Základná trasa West Highland Way – Stredná úroveň

Opúšťajúc Rowardennan, pobrežná cesta rýchlo vymení posledné stromy dediny za divokejšie dubové lesy a tiché kamenisté zátoky. Loch vás sprevádza celý deň, niekedy je sklenene pokojný, inokedy rozfúkaný vetrom, pričom Ben Lomond (974 m) pomaly mizne za vami a zubaté tvary vrcholov Arrocharu priťahujú pohľad dopredu. Je to dlhá, niekedy náročná túra, ale plná charakteru, výhľadov na vodu a pocitu, že ste skutočne vonku v horách.

Cesta začína na širokej ceste cez plantážový les, než sa zúži na drsnú cestu pri lochu. Prepletáte sa medzi koreňmi a balvanmi, ponárate sa do zátok a vychádzate z nich, s krátkymi výstupmi až do výšky okolo 80 metrov, keď cesta preskakuje cez skalnaté rebrá nad vodou. Po lesnej chatke v Rowchoish sa chodník zhoršuje, vedie k hotelu a vodopádu v Inversnaid, potom pokračuje po rebríkoch, kamenných schodoch a kľukatých traverzách, až kým sa terén konečne nezmierni blízko hlavy lochu.

Tu sa cesta stáča do vnútrozemia na mäkšiu cestu cez pastviny a roztrúsené stromy. Posledný jemný zostup vás privedie k zoskupeniu budov v Inverarnan pri rieke. Nasledujte značky, aby ste prešli pod hlavnú cestu smerom k hostincu, ubytovni a táborisku, kde si môžete konečne vyzuť topánky a vymeniť si príbehy o koreňoch, skalách a vlnách pri jedle a zaslúženom nápoji.

Opúšťajúc Inverarnan pri rieke, cesta vymieňa lesy pri jazere za klasickú vysočinu. Sledujete burácajúcu rieku Falloch, niekedy dostatočne blízko na to, aby ste pocítili sprej, s lavičkami, mostmi a starými železničnými výhľadmi po ceste. Keď sa otočíte smerom k Crianlarichu, obzor sa zaplní väčšími horami, najmä Ben More (1174 m) a Stob Binnein (1165 m), ktoré vás vedú k širokej, otvorenej kotline okolo Tyndrumu.

Z osady vás strmá lesná cesta rýchlo vytiahne nad cestu a železnicu, potom sa zvoľní do machového traverzu cez duby a borovice. Chodník sa vlní blízko rieky Falloch, prekračuje potoky na malých mostíkoch a míňa ruiny salašov a starý viadukt. Postupné stúpanie asi 200 metrov cez hustejší les vedie k križovatke pre Crianlarich, kde sa cesta ohýba doľava na vyššie svahy so širokými výhľadmi späť dolu dolinou.

Za okrajom lesa sa terén otvára do drsnej pastviny a rozptýlených brestov. Cesta sa kľukatí cez starú vojenskú cestu a sleduje jemnú terasu medzi potokmi, pričom Ben Lui (1130 m) sa objavuje vpredu za jasného dňa. Keď sa ploty a cesty množia, viete, že Tyndrum je blízko. Pokračujte okolo kempingu a domov, aby ste dosiahli služby v dedine, kde kabíny, hostince a hostely ležia hneď pri ceste, nikdy ďaleko od horúceho jedla.

Opúšťajúc Tyndrum po starých pastierskych cestách, nasledujete údolie na sever medzi žiarivými potokmi a neustálou niťou železnice. Okolo vás sa zhromažďujú veľké kopce, pričom Beinn Dorain (1076 m) a Beinn an Dothaidh (1004 m) stoja na stráži nad traťou. Po posledných stromoch na Bridge of Orchy sa svet otvára dokorán a prechádzate osamelou Rannoch Moor smerom ku Kingshouse, pričom Buachaille Etive Mor (1022 m) uzatvára výhľad ako kamenná brána.

Cesta začína na jasnej ceste, ktorá opúšťa dedinu a jemne stúpa cez polia a roztrúsené smreky. Čoskoro sa pripojí k starej vojenskej ceste, ktorá stúpa asi 150 metrov cez Glen Orchy s výhľadmi späť na Tyndrum a dopredu na ostrý kužeľ Beinn Dorain. Rovnomerný zostup vedie k rieke a hotelu na Bridge of Orchy, potom začína hlavný výstup, ktorý sa vinie ďalších 250 metrov hore cez vresoviská na širokú, kamenistú plošinu Rannoch Moor.

Cez moor sa cesta kľukatí medzi jazierkami a chrániacimi balvanmi, pričom vrcholy Glen Coe sa pri každom otočení zväčšujú. Posledné krátke stúpanie a zostup vás privedú k hlavnej ceste, kde biele budovy Kingshouse ležia na zákrute rieky. Cesty sa rozvetvujú okolo hotela, ubytovne a kempu, čo uľahčuje nájsť si posteľ a sledovať, ako večerné svetlo horí na tvári Buachaille Etive Mor.

Deň začína pri bielych budovách Kingshouse, s Buachaille Etive Mor (1022 m) týčiacim sa za nimi ako telesný strážca. Cesta vás vedie rovnomerne do ústia Glen Coe, kde útesy obklopujú cestu a Mamores čakajú v diaľke. Keď dosiahnete vysoký zárez Devil’s Staircase, výhľady sa rozprestierajú od Rannoch Moor po vzdialený Ben Nevis (1345 m), predtým než klesnete smerom k morskej zátoke v Kinlochleven.

Od hotela vedie jasná cesta okolo rieky a pripája sa k starej vojenskej ceste vedľa údolia. Kráčate mierne do kopca, obchádzate močaristé preliačiny a míňate mohylky, zatiaľ čo kužeľ Stob Dearg zostáva za vami. Na križovatke pre Devil’s Staircase začína skutočný výstup, cikcakovito stúpajúci približne 250 metrov po kamenistej svahu k priesmyku vo výške asi 550 metrov, kde sa Mamores zoradia ako pílový list a prvé náznaky Loch Leven sa objavujú.

Zostup je dlhý a ľahko sa podcení, klesajúc takmer 600 metrov po kamenistých chodníkoch a trávnatých rebrách. Cesta sa kriví okolo svahu, potom sa vrhá smerom k údolu, pričom kovové hydro potrubia Kinlochleven vás vťahujú dovnútra. Les vás obklopuje, keď sa stretávate s riekou a sledujete ulice do dediny. Väčšina penziónov, hostel a kemp sa držia cesty alebo sú blízko vody, nikdy nie ďaleko od teplého jedla.

Z brehu Loch Leven vystúpite priamo z Kinlochleven do vysokého prázdneho sveta. Staré vojenské cesty vás vedú širokou kotlinou Lairigmor, kde vás sprevádzajú zrúcané krofty a okolité hrebene. Keď sa otočíte smerom k Glen Nevis, výhľad sa náhle naplní Ben Nevisom (1345 m), ťažkou sivou stenou na konci údolia, ktorá vás ťahá dolu k uliciam a prístavu Fort William.

Cesta opúšťa Kinlochleven po strmých uličkách, ktoré sa rýchlo menia na kamenistú cestu cez brezy a borovice. Stabilné cikcakovité stúpanie získa približne 300 metrov k širokému sedlu, pričom Loch Leven mizne za vami a Mamores sa radia po vašej ľavej strane. Odtiaľto sa cesta usadí do miernejšieho rytmu cez Lairigmor, prechádzajúc potokmi, ovčími ohradami a zrúcaným domom Tigh-na-sleubhaich, než sa zakriví medzi nízkymi kopcami smerom k okraju lesov nad Glen Nevis.

Lesné cesty a užšie chodníky vás teraz vedú po svahu, ponúkajúc rastúce výhľady po celej dĺžke Glen Nevis. Dlhý zostup po kamenistých chodníkoch klesá asi o 400 metrov, aby sa stretol s cestou a riekou na okraji mesta. Sledujte chodníky a značky okolo domov a obchodov do centra Fort William, kde sú hotely, hostely a penzióny blízko seba, a je blažene jednoduché nájsť jedlo, sprchu a miesto na spanie.

Po raňajkách sa cesta končí. Náš balíček tu končí. Prajeme vám bezpečnú a plynulú cestu domov.