Picos de Europa - 3-dagers rundtur

I dag starter du fra Sotres for din første etappe. Etter litt over en kilometer passerer du 'Invernales del Texu,' en slags forlatt landsby bygget av gjetere for å beskytte flokkene sine om vinteren. Du kan møte en flokk i de omkringliggende dalene. Stien stiger deretter, og tilbyr en fantastisk utsikt over Naranjo de Bulnes, en av de mest karakteristiske toppene i Picos de Europa. Videre går du gjennom grønne daler der kyrne beiter. Underveis passerer du Refugio de la Terenosa, hvor du kan stoppe for en drink. Etter stoppet stiger du jevnt videre. Stiene blir gradvis mer steinete, og utsikten blir mer robust. Du kan få øye på en steinbukk høyt oppe på klippene!

Ditt reisemål for dagen er Refugio de Urriellu, som ligger ved foten av Picu Urriellu. Den nåværende bygningen har vært i bruk siden 1990, og på grunn av sin avsidesliggende beliggenhet, ble bygningsmaterialene transportert med Chinook-helikopter fra den spanske hæren. Under ditt opphold vil du sannsynligvis møte Tómas Fernández López, hyttens bestyrer siden 1991, som kjenner området bedre enn noen andre.

Dagen begynner ved Refugio Vega de Urriellu, under det imponerende Picu Urriellu, også kjent som Naranjo de Bulnes. Herfra går stien sørover, nedover gjennom den steinete Canal de la Celada før den gradvis klatrer halvveis opp til platået ikke langt fra Peña Vieja (2,406m). Denne delen byr på fantastiske utsikter over de barske kalksteinstoppene i Picos de Europa.

Når du krysser dette høyfjellsområdet, passerer stien gjennom Áliva, et stort platå omgitt av tårnende klipper og isbre-daler. De bølgende alpeengene står i skarp kontrast til de taggete fjelltoppene, med flokker av kuer og hester som beiter fredelig i det fjerne. En brattere nedstigning begynner her, og følger en mildere sti som snor seg gjennom åpne beitemarker og spredte bøkelunder.

Den siste strekningen leder ned til Espinama, en stille fjellandsby på kanten av Liébana-dalen. Når du når enden av dalen, endrer landskapet seg igjen, med frodig grønn vegetasjon som rammer inn din ankomst. Dette er slutten på din andre etappe—nå kan du slappe av, det har vært en lang dag!

Den siste dagen av ditt eventyr starter i Espinama og følger en naturskjønn rute langs elven Duje, som skjærer gjennom Valle de Áliva. Stien stiger gradvis, og tilbyr en mild men jevn stigning gjennom alpine enger, med de imponerende toppene av Picos de Europa som rager over.

Idet du fortsetter nordover, vil du passere Portilla del Boquejón, et fjellpass som tilbyr fantastisk utsikt over dalen bak deg og det røffe kalksteinsterreget foran. Snart vil du nå Ermita de la Virgen de la Salud, et lite kapell i en fredelig høylandssetting som markerer dagens høyeste punkt.

Herfra begynner nedstigningen når du beveger deg gjennom Vegas de Sotres, en vidstrakt åpen beitemark hvor kveg beiter under det vaktsomme øyet til de omkringliggende toppene. Langs denne strekningen finner du en naturlig kilde, det perfekte stedet å fylle vannflasken før den siste nedstigningen. Til slutt leder stien til Sotres, den høyest beliggende landsbyen i Picos de Europa, hvor reisen din ender—den perfekte anledningen til å feire med et velfortjent asturisk måltid!