Peaks of the Balkans Trail (självguidad)

Från Vuthaj, bege dig mot Theth och korsa gränsen tillbaka till Albanien. Under denna vandring kommer vi att besöka ett dolt vattenställe som är svårt att hitta på egen hand om du inte vet den exakta platsen.

Du kommer också att passera en av de högsta topparna på Balkan, Arapi-toppen (2 217 m över havet), och Jezerca-toppen (2 694 m över havet). I de albanska Alperna kommer du att stöta på flera hyttor som visar en livsstil långt från civilisationen. I Theth, besök den gamla kyrkan och "låstornet" (en symbol för Theth). Berättelserna bakom dessa byggnader sträcker sig över århundraden av historia. Övernattning i ett gästhus i Theth.

Ett känt talesätt i Albanien är "Den som har sett Theth har en anledning att leva" (Gjergj Fishta), och idag kommer du att se ett annat vackert fenomen som stöder detta talesätt. Din promenad genom Theth kommer att fortsätta till det naturliga underverket känt som "Theths Blå Öga". Promenaden från byn tar cirka 3 timmar enkel väg, med en sträcka på 18 km tur och retur och en stigning på cirka 700 m. (Om du väljer att boka lokaltransport från Theth-byn till Nderlysaj, där vandringen startar, tar vandringen cirka 1 timme enkel väg. Kostnaden för lokaltransport är mellan 5-7 euro per person).

Det Blå Ögat har bildats genom erosion av klipporna av vatten som kommer ner från smältande snö i de albanska Alperna. Den blå vattenpoolen matas av ett litet vattenfall, som fulländar bilden. Du kommer inte att kunna ta ögonen från de skimrande gröna och blå nyanserna av detta naturliga underverk som inbjuder dig att dyka i. Övernattning i ett gästhus i Theth.

Gör dig redo för höjdpunkten på denna resa. Vandringen från Theth till Valbona kommer att bli en intensiv dag, som tar cirka 6 till 8 timmar (cirka 1050 m uppstigning) i avlägsna terränger, men utan tvekan belönande! Valbona-passet erbjuder spektakulära vyer över Balkans toppar och de "Förbannade Bergen". Att nå toppen av Valbona-passet ger en riktig adrenalinkick. Härifrån kan du se båda sidor av dalarna. Denna topputsiktspunkt är perfekt för en kort paus och möjligheten att ta fantastiska bilder av de albanska Alperna.

Från Valbona-passet går vi ner till vår nästa destination, Valbona-dalen, en annan pittoresk by omgiven av höga berg. När vi når byn, promenerar vi till det traditionella gästhemmet. Övernattning i Valbona.

Nästa stopp på din Peaks of the Balkans-tur är Cerem. Din vandring tar dig genom skogar och ängar. Du kommer till ett område som ser ut som en kanjon och är den enda platsen där det finns snö även på sommaren. Du får möjlighet att vandra till den högsta toppen i Montenegro, Zla Kolate, vilket kommer att lägga till ytterligare 3 timmar till vandringen (vilket gör det totalt 10 timmar). En annan magnifik syn på vägen är en stenytan på sidan av ett berg som liknar ansiktet på en eländig gammal man. Du kommer också att passera en grotta med en extremt kall vind, med en utgång som förblir okänd. Allt som allt finns det många ovanliga saker att se längs vägen, förutom bergen själva.

Du kommer att anlända till pensionatet i Cerem, högt uppe i bergen på 1300 m över havet. Det finns ingen kontakt med civilisationen här, eftersom det varken finns Wi-Fi eller elektricitet. Men den utsökta maten och människornas varma gästfrihet kompenserar för bristen på faciliteter. Övernattning i Cerem.

Från Cerem kommer du att vandra längs en mulstig mot Doberdol. På vägen kommer du att korsa gränsen till Montenegro i ungefär två timmar. Stigen tar dig genom tallskogar där du kan hitta alla möjliga bär, såsom blåbär, björnbär och hallon (beroende på säsong). Du kommer också att passera genom Albaniens enda nationalreservat, som är hem för brunbjörnar och den sista kvarvarande populationen av cirka 40 lodjur på Balkan. Det är en vacker rutt, med den högsta punkten på 2100 meter över havet. Längs vägen kan du stanna i herdebyar för att njuta av en kaffe eller annan dryck. Dessa byar är endast bebodda av herdar på sommaren.

Doberdol, din destination för idag, ligger på cirka 1800m, där du kommer att tillbringa ytterligare en natt i en herdestuga. Byn är pittoresk, och du kan välja mellan en mängd olika måltider gjorda med lokala ingredienser. Sängarna här är inte hotellsängar utan snarare madrasser, och förhållandena är enkla. Lokalbefolkningen är mycket välkomnande, maten är utsökt, och det är en unik, en-gång-i-livet-upplevelse. Övernattning i en herdestuga i Doberdol.

Idag beger du dig tillbaka till civilisationen, men inte innan du vandrar till Kosovos högsta topp, Gjeravica, som också är den näst högsta toppen i de Fördömda bergen (Albanska Alperna). Från toppen kommer du att njuta av utsikten över de Fördömda bergen på ena sidan och Sharrbergen på den andra. Under vandringen kommer du att ha möjlighet att bada i tre olika sjöar som bildats av alpint och glaciärvatten, varav en är särskilt slående på grund av sin hjärtform. Efter ungefär 6 timmars promenad kommer du att nå Gropat e Erenikut i Kosovo. Från Gropat e Erenikut och framåt har vi organiserat en lokal transfer för att köra till Gjakova. Övernattning på hotell i Gjakova.

När du har haft en chans att ladda om efter vandringarna i Balkans toppar, kommer du att ha lite fritid att utforska Gjakova på egen hand. Staden har den äldsta och största basaren i Kosovo. Även om den förstördes under de första Balkankrigen, andra världskriget och Kosovokriget, har basaren återställts till sitt ursprungliga skick. Det är en underbar plats att njuta av en måltid eller bläddra bland butiker som säljer traditionella kläder och föremål. Du kan också besöka Klocktornet och Hadum-moskén. Den senare byggdes på 1500-talet och lyckades på något sätt överleva krigen. Idag visar den början av islamsk arkitektur på Balkan, täckt av fantastisk arabesk dekoration.

Efter att ha utforskat staden tar du lokal transport till Prizren. Härifrån tar du en större buss till Tirana (Albanien) och blir avsläppt vid busstationen. Härifrån kan du ta dig till ditt hotell med buss eller taxi (ingår ej). Du kommer att återvända hem med minnen från Balkans toppar, redo att dela dina äventyr med dem omkring dig.