Via Algarviana: Oppdag det autentiske Portugal til fots!

Via Algarviana er en tursti som strekker seg over 300 kilometer i den sørlige regionen av Portugal, også kjent som GR13. Denne ruten begynner i Alcoutim i øst, og over fjorten etapper tar den deg vestover, til slutt fører den til Cabo de São Vicente, det sørvestligste punktet i Portugal.

Konseptet for en langdistansesti i Algarve hadde vært under utvikling siden slutten av 90-tallet, og i 2004 begynte utviklingen av Via Algarviana endelig. I 2009 ble ruten offisielt åpnet, og den dag i dag er det en entusiastisk innsats dedikert til å vedlikeholde stiene, skilting, brosjyrer og en informativ nettside.

Opprettelsen av Via Algarviana ble i stor grad finansiert med europeiske ressurser, med et betydelig mål om å fremme bærekraftig turisme i en region som opplever en synkende befolkning. Takket være sin pittoreske rute og godt merkede stier, har turgåere muligheten til å utforske kulturen og naturen i området på nært hold.

En betydelig drivkraft bak opprettelsen av Via Algarviana er João Ministro. Han kommer fra Algarve og har vært engasjert i ulike økologiske prosjekter i regionen siden 1990-tallet, alltid med fokus på bærekraftig (turistisk) utvikling. Via Algarviana passer godt inn i denne konteksten fordi den krysser et område som er relativt ukjent, og gjør det fortjent til mer oppmerksomhet. Via Algarviana fungerer derfor som et strålende eksempel på økoturisme, og beviser at det ukjente ikke lenger er uelsket.

Å gå Via Algarviana er en opplevelse i seg selv. Som nevnt tidligere, vil du spasere gjennom innlandet av Algarve, hvor det er fredelig og rolig. Du kan la tankene vandre fritt, og underveis vil sansene dine bli vekket av duftene og fargene fra omgivelsene. De daglige avstandene er betydelige, men heldigvis er høydeforskjellene begrensede. Med riktig fysisk forberedelse og tankesett, er Via Algarviana også egnet for deg.

Når det gjelder avstander og begrensede høydeforskjeller underveis, kan Via Algarviana sammenlignes med pilegrimsrutene til Santiago. Du vil imidlertid merke at det er varmere og tørrere på denne reisen enn under Caminoen, så det er et must å bære med seg nok vann. En betydelig fordel med vår Via Algarviana-pakke er at overnattingene dine er arrangert, og (en del av) bagasjen din blir transportert til neste overnattingssted.

Vi tilbyr også andre fotturalternativer i Portugal. Særlig Fiskerens sti er verdt å sjekke ut.

Etappene av Via Algarviana tar deg gjennom innlandsområdene i Algarve, ikke langs kysten. Somrene i innlandsområdene er varme og tørre, med relativt lite skygge underveis. Derfor er de beste periodene for fotturer om våren og høsten. Fra februar til april er landskapet i full blomst, og om høsten kommer de første regnskurene, som gjør omgivelsene frodige og grønne. I tillegg er temperaturene ikke så høye som om sommeren, selv om det fortsatt kan være ganske varmt frem til oktober.

Etappene av Via Algarviana snor seg gjennom et område kjent som 'Barrocal.' I denne regionen, som ligger mellom Middelhavskysten og det høyere innlandet, gir kalksteinsjorden og den røde Barrocal-leiren rikelige avlinger. Fra vingårder til mandel- og appelsintrær, er de rikelige.

Hvis du er en fan av deilig mat og drikke, er Via Algarviana det perfekte stedet for deg på grunn av sine fruktbare omgivelser. Frukt, nøtter og oliven er rikelig. Det er også en god sjanse for at du blir tilbudt den lokale brennevinen, 'Medronho,' på slutten av et måltid. Det er en sterk sprit og en ekte sørportugisisk spesialitet. Heldigvis finnes det en honning-infusert versjon hvis du foretrekker en mildere smak, bare spør etter 'Melosa.'

Mens du vandrer langs Via Algarviana, vil du komme over mange skoger av korkeiketrær, ettersom regionen er godt kjent for sin korkproduksjon. Utover korken, har området en rik mangfold av flora og fauna på grunn av dets unike økosystem. Fugler trives i nasjonalparkene, og en overflod av trær, busker og urter vokser og blomstrer.

I tillegg til den naturlige skjønnheten langs veien, vil du også passere gjennom sjarmerende steder under Via Algarviana. De er flotte for å avslutte dine vandringsdager. Regionen er spredt med små landsbyer, spredt over jordbruksland, langs kysten, eller gjemt i fjellene. Fra Algarve's tidligere hovedstad, Silves, til det rolige Monchique med sine vannkilder (og spa), kjent allerede for romerne, er en autentisk opplevelse garantert.

I tillegg til de fjorten etappene av Via Algarviana, er det også tilknytningsruter til og fra disse etappene. Gjennom en av disse elleve tilknytningene kan du vandre til eller fra ditt startpunkt på Via Algarviana. Disse tilknytningene fører til steder hvor offentlig transport er tilgjengelig, noe som gjør det praktisk for videre reise!

En annen herlig ekstra funksjon ved Via Algarviana er de supplerende lydrutene. Disse består av ti korte vandringer rundt etappene av hovedruten. Sterkt anbefalt hvis beina dine fortsatt føler seg opp til det etter en dag med vandring. Mens du går disse lydrutene, vil du lære om lokal flora og fauna, så vel som historie. For eksempel, på femtenhundretallet, var Algarve et betydelig utgangspunkt for oppdagelsesreiser på Atlanterhavet og til den vestafrikanske kysten, ofte finansiert av Henrik Sjøfareren. Hans mannskaper oppdaget steder som Madeira og Azorene fra deres base i Lagos.

Du vil ikke finne store hotellkomplekser langs Via Algarviana, og det er en god ting. Det er verdt å merke seg at villcamping er forbudt, og det finnes ingen campingplasser langs veien, så du kan la teltet ligge hjemme. De landlige omgivelsene og små landsbyene betyr at du vil bo i beskjedne overnattingssteder på reisen, som bed & breakfasts eller gjestehus. Disse er ofte vakkert plassert i naturlige omgivelser eller i en av de sjarmerende byene langs ruten.

Faro lufthavn er den eneste flyplassen i Algarve, og for å nå startpunktet for Via Algarviana, må du fly til denne flyplassen. Mange flyselskaper tilbyr daglige flyvninger til Faro fra ulike land. Ved ankomst kan du fortsette til starten av stien i Loulé med tog og/eller buss. Denne reisen tar omtrent en time fra flyplassen.

Ved slutten av fotturen kan du reise tilbake til Faro lufthavn, eller et annet reisemål i Portugal eller utover, med buss og/eller tog. Å komme til flyplassen vil kreve en eller to overganger i Pêra eller Albufeira. Til slutt vil du gå av foran avgangsterminalen.