Barranco Wall på Kilimanjaro: Vad du behöver veta

Barranco Wall är en brant klippvägg på den södra sidan av Kilimanjaro, precis ovanför Barranco Camp på cirka 3 950 meter. Om du är på Machame eller Lemosho-rutten, kommer du att möta den morgonen efter att ha tältat i dalen nedanför. Den ser ut som en vägg på avstånd, och ja, den är brant. Men det är ingen teknisk klättring. Du behöver ingen utrustning och du behöver ingen klättererfarenhet. Du kommer att använda händerna här och där, men det mesta är bara att klättra. Inte farligt, men definitivt minnesvärt. Och ärligt talat, ganska roligt.

Det låter lite skrämmande, men Barranco Wall handlar mer om att hålla balansen och ta sin tid än något annat. Stigen slingrar sig upp genom en blandning av avsatser och korta klippsektioner. På några ställen kommer du att vara nära kanten och titta ner i dalen, men dina guider kommer att peka ut varje fotfäste. Det finns alltid någon i närheten om du behöver hjälp. De flesta grupper når toppen på ungefär en timme till en och en halv timme. Och när du väl är där uppe, belönas du med en av de bästa utsikterna på berget. Du kommer att se ut över molnen, se glaciärerna på nära håll och inse att du precis har gjort något som såg mycket värre ut nerifrån. Det är en bra känsla att ha i ryggsäcken för resten av klättringen.

Ja, Barranco Wall är säker—så länge du tar det lugnt och lyssnar på dina guider. Det kan se lite skrämmande ut nerifrån, särskilt med tanke på hur den reser sig direkt ovanför lägret, men när du väl är på den är stigen tydlig och vältrampad. Det finns några smala sektioner, och på vissa ställen behöver du använda händerna, men det är ingen teknisk klättring. Inga rep, inga hjälmar, ingen exponering för verklig fara. Bara lite fokus och tålamod. Varje dag når människor i alla åldrar och från alla bakgrunder toppen, inklusive många som var nervösa kvällen innan. Det säger tillräckligt.

Med det sagt, om du har höjdskräck kan det utmana dig. Det finns några ögonblick där du kommer att vara nära kanten, och du kommer att känna stupet bredvid dig. Det är inte exponerat i en bergsbestigningsmening, men det kan trigga den där känslan av "titta inte ner". Den goda nyheten är att dessa sektioner är korta, och guiderna är precis där. De flesta tycker att det är mer hanterbart än de förväntat sig, särskilt med lite uppmuntran och en hjälpande hand när det behövs.

Den största risken? Att rusa. Människor som försöker gå förbi andra eller som skyndar sig igenom för snabbt är mer benägna att halka eller tappa fotfästet. Det är därför guiderna är där—för att sätta tempot och se till att alla är stadiga. Ta din tid, se efter var du sätter fötterna och tveka inte att be om en hand om du behöver en. Oftast säger de som var mest nervösa över väggen att det blev en av deras favoritdelar av hela klättringen.

Barranco Wall är inget du behöver frukta, men det hjälper att ha några praktiska tips i åtanke. Här är vad jag skulle säga till alla som förbereder sig för det:

• Börja långsamt. Du klättrar direkt efter frukost. Låt din kropp värma upp och hitta rytmen innan klättringen börjar.
• Använd händerna. Det är inte en vandring, det är en klättring. Tveka inte att ta tag i en sten eller luta dig mot väggen när det behövs.
• Följ din guide. De känner till varje steg på väggen och visar dig den enklaste och säkraste vägen upp.
• Ta ett steg i taget. Om du är nervös för höjder, fokusera på dina fötter och undvik att titta ner. Det hjälper mer än du tror.
• Håll utkik efter "kissing rock". Det finns en trång plats där du behöver vrida dig lite och "krama" väggen. Det går snabbt och är ofarligt, och din guide kommer att vara där för att hjälpa till.
• Njut av utsikten. När du har nått en viss höjd, stanna och titta tillbaka. Utsikten över Barranco-dalen är en av de bästa på hela berget.

Har du fortfarande frågor om Barranco Wall eller vill du ha hjälp med att planera din Kilimanjaro-bestigning? Kontakta oss. Oavsett om du är orolig för klättringen eller bara vill välja rätt rutt, hjälper vi dig gärna.