La Palma Trail

Je laat Los Canarios achter je en stapt een rustiger deel van de Ruta de los Volcanes op. Wijngaarden en lage stenen muurtjes omlijsten je pad terwijl je noordwaarts trekt en het ochtendlicht zich uitspreidt over de zuidelijke hellingen van het eiland.

Het pad voert je langs oude lavavelden, waarvan het zwarte gesteente inmiddels verzacht is door groene struiken en wilde bloemen die het land langzaam hebben heroverd. Boven je rijzen vulkanische toppen als San Martín en Deseada trots op, hun silhouetten scherp afgebeeld tegen de lucht. Het is een landschap gevormd door vuur, maar verzacht door de tijd.

Al snel veranderen de uitzichten opnieuw. In het oosten glinstert de Atlantische Oceaan in de verte, terwijl in het westen de bergkammen aflopen in diepe valleien. Het contrast tussen vruchtbare landbouwgrond en de ruwe vulkanische hellingen maakt dat elke bocht van het pad verhalen lijkt te vertellen.

Tegen de middag daal je zachtjes af naar El Pueblo, een rustig dorp waar het eilandleven ongehaast aanvoelt. Na dagen op de vulkanische kam zijn de stille straatjes en de eenvoudige charme van het dorp een welkome verandering — een perfecte plek om te rusten voordat de reis verdergaat.

De dag begint zacht wanneer je de stille terrassen van El Pueblo verlaat en richting de oostelijke hellingen trekt. Het landschap verschuift snel van landbouwgrond naar open vulkanisch terrein en daarna naar groenere plooien van bos. Het is een dag die langzaam uitzichten onthult op de oceaan en de hoofdstad diep onder je.

De route volgt rustige paden langs verspreide boerderijen voordat de klim naar de rug begint. Dennen sluiten zich om je heen en het pad wint gestaag hoogte. Af en toe opent het bos en vang je lange blikken over de ruggengraat van het eiland. Zodra je de kam bereikt, lijkt de wereld zich te verbreden, met wolken die voorbij glijden en het blauw van de Atlantische Oceaan dat weer naast je verschijnt. Vanaf hier begint de afdaling, slingerend door laurierbossen en oude stenen terrassen terwijl de stad dichterbij komt.

Al snel verschijnen de daken van Santa Cruz tussen de bomen en daalt het pad af in de eerste stille straten. De geluiden van de haven en het stadse leven keren langzaam terug. Je accommodatie wacht in de vertrouwde straatjes bij de waterkant, een comfortabele plek om neer te strijken na het sluiten van de lus over de wilde bergkammen van het eiland.

De laatste ochtend in Santa Cruz begint met het zachte gezoem van de oceaan en het rustige ritme van de straten onder je raam. Vandaag is er geen haast. Alleen een kalme afronding van het avontuur en een moment om de rust van de hoofdstad nog één keer in je op te nemen.

Een ontspannen wandeling langs de boulevard brengt de kleuren van de stad weer tot leven. Cafés openen hun deuren, balkons kraken in de zon en de haven valt terug in zijn alledaagse wiegen. Het inpakken voelt lichter wanneer de zee maar een paar stappen van je vandaan is. Het is een ochtend om uit te rekken en nog even te blijven hangen.

Je transfer naar de luchthaven vertrekt vlak bij je accommodatie, waardoor de reis soepel en gemakkelijk verloopt. Terwijl het eiland achter je wegzakt, nu met bergkammen en kraters als vertrouwde silhouetten, neem je het rustige ritme van de afgelopen dagen met je mee. Een zachte afscheidsgroet aan een plek die in haar eigen mooie tempo beweegt.