Peaks of the Balkans Trail (Selvguidet)

Fra Vuthaj, dra mot Theth og kryss grensen tilbake til Albania. Under denne vandringen vil vi besøke et skjult vannsted som er vanskelig å finne på egenhånd hvis du ikke kjenner den nøyaktige plasseringen.

Du vil også passere en av de høyeste toppene på Balkan, Arapi-toppen (2 217 meter over havet), og Jezerca-toppen (2 694 meter over havet). I de albanske alpene vil du møte flere hytter som viser en livsstil langt fra sivilisasjonen. I Theth, besøk den gamle kirken og "låsetårnet" (et symbol på Theth). Historiene bak disse bygningene spenner over århundrer med historie. Overnatting i et gjestehus i Theth.

Et kjent ordtak i Albania er "Den som har sett Theth har en grunn til å leve" (Gjergj Fishta), og i dag vil du se et annet vakkert fenomen som støtter dette ordtaket. Din vandring gjennom Theth vil fortsette til det naturlige underet kjent som "Den blå øyen i Theth". Turen fra landsbyen tar omtrent 3 timer én vei, med en avstand på 18 km tur-retur og en stigning på omtrent 700 m. (Hvis du velger å bestille lokaltransport fra Theth-landsbyen til Nderlysaj, hvor turen starter, tar turen omtrent 1 time hver vei. Kostnaden for lokaltransport er mellom 5-7 euro per person).

Den blå øyen er dannet ved erosjon av bergarter av vannet som kommer ned fra den smeltende snøen i de albanske alper. Bassenget med blått vann mates av et lite fossefall, som fullfører bildet. Du vil ikke kunne ta øynene av de glitrende grønne og blå nyansene av dette naturlige underet som inviterer deg til å dykke i. Overnatting i et gjestehus i Theth.

Gjør deg klar for høydepunktet på denne turen. Turen fra Theth til Valbona blir en intens dag, som tar omtrent 6 til 8 timer (omtrent 1050 m stigning) i avsidesliggende terreng, men uten tvil givende! Valbona-passet tilbyr spektakulær utsikt over Balkan-toppene og de "Forbannede fjellene". Å nå toppen av Valbona-passet gir et virkelig adrenalinkick. Herfra kan du se begge sidene av dalene. Dette utsiktspunktet er perfekt for en kort pause og muligheten til å ta fantastiske bilder av de albanske alpene.

Fra Valbona-passet går vi ned til vår neste destinasjon, Valbona-dalen, en annen pittoresk landsby omgitt av høye fjell. Når vi når landsbyen, går vi til det tradisjonelle gjestehuset. Overnatting i Valbona.

Det neste stoppet på din Peaks of the Balkans-tur er Cerem. Turen din vil ta deg gjennom skoger og enger. Du vil komme til et område som ser ut som en canyon og er det eneste stedet hvor det er snø selv om sommeren. Du vil ha muligheten til å vandre til den høyeste toppen i Montenegro, Zla Kolate, noe som vil legge til ytterligere 3 timer til turen (som gjør det totalt 10 timer). Et annet storslått syn på veien er en steinoverflate på siden av et fjell som ligner ansiktet til en miserabel gammel mann. Du vil også passere en hule med en ekstremt kald vind, med en utgang som forblir ukjent. Alt i alt er det mange uvanlige ting å se underveis, bortsett fra fjellene selv.

Du kommer til gjestehuset i Cerem, høyt oppe i fjellene på 1300 meter over havet. Det er ingen forbindelse til sivilisasjonen her, da det verken er Wi-Fi eller elektrisitet. Men den deilige maten og den varme gjestfriheten til folket kompenserer for mangelen på fasiliteter. Overnatting i Cerem.

Fra Cerem vil du gå langs en mulesti mot Doberdol. På veien vil du krysse grensen til Montenegro i omtrent to timer. Stien tar deg gjennom furuskoger hvor du kan finne alle slags bær, som blåbær, bjørnebær og bringebær (avhengig av sesongen). Du vil også passere gjennom Albanias eneste nasjonalreservat, som er hjem til brunbjørner og den siste gjenværende bestanden av rundt 40 gauper på Balkan. Det er en vakker rute, med det høyeste punktet på 2100 meter over havet. Underveis kan du stoppe i gjeterlandsbyer for å nyte en kaffe eller annen drikke. Disse landsbyene er kun bebodd av gjetere om sommeren.

Doberdol, din destinasjon for i dag, ligger på rundt 1800m, hvor du vil tilbringe en natt til i en gjeterhytte. Landsbyen er pittoresk, og du kan velge mellom en rekke måltider laget med lokale ingredienser. Sengene her er ikke hotellsenger, men heller madrasser, og forholdene er enkle. De lokale er veldig gjestfrie, maten er deilig, og det er en unik opplevelse man bare får én gang i livet. Overnatting i en gjeterhytte i Doberdol.

I dag drar du tilbake til sivilisasjonen, men ikke før du har vandret til Kosovos høyeste topp, Gjeravica, som også er den nest høyeste toppen i De forheksede fjellene (De albanske alpene). Fra toppen vil du nyte utsikten over De forheksede fjellene på den ene siden og Sharr-fjellene på den andre. Under vandringen vil du få muligheten til å bade i tre forskjellige innsjøer dannet av alpin- og isbrevann, hvorav en er spesielt slående på grunn av sin hjerteform. Etter omtrent 6 timers vandring vil du nå Gropat e Erenikut i Kosovo. Fra Gropat e Erenikut har vi organisert en lokal transport for å kjøre til Gjakova. Overnatting på et hotell i Gjakova.

Når du har fått sjansen til å lade opp etter fotturene i Peaks of the Balkans, vil du ha litt fritid til å utforske Gjakova på egen hånd. Byen er hjem til den eldste og største basaren i Kosovo. Selv om den ble ødelagt under de første Balkankrigene, andre verdenskrig og Kosovo-krigen, har basaren blitt restaurert til sin opprinnelige tilstand. Det er et fantastisk sted å nyte et måltid eller bla gjennom butikker som selger tradisjonelle klær og gjenstander. Du kan også besøke Klokketårnet og Hadum-moskeen. Den sistnevnte ble bygget på 1500-tallet og klarte på en eller annen måte å overleve krigene. I dag viser den begynnelsen av islamsk arkitektur på Balkan, dekket i fantastisk arabesk dekorasjon.

Etter å ha utforsket byen, vil du ta lokal transport til Prizren. Herfra tar du en større buss til Tirana (Albania) og blir sluppet av på busstasjonen. Herfra kan du finne veien til hotellet ditt med buss eller taxi (ikke inkludert). Du vil returnere hjem med minner fra Balkan Peaks, klare til å dele dine eventyr med de rundt deg.