Mellannivå Malta-leden

Idag kommer du att följa den mestadels platta norra kusten av Gozo, med en lätt stigning mot slutet av rutten. Lämna Marsalforn bakom dig och följ den steniga kusten förbi Qbajjar till den lilla stranden vid Xwejni Bay.

Dagens höjdpunkt kommer att vara Marsalforn Saltpannorna. Dessa 350 år gamla saltpannor sträcker sig omkring tre kilometer längs kusten och är utskurna i klippan som ett gigantiskt schackbräde. De används fortfarande idag, där lokalbefolkningen skördar salt för hand på sommaren och lagrar det i närliggande grottor. Detta är ett utmärkt ställe att köpa handskördat havssalt från Gozo och observera detta traditionella hantverk.

Därefter tar du en kort avstickare till Dwejra Bay, hem till Billinghurst Cave och den fantastiska Cathedral Cave dykplatsen, som lyses upp av solljus. Fortsätt sedan längs kusten till Wied il-Għasri Gorge, lämna kortvarigt strandlinjen för att svänga inåt landet runt den ikoniska Ta' Pinu-basilikan via en V-formad grusväg.

Återvänd till kusten för att njuta av vyerna över Gozos klippor och havsgrottor. Missa inte den korta avstickaren till Wied il-Mielaħ Window, även känd som 'New Blue Window' — en fantastisk utsiktspunkt vid öns kant. Den sista sträckan leder sedan försiktigt inåt landet till de traditionella Birbuba-husen. När du når Għarb är det dags att koppla av!

Idag kommer du att följa den dramatiska sydvästra kusten av Gozo, som har många upp- och nedgångar. Du kommer sedan att börja gå neråt, njutande av utsikten över fyren i fjärran förbi San Lawrenz församlingskyrka och genom byn, innan du tar dig an en rolig, teknisk kalkstensnedstigning.

Du kommer sedan att nå dagens lägsta punkt vid den fantastiska Inland Sea of Dwejra, en saltvattenslagun som är kopplad till Medelhavet genom en smal naturlig båge. På lugna dagar glider traditionella luzzuk-båtar genom tunneln. Detta område är ett paradis för dykare och geologiintresserade. I närheten kan du besöka det lilla Sant' Anna kapellet och njuta av den fantastiska utsikten från klipporna.

Efter en kort inlandsloop förbi Dwejra Tower, ett historiskt kustvakttorn, når du utsiktspunkter som blickar ut över Blå Lagunen och Wied il-Mielaħ-klipporna, som är kända för sina imponerande kalkstensformationer. Stigen fortsätter sedan förbi de mindre kända Xlendi Cave-templen och antika gravarna, samt Ras il-Wardija Punic Sanctuary, som ligger på öns sydvästra udde.

Du kommer sedan att gå något inåt landet igen, vandra förbi den lilla L-Għadira ta’ Sarrafilu-dammen och njuta av öppna vyer över Xlendi-dalen. Efter att ha nått Ta' Kerċem och dess gamla sten tvätthus, följ vägen mot Xlendi. När du går ner den sista långa, böljande sträckan, kommer du till den traditionella fiskebyn Xlendi, omgiven av klippor och klart blått vatten. Ta ett djupt andetag — du har klarat det!

Vandra längs Gozos södra kust, med start på böljande terräng som så småningom planar ut i en lång nedförsbacke mot Mġarr. Korsa den lilla Xlendi-bron, en utmärkt plats för foton med vackra vyer över bukten. Vidare kommer du att passera det ikoniska Xlendi-tornet, Gozos äldsta fristående kustvakttorn. Byggt 1650 användes det för att skydda mot smugglare och pirater. Stigen fortsätter sedan längs dramatiska klippor, med utsikt över Dwejras ökenlandskap, Wied il-Mielaħ-fönstret och de imponerande Sanap-klipporna (106 m).

Ta in den vidsträckta utsikten över Dingli-klipporna, och sväng sedan vänster inåt landet vid cirka 4 km-märket. Passera genom byn Sannat, där den imponerande Xewkija-kyrkan kan ses på din vänstra sida. Denna sektion tar dig förbi Ta' Cenc dolmen på platån och den antika platsen Borg l-Imramma, rik på arkeologiska lämningar och förhistoriska hjulspår. Härifrån kommer du att gå ner till den vackra, avskilda Mġarr ix-Xini-bukten, hem till ett riddartorn och kristallklart vatten som är idealiskt för simning eller snorkling.

Fortsätt längs kusten, passera en avskild badplats och en sällsynt fougasse kustförsvarsplats inristad i klipporna. Njut av utsikten över Fort Chambray, Mġarrs hamn och salinerna längs vägen. Nära slutet av rutten når du den avskilda, steniga stranden Gorgon Bay, som har fantastisk utsikt över Comino och Malta — den perfekta finalen! Du är nästan vid färjeterminalen i Mġarr. Bra gjort! Du har fullbordat Malta Trail via Gozo Coastal Walk!

När du har avslutat din vandring runt Gozo, kommer du att avresa från den pittoreska hamnen i Mġarr. Med havsbrisen i håret och minnen i hjärtat är det dags att gå ombord på färjan tillbaka till Malta. Ta detta lugna ögonblick för att reflektera över höjdpunkterna i ditt äventyr. Trevlig resa!