Avancerad Alta Valtournenche

Denna inledande sträcka leder dig in i den höga världen ovanför Valtournenche med en slingrande travers från Hôtel Cuney till Rifugio Magià. Rutten känns varierad från de första stegen, med öppna sluttningar, gamla stigar och vida bergsvyer, medan de stora topparna runt dalen ständigt kommer och går ur sikte. Det är en etapp som aldrig skyndar sig, men som tyst bygger upp atmosfären hela vägen till stugan.

Du ger dig av på lätt terräng och tappar först lite höjd innan stigen vänder uppåt igen. Rutten böjer sig genom alpina betesmarker och bruten sluttning under Monte Pisonet, med långa vyer mot Fenêtre d’Ersaz-området och bergen ovanför Chamois. Runt mittsektionen blir klättringen jämnare, men aldrig alltför vild, och stigen håller en bra rytm när den korsar tysta sluttningar och utspridda betesmarker.

Den slutliga inflygningen till Rifugio Magià känns lugn och vidöppen, med stugan som dyker upp i ett landskap av gräs, sten och himmel. Efter en dag av att värma upp benen, är det en fin plats att landa. Du anländer med utrymme omkring dig, frisk bergsluft i lungorna och den sköna känslan av att vandringen verkligen har börjat.

Här är där rutten skärper sin kant. Från Rifugio Magià går leden djupare in i seriöst bergslandskap, klättrar till Fenêtre d’Ersaz innan den korsar in i det övre bassängen ovanför Valtournenche och avslutar vid Rifugio Jean Barmasse. Det är en hårdare, mer alpin dag, med brantare lutningar, en vildare miljö och en större känsla av exponering, men naturen ger mycket tillbaka.

Klättringen börjar stadigt från stugan och engagerar snart mot passet. När du stiger blir terrängen stenigare och mer dramatisk, med Monte Roisetta, Becca di Salé och andra höga punkter som sluter sig runt rutten. Stigningen till Fenêtre d’Ersaz är dagens huvudinsats, en ihållande uppstigning till ungefär 2900 meter, där vyerna plötsligt öppnar sig brett över dalen och bergväggarna bortom.

Från passet tenderar leden neråt och rullar sedan över högt land ovanför Lago di Cignana, med en lång travers genom öppet alpinlandskap innan den slutliga nedstigningen. Rifugio Jean Barmasse kommer i sikte ovanför vattnet, i en slående position med stora berg runtomkring. Det är en minnesvärd ankomst, den typen som får dig att sätta dig ner snabbt, beställa något varmt och stirra ut en stund.