Ekspress Tur du Mont Thabor

Starter i landsbyen Névache, følger stien Clarée oppstrøms på en lett sti som slynger seg mellom enger og klynger av furu og gran. Den første delen av turen er rolig og åpen, med elven like ved, små broer, og lyden av rennende vann som leder deg dypere inn i dalen. Etter hvert som du fortsetter, stiger dalsidene sakte, og landskapet åpner seg for å vise fjelltoppene rundt den øvre Clarée.

Videre langs, tynnes trærne ut og ruten entrer brede alpine gressletter. Her føles terrenget mer romslig, med glatte beitemarker, spredte steiner, og lange utsikter mot de høye platåene nær Laval og Ricou. Denne midterste delen har en behagelig, jevn rytme: bred dalbunn, klart lys, og tydelig utsikt mot fjellene som rammer inn det naturlige amfiteateret foran.

Etter engene, beveger stien seg gjennom et kort område med blandet skog før den plutselig åpner seg mot det brede bassenget i den øvre Clarée. Elven deler seg i små kanaler, dalen blir bredere og flatere, og landskapet får en villere følelse. En siste lett strekning fører deg til Refuge des Drayères, som ligger i enden av dalen blant åpne sletter, klare bekker, og røffe skråninger som strekker seg mot de høye passene.

Fra Refuge des Drayères stiger stien forsiktig gjennom en bred, åpen høy-dal. Begynnelsen føles romslig og rolig, med myke gresskledde åser, grunne bekker og lommer av alpine blomster spredt mellom steinene. Etter hvert som stien klatrer, blir terrenget gradvis mer røft, og fjellene rundt deg begynner å danne en klar horisont. Skritt for skritt skifter omgivelsene til et mer dramatisk, alpint miljø.

Snart når du en gruppe vakre fjellvann, blant dem det lyseblå Lac Rond og det mørkere Lac des Muandes. Disse innsjøene ligger i et steinete fjellbasseng, omgitt av bleke steiner og milde rygger. Denne delen av ruten føles fredelig og avsidesliggende, med stille vann, åpen plass og store utsikter i alle retninger. Stien slynger seg mellom innsjøene før den krysser et bredt platå som leder mot de øvre skråningene av Mont Thabor.

Når ruten nærmer seg toppområdet, blir landskapet veldig bart og mineralrikt. Vegetasjonen forsvinner nesten helt, erstattet av bleke steinurer, støvete stier og renner formet av vind og smeltevann. Omgivelsene føles brede og stille, en høy, åpen verden av stein og lys. En siste jevn oppstigning bringer deg til det lille kapellet på toppen av Mont Thabor, et bemerkelsesverdig utsiktspunkt med vidstrakte utsikt over både Frankrike og Italia.

Nedstigningen på den italienske siden begynner umiddelbart og introduserer en helt annen stemning. Bakkene er mykere i farge, dalene bredere, og den overordnede atmosfæren varmere. Stien faller over en blanding av enger og steinete terrasser, med lange siktlinjer inn i den øvre Valle Stretta. Når du fortsetter nedover, dukker små bekker opp igjen, gressflekker vender tilbake, og gamle steinmurer markerer inngangen til den nedre delen av dalen.

Den siste etappen mot Refuge Terzo Alpini er enkel og behagelig. Landskapet blir grønnere, trær dukker opp igjen langs elvebreddene, og dalen åpner seg i brede beitemarker som leder til hytta. Det er en givende avslutning på en variert dag, fra åpen alpin dal, til høye innsjøer, til et toppkapell, og til slutt inn i en innbydende italiensk fjelldal.

Den siste etappen av Tour du Mont Thabor begynner i den stille dalen nær Les Granges og Refuge Terzo Alpini. Den første strekningen følger en enkel sti gjennom vide enger, med spredte trær, gamle steinmurer, og den klare fjellbekken Vallée Étroite som renner ved siden av deg. Det er en rolig start, med åpne utsikter og en fredelig morgenatmosfære.

Etter å ha passert smålandsbyene begynner stien å stige jevnt opp i en skogkledd skråning. En serie med svinger fører deg gjennom en blanding av furu og lerk, med solflekker som filtreres gjennom trærne. Skogen her er rolig og beskyttet, og fra tid til annen åpner trærne seg for å avsløre glimt av de steinete klippene og høylandet ovenfor.

Høyere opp tynnes skogen ut og terrenget blir mer åpent. Stien krysser en bred åsside av lys, tørr stein, en slående kontrast til den grønne dalen nedenfor. Når du vinner høyde, dukker lange utsikter opp i begge retninger: tilbake mot den italienske siden og fremover mot den franske grensen. I den øvre delen passerer ruten den lille fjellinnsjøen Lac Chavillon, et rolig sted omgitt av lysebrune gressletter og åpne rygger.

Tilnærmingen til Col du Vallon føles bred og luftig, med myke skråninger, åpne platåer, og en klar følelse av å krysse inn i et nytt landskap. Fra passet åpner utsikten seg plutselig over den franske siden av fjellene, og avslører den dype Clarée-dalen og toppene som rammer inn horisonten. Det er et givende øyeblikk, et siste høydepunkt før nedstigningen tilbake til Névache.

Den lange nedstigningen følger en godt definert sti som siksakker ned gjennom skogkledde åssider. Landskapet endrer seg igjen: furutrærne vender tilbake, luften blir varmere, og lyden av elven vokser sakte mens du mister høyde. Du vil passere åpne lysninger, steinete trinn og skyggelagte strekninger under tett skog. Når dalen vider seg ut, begynner takene i Névache å dukke opp i det fjerne.

Den siste delen av ruten går gjennom kanten av landsbyen, forbi gamle steinhus og stille gater, før den ender i hjertet av Névache. Det er en tilfredsstillende avslutning: en variert dag med åpne platåer, skogstier, en rolig fjellsjø, og en siste panoramautsikt før du vender tilbake til der reisen begynte.