Malta Trail - Inclusief overnachtingen

Vandaag volg je de grotendeels vlakke noordkust van Gozo, met een lichte klim aan het einde van de route. Je laat Marsalforn achter je en wandelt langs de rotsachtige kustlijn voorbij Qbajjar naar het kleine strand van Xwejni Bay.

Het hoogtepunt van vandaag zijn de zoutpannen van Marsalforn. Deze 350 jaar oude zoutpannen strekken zich uit over ongeveer drie kilometer langs de kust en zijn in het gesteente uitgehouwen als een gigantisch schaakbord. Ze worden nog steeds met de hand gebruikt in de zomermaanden. De lokale bevolking verzamelt het zout en slaat het op in grotten langs de kust. Hier kun je handgeoogst zeezout kopen en zien hoe het traditionele vakmanschap nog steeds voortleeft.

Maak daarna een korte omweg naar Dwejra Bay, waar je Billinghurst Cave en de indrukwekkende Cathedral Cave voor duikers vindt, een onderwatergrot verlicht door zonlicht. Vervolg daarna je weg langs de kust tot aan de Wied il-Għasri-kloof. Hier verlaat je even de zee en maak je een lus landinwaarts via een V-vormig zandpad langs de iconische basiliek van Ta' Pinu.

Terug aan de kust geniet je van uitzichten op de kliffen en zee grotten van Gozo. Vergeet niet de korte omweg naar het Wied il-Mielaħ-raam, ook wel het ‘Nieuwe Blauwe Raam’ genoemd — een fantastisch uitkijkpunt aan de rand van het eiland. Het laatste deel van de route leidt je zachtjes landinwaarts naar de traditionele huizen van Birbuba. Eenmaal aangekomen in Għarb is het tijd om lekker te ontspannen!

Vandaag wandel je langs de indrukwekkende zuidwestkust van Gozo, met flink wat stijgen en dalen. Al snel begin je af te dalen, met in de verte uitzicht op de vuurtoren. Via de San Lawrenz Parish Church en het dorpje zelf, duik je het pad op richting de kust. Hier wacht een leuke, technische afdaling over kalksteenrotsen — een stukje avontuur voor wie wel tegen een beetje uitdaging kan.

Je bereikt vervolgens het laagste punt van de dag bij de prachtige Inland Sea van Dwejra, een zoutwaterlagune die via een smalle natuurlijke boog in verbinding staat met de Middellandse Zee. Op rustige dagen varen traditionele luzzuk-bootjes door de tunnel naar open zee. Deze plek is een paradijs voor duikers en liefhebbers van geologie. Vlakbij kun je de kleine kapel van Sant' Anna bezoeken en genieten van spectaculaire uitzichten over de kliffen.

Na een korte omweg landinwaarts langs de historische Dwejra Tower klim je omhoog richting uitkijkpunten met zicht op de Blue Lagoon en de Wied il-Mielaħ-kliffen, bekend om hun bizarre kalksteenformaties. Het pad voert je langs de minder bekende Xlendi-grottempels en eeuwenoude graven, en daarna langs het Ras il-Wardija Punisch Heiligdom, spectaculair gelegen op de zuidwestelijke kaap van het eiland.

Je verlaat de kustlijn even om via de kleine vijver L-Għadira ta’ Sarrafilu verder te wandelen met wijdse uitzichten over de Xlendi-vallei. In Ta’ Kerċem passeer je een oude stenen wasplaats, waarna je via de weg richting Xlendi loopt. Een laatste lange, golvende afdaling brengt je naar het vissersdorp Xlendi, omringd door steile kliffen en helderblauw water. Adem diep in — je bent er!

Wandel langs de zuidkust van Gozo, een route die begint met glooiend terrein en langzaam overgaat in een lange afdaling richting Mġarr. Je steekt de kleine Xlendi-brug over, een fotogenieke plek met prachtig uitzicht over de baai. Iets verder passeer je de iconische Xlendi Tower, de oudste vrijstaande wachttoren van Gozo. Deze toren uit 1650 werd gebouwd om smokkelaars en piraten op afstand te houden. Het pad slingert vervolgens verder langs dramatische kliffen met uitzichten over het woestijnachtige landschap van Dwejra, het natuurlijke venster van Wied il-Mielaħ en de indrukwekkende Sanap Cliffs (106 m).

Geniet van het panoramische uitzicht op de Dingli Cliffs, en sla rond kilometer 4 linksaf het binnenland in. Je wandelt door het dorpje Sannat, met links de imposante kerk van Xewkija in het vizier. Deze sectie brengt je langs de Ta’ Ċenċ-dolmen op het plateau en het prehistorische complex van Borġ l-Imramma, rijk aan archeologische resten en mysterieuze karrensporen. Vanaf hier daal je af naar de prachtige, afgelegen baai van Mġarr ix-Xini — een plek met kristalhelder water, perfect om te zwemmen of snorkelen. Ook staat hier een oude wachttoren van de ridders.

Volg de kustlijn verder langs een verborgen zwemplek en een zeldzame ‘fougasse’, een in de rots uitgehouwen verdedigingswerk. Onderweg zie je Fort Chambray, de haven van Mġarr en de zoutpannen. Vlak voor het einde bereik je de rustige, rotsachtige Gorgun Bay, met adembenemend uitzicht op Comino en Malta — een magisch slotstuk! Je bent nu bijna bij de veerhaven van Mġarr. Goed gedaan! Je hebt de Malta Trail via de Gozo Coastal Walk voltooid!

Na het voltooien van je trektocht rond Gozo, vertrek je vanuit de schilderachtige haven van Mġarr. Met de zeebries in je haren en herinneringen in je hart is het tijd om de veerboot terug naar Malta te nemen. Gebruik dit rustige moment om terug te blikken op de hoogtepunten van je avontuur. Goede reis!