Snabb Tour du Mont Thabor

Med start i byn Névache följer stigen Clarée uppströms på en mjuk väg som slingrar sig mellan ängar och grupper av tall och gran. Den första delen av promenaden är lugn och öppen, med floden nära, små broar och ljudet av rinnande vatten som leder dig djupare in i dalen. När du fortsätter, stiger dalsidorna sakta och landskapet vidgas för att visa topparna som omger den övre Clarée.

Längre fram tunnas träden ut och rutten går in i breda alpina gräsmarker. Här känns terrängen mer rymlig, med släta betesmarker, utspridda stenar och långa vyer mot de höga platåerna nära Laval och Ricou. Denna mellersta del har en behaglig, jämn rytm: bred dalbotten, starkt ljus och klara vyer mot bergen som ramar in den naturliga amfiteatern framför.

Efter ängarna, går stigen genom ett kort område med blandad skog innan den plötsligt öppnar sig mot den breda bassängen av övre Clarée. Floden delas upp i små kanaler, dalen blir bredare och plattare, och landskapet får en vildare känsla. En sista lätt sträcka tar dig till Refuge des Drayères, beläget i slutet av dalen bland öppna slätter, klara bäckar och robusta sluttningar som når mot de höga passen.

Från Refuge des Drayères stiger stigen försiktigt genom en bred, öppen högdal. Början känns rymlig och lugn, med mjuka gräsklädda kullar, grunda bäckar och fickor av alpina blommor utspridda mellan stenarna. När stigen klättrar blir terrängen gradvis mer robust, och bergen runt dig börjar bilda en tydlig horisont. Steg för steg förändras omgivningen till en mer dramatisk, alpin miljö.

Snart når du en grupp vackra bergssjöar, bland dem den ljusblå Lac Rond och den mörkare Lac des Muandes. Dessa sjöar ligger i ett stenigt bergsbäcken, omgivna av bleka klippor och mjuka åsar. Denna del av rutten känns fridfull och avlägsen, med stilla vatten, öppet utrymme och stora vyer i alla riktningar. Stigen slingrar sig mellan sjöarna innan den korsar en bred platå som leder mot de övre sluttningarna av Mont Thabor.

När rutten närmar sig toppområdet blir landskapet mycket kargt och mineraliskt. Vegetationen försvinner nästan helt och ersätts av blek skred, dammiga stigar och raviner formade av vind och smältvatten. Miljön känns bred och tyst — en hög, öppen värld av sten och ljus. En sista stadig ansträngning tar dig till det lilla kapellet på toppen av Mont Thabor, en anmärkningsvärd utsiktspunkt med svepande vyer över både Frankrike och Italien.

Nedstigningen på den italienska sidan börjar omedelbart och introducerar en helt annan stämning. Sluttningarna är mjukare i färg, dalarna bredare och den övergripande atmosfären varmare. Stigen faller över en blandning av ängar och steniga terrasser, med långa siktlinjer in i övre Valle Stretta. När du fortsätter nedåt dyker små bäckar upp igen, gräsfläckar återkommer och gamla stenväggar markerar ingången till den nedre delen av dalen.

Den sista sträckan mot Refuge Terzo Alpini är lätt och behaglig. Landskapet blir grönare, träd dyker upp igen längs flodbankerna och dalen öppnar sig till breda betesmarker som leder till hyttan. Det är ett givande slut på en varierad dag — från öppen alpindal, till höga sjöar, till ett toppkapell och slutligen in i en välkomnande italiensk bergsdal.

Den sista etappen av Tour du Mont Thabor börjar i den tysta dalen nära Les Granges och Refuge Terzo Alpini. Den första sträckan följer en lätt väg genom vida ängar, med utspridda träd, gamla stenmurar och den klara bergsbäcken Vallée Étroite som rinner bredvid dig. Det är en lugn start, med öppna vyer och en fridfull morgonstämning.

Efter att ha passerat byarna börjar stigen stadigt klättra uppför en skogbeklädd sluttning. En serie av serpentinstigar leder dig genom en blandning av tall och lärkträd, med solfläckar som filtreras genom träden. Skogen här är lugn och skyddad, och då och då öppnar sig träden för att avslöja glimtar av de klippiga klipporna och det höga området ovanför.

Längre upp blir skogen glesare och terrängen mer öppen. Stigen korsar en bred sluttning av blek, torr sten — en slående kontrast till den gröna dalen nedanför. När du vinner höjd, framträder långa vyer i båda riktningarna: tillbaka mot den italienska sidan och framåt mot den franska gränsen. I den övre delen passerar rutten den lilla bergssjön Lac Chavillon, en lugn plats omgiven av ljusbruna gräsmarker och exponerade åsar.

Ingången till Col du Vallon känns vid och luftig, med mjuka sluttningar, öppna platåer och en tydlig känsla av att korsa in i ett nytt landskap. Från passet öppnas plötsligt vyn över den franska sidan av bergen, vilket avslöjar den djupa Clarée-dalen och de toppar som ramar in horisonten. Det är ett givande ögonblick — en sista hög punkt innan nedstigningen tillbaka till Névache.

Den långa nedstigningen följer en väl definierad stig som slingrar sig ner genom skogbeklädda sluttningar. Sceneriet förändras igen: tallträden återvänder, luften blir varmare och ljudet av floden växer långsamt när du förlorar höjd. Du kommer att passera öppna gläntor, steniga steg och skuggade sträckor under tjock skogsmark. När dalen vidgas börjar Névaches hustak att synas i fjärran.

Den sista delen av rutten leder genom utkanten av byn, förbi gamla stenhus och tysta gränder, innan den slutar i hjärtat av Névache. Det är en tillfredsställande avslutning: en varierad dag med öppna platåer, skogsstigar, en lugn bergssjö och en sista panoramautsikt innan du återvänder till där resan började.