Skyeleden: En vandring i det vilda västern av Skottland.

Om vandring genom ett otämjt landskap är din grej, fortsätt läsa! Den skotska västkusten anses vara en av de vildaste regionerna i Storbritannien. Landskapet är en blandning av nakna klippor, alla nyanser av grönt du kan föreställa dig och massor av vatten i form av lochs (skotska för sjöar), vattenfall och hav. Isle of Skye förkroppsligar alla dessa egenskaper. Det bästa sättet att fördjupa sig i Skyes landskap är att vandra Skye Trail.

Skye Trail är en långdistansvandring som sträcker sig 128 km över ön. Det är en överdådig upplevelse med många höjdpunkter längs vägen. Varje dag är landskapet annorlunda, från pittoreska små byar, slående bergskammar, drömska havslandskap och böljande gröna kullar. Skye Trail är inte medvetet utvecklad som en vandringsled. Stigarna kan vara grova och förvänta dig inga vägmarkeringar. Vissa etapper är ganska långa eftersom det inte finns någon utveckling däremellan. Lägg till det oförutsägbara vädret och du har fått dig ett äkta skotskt äventyr. För att motverka den tuffa delen av detta vandringsäventyr bor du i charmiga byar där en bra pub aldrig är långt borta. Kom och vandra Skye Trail med oss!

The Isle of Skye är en ö i västra Skottland som är en del av Storbritannien. Den ligger ganska långt norrut och är mer avlägsen än vad folk ofta tror. De största flygplatshubbarna är Edinburgh och Glasgow, och dessa ligger mer än 300 km bort. Ön är ansluten till fastlandet med en bro i Kyle of Lochalsh, som också råkar vara slutstationen för tåglinjen. Senare i denna blogg mer om hur man tar sig till Isle of Skye.

På den västra sidan av Skye ligger en av de mest avlägsna ögrupperna i Storbritannien, Yttre Hebriderna. Längre västerut är nästa stopp över Atlanten Nordamerika. Fastlandet mittemot Skye är glest befolkat, med små byar spridda över det karga landskapet. Den närmaste staden är Inverness, rakt över Skottland på ostkusten. Om man tittar på den fascinerande formen av Skottlands västkust är det lätt att förstå varför det tar lång tid att komma någonstans. Havsvikarna skär djupt in i landet och tvingar infrastrukturen att göra en betydande omväg. Vägarna i denna del av Storbritannien är nästan alltid enkelriktade eller till och med enkelspåriga, där fordon använder mötesplatser för att passera. Allt detta beaktat, är det en lång väg att nå Skye.

Hur är det med Skye Trail? Själva vandringsleden skär genom Isle of Skye från den nordligaste punkten vid Rubha Hunish till den sydligaste punkten vid Elgol och slutar i Broadford, inte långt från bron till fastlandet. Speciellt Rubha Hunish är lite besvärligt att ta sig till. Men vi kommer att ta hand om detta och tro oss, det är värt det.

Skye Trail är inte en vandringsled för nybörjare. Även om den aldrig är teknisk i bemärkelsen klättring och scrambling kan själva leden vara svår att ta sig fram på. Den kan vara lerig och blöt under fötterna och ibland är det inte lätt att se leden. Eftersom Skye Trail inte är en "officiell" led finns det inga vägmarkeringar. Det betyder att du måste kunna använda navigationskartor som Komoot och du måste ta med dig en karta och en kompass, ifall din telefon skulle få slut på batteri. Avstånden är över genomsnittet och den längsta dagen är 23 km över Trotternish Ridge. Det är vandringens svåraste del och en massiv dag på alla sätt utan en flyktväg. Lägg till det oförutsägbara vädret (ja, det är Skottland och det regnar mycket här) och du har en ganska utmanande vandring framför dig. Men du bor i trevliga mysiga boenden längs vägen, vilket gör saker lite lättare, även mentalt. Varje dag kan du torka dina saker om det behövs, äta på ett café eller en restaurang och sova i en säng. Så om du är en vältränad, erfaren vandrare med en äventyrlig inställning kan denna episka vandring vara något för dig.

Den mest berömda vandringen i Skottland är utan tvekan West Highland Way. Tusentals människor tar sig an vandringen från Milngavie till Fort William varje år, rakt över de dramatiska skotska högländerna. Skye Trail å andra sidan ser inte samma antal, även om det blir mer populärt varje år. Nedan kan du hitta en jämförelse med för- och nackdelar för varje rutt.

West Highland Way

Fördelar

1. Lätt att komma åt: Starten och slutet är i större städer med utmärkt kollektivtrafik. Även längs vägen kan du komma på rutten då järnvägen aldrig är långt borta.

2. Mycket valmöjligheter i boende: Du kan hitta många olika typer av boende längs WHW.

3. Vägmarkerad rutt: Det är lätt att hitta vägen eftersom hela rutten är mycket väl markerad.

Nackdelar

1. Det blir trångt: Det blir väldigt mycket folk på West Highland Way. Detta innebär att boendet blir uppbokat under högsäsongen för vandring (maj till september).

2. Midges: Midges är små flygande kryp som kan göra ditt liv till ett helvete. När vinden avtar och det är mulet, kommer de ut i stora antal. De biter och de flesta tar med sig en hatt med nät för att skydda huvudet.

Skye Trail

Fördelar

1. Inga folkmassor: Du kommer inte att stöta på många människor på Skye Trail, eftersom det är avlägset och lite svårare än West Highland Way.

2. Färre midges: Du är aldrig långt från havet och ofta finns det en bris som håller midges borta.

3. Känsla av vildmark: På grund av rutens avlägsenhet och bristen på preparerade stigar och vägmarkeringar känns det mycket vildare än West Highland Way.

Nackdelar

1. Avlägsen: Det tar en hel dag att resa till startpunkten för Skye Trail.

2. Brist på boende längs rutten: Slutet på de första tre etapperna har inget boende. Om du inte campar behöver du förhandsordna en taxi för att ta dig till närmaste plats att övernatta.

På grund av den lägre höjden och de relativt mildare temperaturerna på Isle of Skye jämfört med Skottlands inre, kan du vandra Skye Trail året runt. Men det finns några saker du behöver veta innan du väljer tid på året för denna vandring. Nedan finns en översikt över vad som kännetecknar varje säsong. Observera att vi betraktar november-mars som vintersäsong, eftersom det kan vara snöfall och minusgrader.

Vår (april-juni)

På våren är det fortfarande lite kyligt, med medeltemperaturer som knappt överstiger 10 grader Celsius. Men det är den soligaste och torraste tiden, särskilt i maj och juni. En annan fördel är att de små insekterna (midges) kanske inte har kommit ut ännu. De stora busslasterna med turister som besöker Skye har ännu inte anlänt och det är relativt lugnt i städer och byar. Vi anser att detta är den bästa tiden att vandra Skye Trail.

Sommar (juli-augusti)

Vädret är generellt ganska okej under sommarmånaderna, men kom ihåg att det fortfarande är Skottland och det kan regna när som helst. Om det inte blåser är midges fruktansvärda. Det är ganska svårt att hitta boende så om du är sugen på att åka under dessa månader måste du boka långt i förväg. På stigarna kommer det inte att vara trångt, så om du är okej med de livliga städerna är sommarmånaderna ganska bra att vandra Skye Trail.

Höst (september-oktober)

Hösten kan vara en magisk tid med mjukt ljus och lugna byar. September skulle vara det bästa valet eftersom oktober anses vara den regnigaste månaden på året. Midges kommer dock inte längre att vara ett problem.

Vinter (november-mars)

Vintern är den mest utmanande perioden. Det finns knappast något dagsljus (endast 6 timmar), solen verkar vara i dvala och det är svårt att hitta öppna boenden. Ägarna har förmodligen tillfälligt migrerat till södra Europa. Det skulle inte vara vårt val att åka under denna säsong.

Som nämnt tidigare är Isle of Skye ganska avlägsen. Att ta sig till startpunkten för leden är ännu längre bort eftersom Skye Trail börjar vid den nordligaste spetsen av ön. Med det sagt kan du enkelt nå starten av vår Skye Trail-resa i Uig. Uig är färjehamnen för Isle of Harris och North Uist och har bra förbindelser med kollektivtrafik. Nedan delar vi med oss av hur du kan nå Uig.

Flyg till Skottland

De största flygplatserna i Skottland är Edinburgh och Glasgow (det finns faktiskt två flygplatser i Glasgow). Båda städerna har utmärkta buss- och tågförbindelser med resten av landet, inklusive Isle of Skye. Det tar bara mycket tid. Om du bara skulle besöka Skye kan du överväga att flyga till Inverness, huvudstaden i de skotska högländerna. Istället för en hel dags resa från södra Skottland kan du halvera restiden. Flygen är mindre frekventa och dyrare men om tiden är en faktor är det värt att överväga. Det finns inga inrikesflyg till Isle of Skye.

Med bil

Om du kommer från kontinentala Europa eller den södra delen av Storbritannien tar det ett par dagar att köra till Skye. Det finns inga internationella färjehubbar i Skottland men du kan komma så långt norrut som Newcastle och fortsätta din resa därifrån. Från både Edinburgh och Glasgow är det en 5 timmar och 30 minuters bilresa till Uig. Det är en mycket naturskön resa och om du har tid rekommenderar vi starkt att göra det med några stopp på vägen.

Med buss

Från Glasgow: Det finns en direktbuss från Buchanan Bus Station. Ta antingen linje 915 eller 916 tidigt på morgonen. Det tar 7 till 8 timmar att nå Uig.

Från Edinburgh: Ta dig till Buchanan Bus Station i Glasgow där du tar en direktbuss.

Från Inverness: Ta buss 917 till Portree och byt där till bussen till Uig.

Med tåg

Vi rekommenderar starkt att resa till Skye med tåg. Det är naturskönt, bekvämt och om du bokar i förväg är det prisvärt (även om bussen alltid är billigare). Tågen från Glasgow och Edinburgh går via Inverness. Därifrån tar du tåget till Kyle of Lochalsh varifrån du behöver fortsätta med buss för att nå Uig.

Kullarna i Skottland är små jämfört med bergen i Alperna och Himalaya. Det är lätt att underskatta dem och varje år råkar vandrare i hela Skottland i allvarliga problem eftersom de ger sig ut i kullarna utan att vara förberedda. På många sätt är terrängen i de skotska kullarna mer utmanande än Alperna av två huvudsakliga skäl. Först och främst, väderförhållandena. Västkusten piskas regelbundet av stormar, med vindhastigheter som överstiger 100 km/h. Lägg till låga temperaturer, regn och snöblandat regn och risken för hypotermi är verklig. För det andra, navigeringen. Många leder i Skottland är inte markerade och du måste navigera på stigarna med en navigationsapp, såsom Komoot. Men telefonbatterier kan ta slut eller det kan regna kraftigt, vilket gör det omöjligt att se din skärm. Därför behöver du också ta med en topografisk karta och kompass och se till att du vet hur man använder dem. Att navigera med klarblå himmel är ganska enkelt, men när sikten har minskat till 10 meter eller mindre behöver du veta hur du hittar vägen i kullarna.

Hur förbereder du dig för Skye Trail? Det viktigaste är att ta med rätt utrustning. Viktiga saker inkluderar en andningsbar vattentät jacka och byxor, karta och kompass och högkvalitativa vandringskängor. Många bergsvandrare i Storbritannien bär en bothy bag, vilket i princip är en stor plastpåse för vandrare att skydda sig från vind och regn. Mer om vad du ska packa i Packlistan-kapitlet. Innan du ger dig ut på leden är det en bra idé att studera din rutt och visualisera vad du kan förvänta dig längs vägen. Detta gör att du kan förbereda dig mentalt och agera snabbt på förändrade omständigheter. Se till att du köper rätt karta(or) och lär dig / öva på att använda karta och kompass. Vår vandringsguide kommer att förse dig med Komoot-rutter och en lista över nödnummer.