Gevorderde Alta Valtournenche

Dit eerste stuk rolt je rustig het hooggebergte in, van Hôtel Cuney naar Rifugio Magià. De route voelt meteen afwisselend aan, met open hellingen, oude paden en steeds weer uitzicht over de bergen boven Valtournenche. De toppen rondom houden zich niet lang stil en duiken de hele dag op in beeld. Een etappe zonder haast, maar wel eentje die onderweg mooi sfeer opbouwt.

Je vertrekt vrij vriendelijk en verliest eerst wat hoogte, voordat het pad weer begint te klimmen. Daarna trek je door almweiden en over ruwer terrein onder Monte Pisonet, met weidse blikken richting de Fenêtre d’Ersaz en de bergen boven Chamois. Halverwege wordt het klimmen wat constanter, maar nergens echt brutaal. Het pad houdt een fijn ritme vast over stille hellingen en verspreide graasgronden.

De laatste aanloop naar Rifugio Magià voelt ruim en rustig, met de hut in een decor van gras, steen en lucht. Na zo’n dag is dat een heerlijke plek om binnen te vallen. Je komt aan met frisse berglucht in je lijf en meteen dat gevoel dat het avontuur nu echt op gang is gekomen.

Hier krijgt de route ineens meer tanden. Vanaf Rifugio Magià trek je dieper het alpiene terrein in, omhoog naar de Fenêtre d’Ersaz en daarna door naar Rifugio Jean Barmasse. Het is een zwaardere bergdag, met stevigere stijgingen, ruiger terrein en een landschap dat meteen grootser aanvoelt. Maar ja, precies dat maakt het ook zo mooi.

Vanaf de hut klim je gestaag omhoog en al snel draait alles om de pas. Het terrein wordt steniger en wilder, met Monte Roisetta, Becca di Salé en nog meer hoge jongens om je heen. De klim naar de Fenêtre d’Ersaz is dé inspanning van de dag, een lange ruk omhoog tot rond de 2900 meter, waar het uitzicht ineens openklapt over de vallei en de bergwereld daarachter.

Na de pas volgt een afdaling en daarna een golvende traverse boven Lago di Cignana, door open alpien terrein richting het einde. Rifugio Jean Barmasse ligt daar prachtig boven het water, omringd door serieuze bergen. Zo’n aankomst waarbij je eigenlijk meteen wilt gaan zitten, iets warms bestelt en nog even rustig om je heen kijkt.