Alta Valsesia-familien

Etter en rask tur med taubanen fra Alagna Valsesia til Pianalunga-stasjonen, trer du rett inn i den høyalpine verden. De første skrittene bytter ut heismaster med åpne beitemarker og den brede utsikten mot Monte Rosa. Stolemberg på 3202 meter og Corno Rosso på 3023 meter reiser seg som vegger ved din side, mens Corno d'Olen lukker horisonten. Det føles allerede langt fra landsbyen, med bare vinden og den sporadiske fløyten fra murmeldyr som selskap når du begynner å bevege deg mot den roligere øvre dalen.

Fra stasjonen stiger en klar sti forsiktig oppover skråningene mot Alpe Seewji og den lille Rifugio Città di Mortara, og får en balkong over dalen. Ruten smalner deretter til en mer steinete sti som krysser under Stolemberg og Corno d'Olen på 2556 meter, med utsikt til La Malfatta og Corno di Mud på 2802 meter. Etter omtrent fire kilometer, allerede på nedstigning, krysser du bekken nedenfor Cascata delle Pisse-fossen, hvor dens hvite slør faller ved siden av stien mens du fortsetter gjennom roligere beitemarker.

Forbi den siste beitemarken tipper stien mer avgjørende nedover, svinger mellom lerketrær og sprutende bekker som haster mot Sesia. Steintrapper og en liten bro leder deg inn på de brede engene ved Alpe Pile på rundt 1575 meter. Her dukker Rifugio Pastore nesten plutselig opp på sin gresskledde terrasse under Monte Rosas sørvegg, en vennlig blanding av tak, bord og tørkende støvler, og et sted hvor det føles perfekt å komme tidlig så du bare kan sitte og se på fossene.

I dag har du to rutealternativer for å besøke Acqua Bianca-fossen. Denne runden er den lengre, som stiger høyere opp på en gammel skogsti før den sirkler tilbake til elven. Fra Rifugio Pastore går du rett ut fra engen inn i den kjølige skogen, med Monte Rosa i ryggen og brølet fra Sesia et sted nedenfor. Stien føles leken i stedet for grov, og veksler mellom små broer, åpne beiter og korte skyggefulle traverser.

Snart stiger stien bratt opp i tette sikk-sakk, og vinner høyde gjennom lerk og gran til du bryter ut ved alpagene til Alpe Faller og Mitteltal di La, omtrent 500 meter over dalbunnen. Her åpner verden seg til brede utsikter over Alpe Makalu og den turkise linjen av Sesia langt nedenfor. En hyggelig balkongsti ruller i små opp- og nedturer over gresskledde bakker og spredte fjøs, og holder omtrent samme høyde mens den buer tilbake mot dalhodet.

Etter hvert skrår ruten inn i en lengre nedstigning, og glir ned gjennom skog, over små bekker og gamle steinmurer til du når bredden av Sesia. Først nær slutten tar brølet fra Acqua Bianca over, en plutselig hvit strøm som stuper ned i et dypt basseng rett ved siden av stien. Fra fossen er det bare en avslappet vandring langs elven og over den kjente broen tilbake til Rifugio Pastore, hvor en drink, en benk og bare føtter på gresset føles obligatorisk.

Denne siste delen går fra den rolige fjellbassenget tilbake til den livlige landsbyen i dalen. Nesten hele turen går nedoverbakke på gode stier og stille veier, noe som gjør det til en mild avslutning på turen. Utsikten domineres fortsatt av Monte Rosa-gruppen bak deg, mens dalen foran deg utvider seg og dyrkede skråninger dukker opp. Underveis passerer du et vakkert malt oratorium som markerer overgangen fra høye beitemarker til den bebodde verden.

Fra Rifugio Pastore, følg hovedstien nedover ved siden av elven, kryss trebroer og passér spredte alpebeiter. Stien går nedover gjennom lerkeskog og åpne lysninger før den møter en liten vei. Denne slynger seg forbi Oratoriet til Saint Mary Magdalene med sine fargerike fresker, og fortsetter deretter mellom hytter og skibygninger som Mansarda Monte Rosa Ski. Gradvis utvider dalen seg, og ruten følger gater og stier gjennom enger og isolerte gårder mot de første husene i Alagna.

Ved utkanten av landsbyen blir stien til en asfaltert gate omkranset av tradisjonelle Walser-hus og balkonger fulle av blomster. Fortsett inn i det historiske sentrum, hvor butikker og kafeer samler seg rundt hovedtorget og nær elven. Overnattingssteder er spredt gjennom disse gatene, noe som gjør det enkelt å nå ditt overnattingssted. Etter å ha lagt fra deg sekken, kan du feire slutten på runden med en spasertur gjennom smugene og kanskje en siste drink eller iskrem.