Picos de Europa - 3-daagse rondreis

Vandaag vertrek je vanuit Sotres voor je eerste etappe. Na iets meer dan een kilometer passeer je de 'Invernales del Texu', een soort verlaten dorp gebouwd door herders om hun kuddes in de winter onderdak te bieden. Het pad klimt vervolgens en biedt een prachtig uitzicht op Naranjo de Bulnes (ook bekend als Picu Urriellu), een van de meest opvallende toppen in de Picos de Europa. Ga verder door groene valleien waar kuddes vee grazen. Onderweg passeer je de Refugio de la Terenosa, waar je kunt stoppen voor een drankje voor de gestage klim. Het pad wordt steeds rotsachtiger en de uitzichten ruiger. Misschien zie je wel een steenbok hoog op de rotsen!

Je bestemming voor vandaag is de Refugio de Urriellu, aan de voet van de Picu Urriellu. Het huidige gebouw is sinds 1990 in gebruik en vanwege de afgelegen locatie werden de bouwmaterialen aangevoerd door Chinook helikopters van het Spaanse leger. Tijdens je verblijf is de kans groot dat je Tomás Fernández López ontmoet, die sinds 1991 de beheerder van de hut is en het gebied als geen ander kent.

Je dag begint bij Refugio Vega de Urriellu, genesteld onder de indrukwekkende Picu Urriellu (ook bekend als Naranjo de Bulnes). Voor je vertrekt, raden we sterk aan om bij de huttenwaard naar de actuele omstandigheden te informeren. Deze etappe is namelijk een van de zwaarste en meest gevarieerde van de hele route—fysiek uitdagend, technisch veeleisend en met veel aandacht voor navigatie.

Vanaf de hut gaat het pad in zuidwestelijke richting en daal je af door de Garganta del Jou Sin Tierre, een maanachtig karstlandschap van grijs gesteente, kraters en—afhankelijk van het seizoen—sneeuwvelden. Dit eerste deel gaat traag en vraagt om vaste voeten: verwacht scrambling, losse stenen en stukken waar het pad tijdelijk lijkt te verdwijnen. Er zijn ongemarkeerde trajecten waar je volledig op je navigatiehulpmiddelen moet vertrouwen. Houd er rekening mee dat er tot na het verlaten van de Jou de los Boches geen mobiel bereik is, dus verlies de GPS-track geen moment uit het oog.

Vanaf de Jou de los Boches vervolg je de route naar het pad aan de linkerkant, dat de “El Anillo de Picos”-route volgt langs de Garganta de los Boches. Kort daarna splitst het pad zich in tweeën, beide met bestemming Collado Horcados Rojos. We raden aan het linkerpad te nemen, omdat de rechtervariant een zeer steil en blootgesteld stuk bevat dat alleen geschikt is voor zeer ervaren bergwandelaars.

Bij Collado Horcados Rojos sluit je weer aan op de hoofdroute. Vanaf hier wordt het terrein iets minder technisch terwijl het pad naar het zuidoosten draait en door het spectaculaire gebied van Horcados Rojos loopt—een werkelijk indrukwekkende plek en ideaal voor foto’s.

Zodra je het Mirador de El Cable bereikt, ben je dicht bij het kabelbaanstation dat je naar Fuente Dé brengt. De kabelbaan vermijdt een extreem lange en steile afdaling en biedt prachtige uitzichten op open weiden en verspreide beukenbossen. De glooiende alpenweiden vormen een sterk contrast met de grillige toppen, terwijl koeien en paarden vredig grazen in de verte. Gefeliciteerd—je hebt Fuente Dé bereikt, het einde van een zware maar onvergetelijke tweede etappe!

Let op: Het eerste derde deel van de etappe (ongeveer 4 km, T3-terrein) is technisch én navigatief het meest veeleisend. Beweeg voorzichtig, gebruik je handen wanneer nodig, overschat je eigen kunnen niet en wijk nooit af van de GPS-track.

De laatste dag van je avontuur begint bij Fuente Dé en je kunt beginnen met wandelen of de kabelbaan nemen naar het uitkijkpunt en vanaf daar verder gaan. Welke manier je ook kiest, halverwege kom je op het Vega de Sotres pad, parallel aan de rivier de Duje, omgeven door een rotsachtig panorama als je Cantabrië binnenkomt.

Als je de kabelbaan neemt van Fuente Dé naar el Mirador, loop dan in de richting van het Áliva Refugio Hotel en neem het Anillo de Picos pad.

Als je echter besluit om vanaf het begin te lopen, zal je route J-vormig zijn. Eerst ga je zuidwaarts rond Los Setares en La Serna, dan noordwaarts rond Pico de Valdecoro (1763m) naar de Portilla del Boquejón, een smalle geplaveide pas die het hooggebergte in het noorden scheidt van de groene vegetatie in het zuiden. Kort daarna kom je bij de Ermita de la Virgen de la Salud, een kleine kapel in een vredige hooglandomgeving die het hoogste punt van de wandeling van vandaag markeert. Nauwelijks 1 km later kom je bij het Anillo de Picos pad.

Van hieruit begint de afdaling als je de Vegas de Sotres oversteekt, een uitgestrekte open weide waar vee graast onder het toeziend oog van de omringende bergtoppen. Langs dit stuk vind je een natuurlijke bron, de perfecte plek om je waterfles te vullen voor de laatste afdaling. Uiteindelijk leidt het pad naar Sotres, het hoogstgelegen dorp in de Picos de Europa, waar je tocht eindigt - de perfecte gelegenheid om het te vieren met een welverdiende Asturische maaltijd!