De Malerweg in Duitsland: Wandelen in Saksisch Zwitserland

Het Elbezandsteengebergte strekt zich aan beide zijden van de Elbe uit van de Saksische stad Pirna in het noordwesten tot aan het Boheemse Decín in het zuidoosten. De hoogste top met 723m is de Decinský Snezník aan de Tsjechische kant. Het gebergte verbindt het Ertsgebergte in het westen met het Lausitzgebergte van de Sudeten in het oosten.

Saksisch Zwitserland en het Zittau-gebergte van het Lausitzgebergte vormen het Saksisch-Boheemse Krijtzandsteengebied. Het geërodeerde zandsteenlandschap van deze regio is ontstaan uit afzettingen die zich miljoenen jaren geleden op de bodem van de zee hebben opgehoopt. Ruw kwartszand, klei en fijn mergel zonk en werd laag voor laag verhard. Dit verklaart het unieke landschap van Saksisch Zwitserland met zijn afgevlakte toppen.

Malerweg is Duits voor het Schilderspad en dat heeft alles te maken met het feit dat Saksisch Zwitserland voor menig kunstenaar in de 19e eeuw een favoriete bestemming was voor het opdoen van inspiratie. De Malerweg is de mooiste wandelroute van Duitsland en dat komt doordat deze ronde simpelweg alles te bieden heeft. Een gevarieerd wandelpad, een rijke historie die langs het pad wordt uitgelicht en de meest verbluffende uitzichten die Duitsland te bieden heeft. Het landschap is niet typisch Duits. Dit is niet het Zwarte Woud, de Eifel of de Alpen. Het Elbezandsteengebergte is uniek en juist daarom trokken schilders, schrijvers en dichters tijdens de Romantiek naar dit hoekje Duitsland.

De naam Saksisch Zwitserland is ook ontstaan in de 18e eeuw. De twee Zwitserse kunstenaars Adrian Zingg en Anton Graff studeerden in 1766 aan de kunstacademie van Dresden. Vanuit hun nieuwe huis zagen ze bergen in het oosten. Het toonde volgens hen een vreemd afgeplat panorama, met tafelbergen en zonder echte spitse bergtoppen. Het landschap deed hen denken aan de Zwitserse Jura, en in brieven schreven ze over het verschil tussen hun Zwitserland en dit bijzondere "Saksisch Zwitserland".

Het Nationaal Park Saksisch Zwitserland strekt zich uit over een oppervlakte van bijna 100 km² over de kerngebieden van het Elbezandsteengebergte. Het nationaal park is op 1 oktober 1990 opgericht door de voormalige DDR. In het aangrenzende Tsjechië gaat het beschermde gebied verder in het Nationale Park Boheems Zwitserland.

Uiteraard leent het Nationaal Park zich perfect voor wandelen, zowel voor kleine uitstapjes als lange-afstandswandelingen. Het Nationaal Park Sächsische Schweiz heeft circa 400 kilometer aan gemarkeerde paden en niet alleen de Malerweg loopt door het park. Europese Wandelroute E3, die van Santiago de Compostela naar de Zwarte Zee loopt, trekt ook door Saksisch Zwitserland.

De Malerweg is een van die lange afstandspaden in Duitsland die prima het hele jaar door is te bewandelen. Uiteraard is er een hoogseizoen en het is ook geen verrassing dat dit in de zomer is. Let op dat plekken als de Bastei niet alleen wandelaars aantrekken, maar ook een hoop andere toeristen. Tussen mei en oktober kan het op enkele hotspots langs de Malerweg zodoende enorm druk zijn. De meest kleurrijke seizoenen voor de Malerweg zijn in de lente en in de herfst. De temperaturen zijn mild, maar houd rekening met een enkele regenbui. In de winter kan er ook prima gewandeld worden op de Malerweg, echter bij hoge sneeuwval kunnen de wandelpaden onbereikbaar worden. Dit komt gelukkig niet heel vaak voor.

De Malerweg is een van de populairste lange-afstands-wandelpaden in Duitsland. Dat, in combinatie met de schoonheid van Saksisch-Zwitserland en de aantrekkingskracht van het Elbezandsteengebergte, zorgt ervoor dat je langs de Malerweg talrijke overnachtingsmogelijkheden vindt. Of het nou een hotel, een pension, een Bed and Breakfast of een zogenaamde Zimmer Frei is. Aan de Malerweg route vind je het allemaal. De Gasthöfer, Pensions en Hotels langs de Malerweg zijn doorgaans familiebedrijven, gaan vaak gepaard met een in-house restaurant(je) en bar en spelen een centrale rol in het gemeenschapsleven in het dorp of de stad.

Wanderfreundlich am Malerweg

Talrijke overnachtingsmogelijkheden langs de Malerweg zijn gecertificeerd met de titel "Wanderfreundlich am Malerweg". Dit houdt in dat ze naast overnachtingen, ook bijvoorbeeld lunchpakketten aanbieden en hulp bij het vervoeren van de bagage.

De Malerweg arrangementen van Bookatrekking.com zijn altijd inclusief bagagetransport, overnachtingen en ontbijt. Bekijk hier de mogelijkheden.

Een typisch voorbeeld van een Gasthof langs de Malerweg:

De Malerweg ligt voor Nederlanders en Belgen niet om de hoek. Integendeel, de wandelroute ligt tegen de Tsjechische grens, in het verre oosten van Duitsland, in de buurt van Dresden. Het start- en eindpunt van de Malerweg is in het stadje Pirna, direct aan de Elbe.

Met het vliegtuig

Je kunt een vlucht boeken naar Dresden. Vanaf daar kun je de bus of trein nemen naar Pirna.

Met de auto

Vanuit Utrecht is het ongeveer 8 uren rijden naar Pirna. De afstand is ongeveer 750 kilometer, maar het meerendeel kan over de Autobahn afgelegd worden. Je kunt zowel via Osnabrück-Hannover-Magdeburg-Leipzig als via Dortmund-Kassel-Leipzig aanreizen. Vanuit de richting Brussel rijd je via Keulen, Wetzlar en Eisenach in ongeveer 9 uren naar Dresden en Pirna.

Met de trein

Ondanks de grote afstand, is Pirna ook goed met de trein te bereiken. Neem vanuit de richting Utrecht de trein naar Duisburg en stap hier over op de ICE naar Berlijn. Van Berlijn neem je de internationale IC naar Decin Hl.n. en stap je uit in Dresden. Vanaf hier rijdt een S-Bahn direct naar Pirna.

Vanuit Brussel reis je relatief eenvoudig met de trein naar Pirna. Je kunt een directe ICE naar Frankfurt nemen en vanaf hier overstappen op de ICE naar Dresden. Vanuit Dresden neem je vervolgens de S-Bahn naar Pirna.

Met de bus

Internationale busbedrijven als Flixbus en Eurolines rijden vanaf Utrecht naar Dresden. Vanaf hier is het met de S-Bahn een steenworp tot aan Pirna. Ook in België kun je op verschillende plekken opstappen.

Met de bus langs de Malerweg

De Malerweg start in Pirna-Liebethal, aan de andere kant van de Elbe, iets ten noorden van Pirna zelf. Dit zorgt ervoor dat de Malerweg niet in een precies rondje kan worden gelopen. Natuurlijk kun je naar Liebethal wandelen, maar de meeste wandelaars pakken vanaf het busstation gewoon de bus naar Liebethal. De bus gaat ieder half uur en rijdt direct.

Langs de rest van de Malerweg rijden ook met regelmaat bussen. De lijnbussen zijn door het lokale vervoersbedrijf (RVSOE) omgedoopt tot Wanderbus en zodoende zijn ze door wandelaars makkelijk te herkennen. In het seizoen, van april tot en met november, rijden er bovendien meer bussen dan normaal. Wel zo makkelijk.