Peaks of the Balkans Trail: Alt du trenger å vite

Peaks of the Balkans Trek krysser flere land som en gang var allierte under det jugoslaviske flagget. Landgrensene ble flyttet, og rivalisering oppstod mellom dem. Dette er nå en ting fra fortiden, da land som Albania, Montenegro og Kosovo har innsett at godt samarbeid er avgjørende for alle. Peaks of the Balkans er et utmerket eksempel; denne relativt nye ruten forbinder de tre landene med uberørte vandrestier. Dette har bare vært mulig i noen få år, da grensene tidligere var stengt. Denne regionen er hjem til brunbjørnen, men også dyr som ulv og gaupe. Gjennom den såkalte Balkan Green Belt-initiativet, etablert i 1999, er disse dyrene beskyttet uten å bli begrenset av grenser. Kryss tre land, nyt de fantastiske utsiktene, opplev livet langt borte fra omverdenen, la utstyret ditt bli båret av et esel og kryss flere UNESCO-arvsteder; Balkan venter på deg!

Fjellene på Balkan er en samling av vakre og spektakulære fjell delt av Albania, Kosovo og Montenegro. Peaks of the Balkans-stien forbinder de tre landene med en sirkulær fottursti. Hele ruten er skiltet, et kart over ruten finner du nedenfor.

The Peaks of the Balkans Trail tar deg gjennom en avsidesliggende og uberørt fjellregion i de vestlige Balkan. Rundturen har 192 km med merkede turstier gjennom pittoreske landsbyer og avsidesliggende daler. Ruten slynger seg gjennom de høye Alpene, og krysser flere fjellandskap med en rekke imponerende utsikter. Grønne daler, krystallklare fjellvann, fosser og elver, det er mye å oppdage. Denne skjulte perlen har mange pittoreske fjellandsbyer hvor tiden ser ut til å ha stått stille. For bare 20 år siden var regionen praktisk talt utilgjengelig for besøkende, noe som gjør det til en autentisk kulturell opplevelse i dag. Med høydestigninger på 1000 meter per dag, bør denne turen ikke undervurderes; du vil være på veien i 5 til 8 timer om dagen. For de ekte fjellgeitene!

Hvilke topper møter du?

• Maja Kolata (2,528 m/8,291 ft)
• Maja Rosit (2,533 m/8,310 ft)
• Maja Jezerec (2,694 m/8,839 ft)
• Maja Harapit (2,218 m/7,277 ft)
• Valbona Pass (1,795 m/5,889 ft)
• Maja e Berizhdolit (1,977 m/6,486 ft)

• Gjeravica (2,656 m/8,714 ft)

• Vrh bora (2,106 m/6,910 ft)
• Talijanka Peak (2,057 m/6,749 ft)

Peaks of the Balkans-ruten har flere startpunkter. I Albania kan du starte enten i Theth eller i Valbona. Du flyr til hovedstaden Tirana og reiser til startpunktet med offentlig transport. Å starte i Theth betyr at du umiddelbart blir kjent med nasjonalparken med samme navn. I Valbona er det ikke annerledes; du går direkte inn i Valbona Valley nasjonalpark. På grunn av forbindelsene med fly, med en internasjonal flyplass i Tirana, er disse de mest populære startpunktene. Imidlertid finnes det flere muligheter.

I Montenegro (svart fjell) kan du fly til hovedstaden Podgorica, hvorfra du kan reise til Plav med offentlig transport. Plav er en av de større byene du vil møte på veien og en flott mulighet til å fylle opp forsyninger. Den siste muligheten for å nå ruten er via Rekë e Allagës, en by i Kosovo. Du flyr til Kosovos hovedstad Pristina og ankommer Rekë e Allagës via flere bussforbindelser. Skiltkvaliteten på denne delen av turen er lavere enn i Albania og Montenegro.

Enten du vil gå ut på egenhånd eller med en guide, er det opp til deg! Ruten er generelt tydelig merket, selv om orientering kan være vanskelig i dårlig vær. Fjellene er fulle av overraskelser, og været på Balkan kan være uforutsigbart. Derfor kan du velge bekvemmeligheten av en guidet tur.

På dagtid gjør du en fysisk innsats, så du vil ikke gå på akkord med søvnen din. Du vil bo i gjestehus og gjeterhytter. De er ofte små, men koselige overnattingssteder hvor du får sjansen til å møte lokalbefolkningen. De fleste gjestehus har laken, tepper og puter tilgjengelig. Du vil bli tatt imot med åpne armer og nyte ferske måltider laget av lokale produkter — salater med agurk, tomat og løk, eller fylte paprika med grønne bønner stuet i melk. Og topp det hele med en kopp tyrkisk kaffe! Ikke drikk koppen tom, det vil alltid være litt kaffe igjen på bunnen.

Det samme gjelder for gjeterhyttene, selv om du kan forvente mindre komfort. Fasilitetene er enkle, men absolutt tilstrekkelige for en god natts søvn! Nyt de enkle men næringsrike gryterettene eller ta en skive av smuldrete hvitost. Med litt flaks kan du også smake noe av den hjemmelagde syltetøyen.

De beste månedene for denne turen er fra midten av juni til midten av september. Sommermånedene i denne regionen er relativt varme på grunn av dens geografiske beliggenhet. Gjennomsnittstemperaturen i sommermånedene (juli, august og september) er rundt 25 °C. Vær oppmerksom på at høyere områder kan være kjøligere. I juli og august vil du møte flest folk på stien. September, oktober og midten av november regnes som de ideelle månedene, da det ennå ikke er snø og stien er mye roligere.

Om vinteren (november, desember, januar, februar og mars) kan temperaturen synke betydelig. I fjellene vil du finne snø, noe som gjør området veldig egnet for vintersport. Overnatting er knapp i disse månedene. Overgangsperiodene mellom vinter og sommer er ustabile. En dag med temperaturer på 25 °C er absolutt ikke uvanlig, men det kan være 15 °C kjøligere neste dag. Dette gjelder spesielt i april, mai, juni og oktober. Fra midten av mai til slutten av juni er værforholdene egnet for en fin tur, og du vil ikke finne mange andre turgåere på ruten.

Planlegger du å oppdage Balkan via Peaks of the Balkans Trail? En utmerket idé! Hvilke kostnader bør du ta med i beregningen når du organiserer denne turen på eget initiativ? Først og fremst reisen til startpunktet for stien. For en tur-retur flyreise til Tirana (Albania) betaler du omtrent € 300,-; avhengig av opprinnelsesland. Under turen bor du hovedsakelig i gjestehus, for halvpensjon betaler du omtrent € 25,- per natt. For middag betaler du omtrent € 8,-. Denne informasjonen er behandlet i et eksempel nedenfor; det gir en god indikasjon på kostnadene:

• Antall personer: 2
• Antall dager: 10
• Flyreise Tirana (Albania): € 600,-
• Gjestehus: € 450,-
• Overnatting før/etter: € 200,-
• Måltider: € 160,-
• Grensekryssingstillatelser: € 50,-
• Skatter: € 40,-
• Transport: € 100,-
• Personlige utgifter: € 100,-

Totale utgifter: € 1700,-

Under Peaks of the Balkans Trail krysser du flere landegrenser. Heldigvis kan du søke om en grensekryssingstillatelse for å krysse de forskjellige grensene uten problemer. Du kan søke om denne tillatelsen via de lokale myndighetene. Men hva skjer hvis du krysser grensen uten tillatelse? Da begår du faktisk to lovbrudd, ett i landet du kommer fra og ett i landet du går til. Ikke vær redd for en fengselsstraff, men en bot på rundt €300,- er ikke uvanlig. Vær smart og ordne dette på forhånd.

Bagasjetransport under Peaks of the Balkans Trek er absolutt mulig. Kanskje dette er praktisk for deg fordi, ellers, vil du bære utstyr i flere dager. Utfordringen er å ikke gå på kompromiss med kvaliteten. Hvis du velger bekvemmeligheten av bagasjetransport, så har du kommet til rett sted! Dessuten kan du gi opplevelsen din et snev av autentisitet fordi utstyret ditt blir båret av en esel. Dette er mulig i 10-dagers Peaks of the Balkans-trek tilbudt av Choose Balkans. Eller les videre for å se programmet for denne turen.

Under vandringen vil du passere flere landsbyer og nyte vakre utsikter. Nedenfor, for de nysgjerrige blant oss, er listen over hva som er å se. Verdt å søke opp noen av disse begrepene i en søkemotor!

Steder

Albania

• Tamarë
• Lëpushë
• Theth
• Dobërdoll
• Çerem

Kosovo

• Junik

Montenegro

• Vuthaj

Parker og innsjøer

• Blå Øye Theth
• Nasjonalpark Valbonëdal

Severdigheter

• Den gamle kirken i Theth
• ‘’Lock in’’-tårnet i Theth
• Det arkeologiske museet i Prizren
• Jomfru Maria Ljevis kirke i Prizren
• Sinan Pasha-moskeen i Prizren
• Festningen i Prizren
• Basaren i Prizren

Kanskje noen av spørsmålene dine forble ubesvarte, men vi er ikke helt der ennå. For eksempel, hva med dekning for mobiltelefon? Og er det trygt å drikke vannet? Her er litt mer informasjon om praktiske forhold.

Mobiltelefon og dekning

Under turen har du begrenset rekkevidde. I de fleste landsbyene er det en god telefonforbindelse, men ikke i hver eneste by. 112, det europeiske nødnummeret, kan fortsatt brukes på denne turen, men heretter kan du finne noen nyttige telefonnumre som du kanskje vil lagre på telefonen din. I Albania er nødnummeret for politiet 192 og for ambulanse 127. I Montenegro ringer du 122 for politiet og 124 for ambulanse; i Kosovo ringer du 192 for politiet og 194 for ambulanse.

Drikkevann

Mye rent drikkevann er tilgjengelig under din Peaks of the Balkans-tur. Du kan anta at du vil møte en pålitelig vannkilde minst en gang om dagen. Husk at vannet ikke alltid er drikkbart, å ta med seg et vannfilter er ikke en overdreven luksus.

Betaling

I Montenegro og Kosovo betaler du med Euro, i Albania er valutaen albanske Lek. Forutsatt at du ikke kan ta ut penger i minibanken, sørg for at du har nok kontanter med deg før du starter turen. I noen overnattingssteder er det kun mulig å betale kontant. Du kan ofte betale med kredittkort i de større byene, men ikke i de mindre landsbyene. Så vær forberedt!