South Downs Way: Englands nyeste nationale sti

Denne etape forlader Buriton og fortsætter østpå gennem et klassisk South Downs-landskab med åbne højdedrag, skovkanter og stille stier. Vandreturen skrider stille og roligt fremad snarere end at bestige én stor stigning, med flere brede udsigtspunkter undervejs. Forvent en varieret rute gennem åbent græsland, skovkanter og landlige stier, med nok små stigninger og nedstigninger til at holde et godt tempo før den sidste tilgang mod Cocking.

Fra Buriton passerer stien Saint Mary's Church og dens dam, før den bevæger sig over åbent terræn mod det 18. århundredes Vandalian Tower på toppen af Tower Hill (210 m). Længere fremme fortsætter ruten mod udsigtspunkterne omkring Beacon Hill (242 m), hvor den åbner sig ud over de omkringliggende højdedrag. Stien følger derefter ridestier og bakkestier mod Devil's Jumps, en række velbevarede bronzealderhøje (gravpladser), der ligger lige ved stien. Kort derefter passerer du Treyford Hill (236 m) og Linch Down (248 m).

Den sidste del af vandreturen fører dig forbi den smukke South Downs Forest og videre mod Cocking. Efter en jævn rækkefølge af højdedrag, skove og åbne landbrugsarealer, ankommer du til din indkvartering, som giver et praktisk sted at hvile efter turen fra Buriton.

Dette er en lang etape fra Cocking til Amberley, der krydser en bred sektion af South Downs. Ruten starter med en jævn stigning ud af Cocking, og derefter går den ind i bølgende højland med åbne udsigter, skovkanter og lange strækninger af ridestier. Profilen forbliver varieret hele dagen, med flere gradvise stigninger og fald, inden den falder mod floden Arun og det lavere terræn omkring Amberley.

Startende i Cocking klatrer stien forbi Heyshott Down (233 m) og fortsætter gennem åbent landskab mod udsigtspunkter og hvileområder i nationalparken. Undervejs vil du passere en træbænk, bænke med naturskøn udsigt og flere arkæologiske steder, såsom de to gravhøje og tvær-diget i Graffham Down Nature Reserve. Senere når ruten området ved Sutton Down (242 m) og Glatting Beacon (246 m). Længere fremme krydser stien højere terræn lige uden for Houghton Forest og landsbyen Houghton, før den falder ned mod den omkringliggende dal.

Den sidste sektion følger lavere terræn mod Amberley, passerer over floden Arun og broområdet, inden den går ind i landsbyen. Du ankommer til Amberley efter en hel dag med åbne downs, skovsektioner og jævn vandring, med din indkvartering som giver dig et praktisk sted at hvile efter ruten fra Cocking.

Dette er en lang dag fra Amberley til Bramber, hvor du krydser åbne South Downs-rygge, før du bevæger dig ned mod floden Adur. Ruten starter lavt nær Arun-dalen, klatrer op på højere terræn og følger derefter en bred, bølgende linje gennem kalkstenslandskab, skovkanter og stille stier. De sidste kilometer går jævnt ned mod Bramber, så hold et behageligt tempo og spar noget energi til den lange afslutning.

Fra Amberley klatrer stien væk fra floden Arun, passerer udsigtspunkter over South Downs og Arun-dalen, før den fortsætter mod Kithurst Hill (213 m). Ruten krydser derefter Sullington Hill (206 m) og Barnsfarm Hill (205 m), med udsigter over South Downs undervejs. Senere vil du bevæge dig ned mod udkanten af Washington, før du går op til bakkefæstningsområdet Chanctonbury Ring (242 m), en af de vigtigste landmærker på denne etape. Du vil derefter følge ryggen østpå mod slutningen.

Den sidste sektion går fra downs mod lavere terræn omkring Bramber, passerer nær rideveje og udsigtspunkter over byen. Du ankommer til din indkvartering efter en hel dag med åbne rygge, historiske bakketoppe og en lang, jævn tilgang til dalen.

Dette er en kortere etape, der krydser en kompakt, men varieret strækning af South Downs fra Bramber til Pyecombe. Ruten stiger op fra det lavere terræn nær floden Adur og følger derefter åbne bakker, gårdspor og bakkestier mod Devil's Dyke-området. Det er en stabil vandredag snarere end en lang en, med nok opstigning til at få den første halvdel til at føles aktiv, før ruten letter mod Pyecombe.

Startende i Bramber passerer stien adskillige udsigtspunkter og stiger under flere bakker, inklusive Truleigh (216 m), Edburton (190 m) og Perching (176 m). Den fortsætter derefter gennem det sussexiske landskab og byder på flere fantastiske udsigter, inden den når Fulking Hill (206 m) og Devil's Dyke-området. Dette er en 100 meter dyb, V-formet tør dal med et bakkefort, 360º udsigtspunkter og historiske træk tæt på stien.

Den sidste sektion fører øst fra West Hill (211 m) mod Pyecombe, og følger spor over åbent landbrugsland og bakker. Du ankommer til landsbyen efter en klar og varieret etape, med din indkvartering, der giver dig et praktisk sted at hvile efter vandreturen fra Bramber.

I dag venter en lang etape fra Pyecombe til Lewes. Du vil starte med at krydse det åbne South Downs-landskab, før du bevæger dig ned mod Ouse-dalen. Ruten begynder på høj grund og følger bølgende højderygge, kridtstier og åbent landbrugsland, med stabile udsigter over de omkringliggende bakker. Profilen er varieret, men håndterbar, med den største nedstigning nær slutningen, når du forlader højdedragene og nærmer dig det lavere terræn omkring Lewes.

Fra Pyecombe tager stien hurtigt en omvej for at nyde Jack and Jill Windmills på nært hold. Derefter går stien mod øst forbi Ditchling Beacon (249 m) og fortsætter langs højderyggen mod Blackcap (206 m), før den drejer mod syd. Ruten går derefter ned gennem mere åbent landskab, før den stiger igen mod det højere terræn over byen Kingston nær Lewes. Herfra åbner udsigterne sig mod Lewes og Ouse-dalen, før stien begynder sin endelige nedstigning mod byen.

Den sidste del fører ned fra downs til Lewes, passerer gennem udkanten og mod byens centrum. Du ankommer efter en hel dag med vandring på højderygge, åbne udsigter og en sidste nedstigning i dalen, hvor din indkvartering giver dig et praktisk sted at hvile efter turen fra Pyecombe.

I dag vil du forbinde floden Ouse med de åbne South Downs og Cuckmere-dalen. Ruten starter lavt nær Lewes, følger blidere terræn i begyndelsen og stiger derefter op på bredere downland i anden halvdel. Det er en jævn vandredag med flodstrækninger, kridtbane, udsigtspunkter og åbne landbrugsarealer, før den sidste nedstigning til Alfriston.

Fra Lewes går ruten mod syd og krydser lavere landskab, indtil den når floden Ouse, med udsigt tilbage mod byen og dalen. Efter at have krydset Southease-broen og togstationen, begynder stien at stige mere tydeligt op på downs, og passerer udsigtspunkter over ryggen. Den højere sektion følger derefter åbne stier over bredt kridtland, med lange udsigter over de omkringliggende bakker.

De sidste kilometer går ned fra downs mod Alfriston, forbi åbne marker og de lavere skråninger over landsbyen. Du ankommer til Alfriston nær Cuckmere-dalen, hvor din indkvartering tilbyder et praktisk sted at hvile efter ruten fra Lewes.

Dette er en lang afsluttende vandreetape fra Alfriston til Eastbourne, med en klassisk kystafslutning over Seven Sisters og Beachy Head-området. Ruten begynder indlands nær Cuckmere-dalen og når derefter kysten, hvor den følger åbne stier langs klippespidserne det meste af dagen. Forvent jævn vandring, gentagne små stigninger og nedstigninger, brede havudsigter og en mindeværdig afslutningssektion mod Eastbourne.

Fra Alfriston går ruten mod syd gennem byerne Litlington og Westdean, før den når kysten nær Seven Sisters-klipperne. Den smukke sti følger derefter klippe-linjen forbi udsigtspunkter over kridtklipperne og havet og fortsætter rundt om forbjergene mod Beachy Head. Længere fremme passerer stien udsigtspunkter mod Eastbourne fra South Downs, før den gradvist forlader det mere vilde kystområde.

Den sidste tilgang går ned mod Eastbourne, hvor ruten kommer ind i havnefronten og slutter nær kysten. Du ankommer efter en hel dag med indlandsstier, hvide klipper og åbne havudsigter, og din indkvartering giver dig et behageligt sted at hvile ved slutningen af ruten.

Efter morgenmaden slutter dit South Downs Way-eventyr i Eastbourne. Tag et sidste kig på strandpromenaden, inden du starter din rejse hjem. Hav en sikker rejse tilbage!