Nybörjare Champoluc Traverse

Denna inledande sträcka är ett mjukt sätt att komma in i bergen, med en stadig stigning ut från Champoluc och en första verklig smak av de höga dalarna ovanför Ayasbassängen. Stigen vinner höjd utan att hasta, och rör sig från byns utkant till lugnare mark med vidare vyer och en genuin bergskänsla. Det är en kort etapp, men den ger redan den underbara övergången från livet i dalen till rytmen i en bergsstuga.

Från Champoluc går rutten uppför på lättillgängliga bergsstigar och spår, med den tydligaste klättringen under första halvan. Skog och öppna sluttningar växlar, och när stigen stiger börjar vyerna öppna sig mot åsarna ovanför dalen. Terrängen planar sedan ut lite, med bara små vågningar när du fortsätter över bergssidan. Det är en bra uppvärmningsdag, aldrig platt, men inte heller vild.

Infarten till Rifugio Guide Frachey känns lugn och givande. Efter huvudklättringen anländer du med känslan att dalen redan har sjunkit bort bakom dig. Stugan ligger i en fin bergsmiljö, en plats där kängorna tas av, packningarna slår i golvet, och traversen verkligen börjar hitta sitt tempo.

Detta är en mer alpin dag, fortfarande vänlig i karaktär men med en starkare bergsprofil. Efter en tidig nedstigning vänder rutten uppåt igen och stiger stadigt in i den övre dalen, där landskapet känns bredare, tystare och mer robust. Det är en vacker förbindelsesträcka, med långa vyer, öppna sluttningar och den tillfredsställande känslan av att röra sig djupare in i bergen.

När du lämnar Rifugio Guide Frachey, sjunker stigen först genom lättare terräng innan den böjer sig in i en lång stigning. Du passerar spridda byar och alpina betesmarker, och fortsätter sedan längs bergsvandringsstigar mot det högre bäckenet nedanför Tournalin-sluttningarna. Stigningen är dagens hjärta, gradvis i början och mer ihållande senare, med Nana-dalen och de omgivande topparna som ger rutten mycket karaktär.

Rifugio Grand Tournalin dyker upp i en fantastisk miljö, gömd högt i landskapet med bergen nära till hands. Det är en typ av ankomst som känns förtjänad snarare än dramatisk, en tyst avslutning efter en måttlig klättring. När du når refugiet, ligger dalen långt nedanför och hela platsen känns lite mer avlägsen, lite mer alpin, och väldigt mycket värt det.

Den sista sträckan är den tuffaste av de tre och den som kräver mest fokus. Den börjar högt, på smala stigar med repstöttade sektioner, och korsar sedan Colle Vascoccia innan den engagerar sig i en lång nedstigning tillbaka mot Champoluc. Landskapet är stort och rått, med en starkare alpinkänsla än under de tidigare dagarna. För självsäkra nybörjare är det en spännande avslutning, även om starten kan kännas utsatt.

Direkt från refugiet stiger leden kort och tar sig an den mest tekniska delen av övergången. Den repstöttade delen kräver uppmärksamhet, och stigen förblir smal medan du arbetar dig mot Colle Vascoccia. Runt omkring dig står toppar som Becca di Nana och Gran Dent, vilket ger rutten en robust bakgrund. Efter passet förändras dagens karaktär helt och nedstigningen börjar på allvar.

Nedstigningen tillbaka till dalen är lång och brant, och förlorar höjd på ett ihållande sätt innan terrängen slutligen mjuknar nära Champoluc. När hus, stigar och dalens ljud återkommer, finns det den där något märkliga känslan av att återvända till världen efter en riktig bergsloop. Avslutningen i Champoluc känns full och tillfredsställande, med trötta ben, ett klart huvud och en bra historia i stövlarna.