passerez devant de petites cascades, des parois rocheuses couvertes de mousse, et des étendues de nature paisible pour commencer la journée en douceur. Gardez à l'esprit qu'après de fortes pluies, les levadas peuvent déborder et les tunnels peuvent être mouillés ou partiellement inondés.

Une fois que vous atteignez Chão das Poças et sa grande cascade, le sentier devient plus raide. Une solide montée vous amène jusqu'à la CR28 et les terrains plus élevés. Voici le plus grand défi de la journée : l'ascension du Pico Ruivo do Paul. À 1640 mètres, c'est non seulement l'un des points les plus élevés, mais aussi un véritable point fort—à la fois physiquement et visuellement.

Après avoir atteint le sommet, vous commencerez une longue descente vers le bord nord de Seixal, où vous passerez la nuit. En chemin, vous devrez peut-être traverser un ruisseau. Les niveaux d'eau peuvent varier et sont difficiles à prévoir ; après des périodes de pluie, cette traversée peut être significativement plus haute et atteindre le niveau des genoux. Dans certaines sections, le sentier peut aussi être moins clairement marqué ou plus difficile à suivre en raison de la pluie ou de la végétation envahissante, il est donc essentiel d'utiliser vos outils de navigation pour rester sur la bonne voie. La dernière partie comprend une section particulièrement raide et délicate—alors faites attention à vos pas. C'est une longue journée difficile, mais la combinaison de paysages, de levadas, et de vues gratifiantes en fait une que vous n'oublierez jamais.

Le dernier jour du Madeira Trail propose deux options. Vous pouvez choisir un itinéraire alternatif plus court qui commence par une montée plus exigeante sur les sentiers T3 juste après avoir quitté Seixal. C'est un début plus difficile, mais cela réduit le temps global et vous emmène directement au cœur du paysage sauvage.

Cet itinéraire grimpe sur la Vereda das Voltas, vous menant à travers une belle forêt ancienne. C'est une section difficile, mais les environs sereins rendent chaque pas gratifiant.

Le sentier rejoint ensuite le PR13, Vereda do Fanal, où vos jambes peuvent se reposer un moment alors que vous marchez le long d'un itinéraire presque plat. La pause à Fanal, avec ses emblématiques vieux lauriers, est l'endroit idéal pour faire une courte pause et profiter de l'atmosphère de cette zone spéciale.

Après avoir passé Fanal, vous atteignez la Levada dos Cedros (PR14), qui descend vers la côte nord-ouest dramatique à Ribeira da Janela, où vous pouvez célébrer votre randonnée du Madeira Trail ! Il est temps de vous détendre à votre hôtel à Porto Moniz. Veuillez noter que le sentier se terminera à Ribeira da Janela et que vous devrez organiser votre propre taxi vers Porto Moniz, ce qui prendra environ 10 minutes en voiture.