Hidden Valley Trek

Dagens kortere og lettere rute inviterer til en mer avslappet turopplevelse, dominert av utsikt over Mt. Cajupi (2.145 m). Vi vil krysse gjennom landsbyene Vithuq, Koncka, Nivan, for å nå Sheper. Forbundet av bedre, men fortsatt uferdige veier som antyder moderne påvirkninger fra omverdenen. Nivan, en gang hjertet av kommunen, avslører rester av militære installasjoner og lagringsdepoter, med sitt sentrale torg som hedrer William Tilman. Feiret som "det 20. århundrets siste sanne oppdagelsesreisende", var Tilman en kjent britisk fjellklatrer og sjømann som kjempet med dalens motstand mot tysk okkupasjon under andre verdenskrig. Når vi fortsetter, går stien ned gjennom eikeskog til elven, hvor vi vil besøke et gammelt kloster og ha muligheten til å ta en liten omvei til enda en av Ali Pashas gjenværende steinbroer før vi når vårt siste overnattingssted hos Antoneta og Mondi, en dyktig steinhugger. I Sheper finner vi en landsby der mange tidligere nomadiske arumenske gjetere ble tvangsbosatt etter at grensene mot nabolandet Hellas ble stengt på slutten av 1940-tallet. Det ødelagte museet og de nærliggende bygningene er prydet med falmede sitater fra Marx og Lenin, som fungerer som gripende påminnelser om Albanias komplekse kommunistiske fortid.

Kryssingen av Dhembel-Nemercke-fjellkjeden er den siste etappen av vandringen gjennom den bortgjemte dalen, som fører tilbake til omverdenen. Siden kjøreturen rundt tar nesten like lang tid som å gå over, forblir den utfordrende ruten i bruk av lokalbefolkningen den dag i dag. Enver Hoxhas bunkere beskytter fortsatt inngangen til en sprekk som klatrer med fantastiske utsikter over Mt. Cajupi (2.145 m) til toppen av fjellet. Gjetere kommer fra så langt som Konispol, det sørligste punktet i Albania, til disse sommerbeitemarkene. Det er ikke uvanlig at flokker reiser to uker for å nå de fruktbare engene. Den alpine dalen er fri for trær og flankert av bratte skråninger, Dhembel-passet (1450 m) ligger i enden og tilbyr utsikt over de østlige fjellene, over til Hellas og til byen Permet langt nede. Den lange steinete nedstigningen krever oppmerksomhet og fører inn i Leuse, en annen steinlandsby med en imponerende, freskodekket kirke - kanskje den vakreste i Sør-Albania? Herfra er det bare en kort spasertur til det sentralt beliggende hotellet. Etter en lang dag kan du legge de trøtte bena opp og se frem til byens kjøkken, viner og raki.

Bare landskapet alene er verdt den 45 minutters kjøreturen til dagens startpunkt for turstien. Nedenfor har det turkise vannet i Vjosa gravd dypt inn i fjellet, og over elven rager det robuste fjellet Nemercka (2.485 m). På avstand ser den bratte, 650 m høye veggen til Sør-Albanias nest høyeste topp imponerende ut, men først en vandring langs vannkanalene mot Sopot-fossen ved veggens fot avslører dens fulle omfang. Når du returnerer fra turen, venter en annen unik naturskatt ved den nærliggende inngangen til Langarica-kløften på å overraske. De varme termiske bassengene i Benje sies å ha en helbredende effekt på mange plager. De er en velkommen behandling etter de siste dagene med fotturer. Nyt og slapp av i deres svovelholdige vann eller utforsk elvekløften til fots. Herfra tar det gode 90 minutter å komme til Gjirokaster, hvor du vil bo i en av de folkelige herregårdene med osmansk arkitektur i gamlebyen. Begynn å utforske gatene i "Steinbyen" og ta inn atmosfæren i en av de mange små kaféene, i morgen er det tid for mer.

Kjent for sine intrikate osmanske herskapshus, er det også kjent som fødestedet til diktator Enver Hoxha og Albanias nobel-nominerte forfatter Ismail Kadare. Beskyttet av statusen "Museum By", overlevde Gjirokaster sosialistiske moderniseringskampanjer og er i dag innskrevet på verdensarvlisten. Gå deg vill i en labyrint av smale, brosteinsbelagte gater, besøk det etnografiske museet i Hoxhas fødested og klatre opp til det ruvende slottet ovenfor. Innenfor murene sitter rariteter som et amerikansk "spionfly" utstilt, bymuseet opplyser med unike innsikter, og utsikten fra det ikoniske klokketårnet over Drino-dalen minner om turgåingsdager. Man kan lett tilbringe flere dager med å vandre gjennom nabolagene eller besøke nærliggende steder. Butrint, Den Blå Øye (en karstkilde) og strendene på den albanske riviera ligger også mindre enn to timers kjøring herfra. En privat transport eller offentlig transport tar deg til det sentralt beliggende hotellet i Tirana (opptil 4 timer), den moderne hovedstaden som vil være alt annet enn albansk. Besøk Skanderbeg-plassen og det trendy "Blloku"-distriktet for å se byen komme til live om natten.

Hvis tiden tillater det, inviterer Tirana deg til å utforske sine gater og severdigheter på en spasertur. Nyt en espresso i en av de sjarmerende barene, observer den travle morgenflyten og velg spesielle godbiter som spiselige suvenirer på det livlige "Nye Basaren". Interessert i å lære mer om den kommunistiske fortiden? “Bunkart 2” og “Bladenes Hus” gir innsikt og ligger bare 5 minutters gange fra Tiranas hoved "Skanderbeg-torg". Din mangefasetterte reise i Albania avsluttes med en 30 minutters transport til flyplassen. Takk for at du ble med på vårt eventyr, vi håper å se deg igjen i landet med varm gjestfrihet, utallige fjell og solkyssede strender. Ikke klar til å dra ennå? Spør oss hva mer du kan gjøre i fjellene, utforske de kulturelle høydepunktene i Albanias historiske byer eller en avslappet strandforlengelse - det er alltid mer å utforske på Balkan!