West Highland Way: mapa, ruta en 5 días, traslado de equipaje, ¡y mucho más!

El West Highland Way es la primera ruta oficial de larga distancia de Escocia. Esta ruta sigue el trazado de un antiguo camino militar construido por tropas inglesas para sofocar las continuas rebeliones de los clanes jacobitas escoceses. Los jacobitas eran aquellos que apoyaban a Jacobo VII después de su deposición del trono inglés por ser católico. La rebelión jacobita más famosa tuvo lugar en 1745 cuando Carlos Eduardo Estuardo, nieto de Jacobo VII, dirigió su ejército jacobita a la Batalla de Culloden, cerca de Inverness en 1746, donde fueron finalmente derrotados por las tropas inglesas. El trazado de la ruta del West Highland Way comenzó en 1974 y fue inaugurado oficialmente en 1980 por Lord Mansfield, convirtiéndose así en el primer sendero oficialmente designado de larga distancia en Escocia.

El West Highland Way va desde Milngavie hasta Fort William. El sendero tiene una longitud de 96 millas, lo que equivale a 154 kilómetros, y está dividido en 8 etapas. En el camino, la ruta te guía a través de uno de los paisajes naturales más salvajes y hermosos, que incluye montañas, lagos, valles y páramos.

En cuanto a la mejor temporada para caminar el West Highland Way, o el Great Glen Way, la verdad es que el clima es prácticamente el mismo, no importa cuándo vayas. Puedes ver esto como una ventaja o una desventaja. En las Tierras Altas, el clima siempre es malo. Es posible que incluso experimentes las cuatro estaciones en un solo día... y seguramente lloverá.

Oficialmente, el mejor momento es durante los meses de verano, en julio y agosto. Durante el verano, la temperatura promedio sube un poco y los días son más largos. Sin embargo, durante esos dos meses es la temporada de mosquitos y puede ser bastante molesto. Un momento más apropiado sería durante la primavera, es decir, de mayo a junio, cuando las temperaturas son prácticamente iguales que durante el verano, llueve un poco menos y, lo más importante, no hay mosquitos.

En el WHW puedes pasar la noche en un acogedor hotel en un pequeño pueblo o acampar en uno de los varios campings a lo largo del camino. Sin embargo, las opciones de alojamiento pueden ser un poco limitadas en ocasiones. Lo que sucede con el West Highland Way es que las etapas comienzan y terminan principalmente en pueblos muy pequeños, donde generalmente solo hay 1, 2 o tal vez 3 opciones de alojamiento. El WHW es uno de los treks más populares de Escocia y recibe a miles de excursionistas cada año. Organizar las etapas y reservar el alojamiento no debe tomarse a la ligera, ya que los hoteles se llenan por completo meses antes.

A diferencia de otras rutas de senderismo en Europa, el campamento es muy común en el West Highland Way. En el Alta Via 1, en Italia, por ejemplo, el campamento salvaje está estrictamente prohibido. En el WHW, sin embargo, al final de cada etapa, encontrarás acogedores hoteles y también campings donde puedes pasar la noche. El campamento salvaje también está permitido en el West Highland Way, excepto del 1 de marzo al 30 de septiembre. Durante este tiempo, solo se permite acampar en campings y áreas designadas. Si quieres hacer campamento salvaje, hay una serie de reglas que debes seguir:

• Lleva contigo toda tu basura
• Elimina todas las huellas de tu tienda y de cualquier fuego abierto
• No causes ninguna contaminación
• No hagas fuegos durante la temporada seca
• Asegúrate de no causar problemas a la gente local y a los administradores de tierras al no acampar en campos cercados de cultivos o animales de granja y al mantenerte alejado de los edificios
• No se permiten vehículos motorizados

Si estás planeando acampar salvajemente, visita el sitio web del Código Escocés de Acceso al Aire Libre. Allí encontrarás toda la información que necesitas sobre las reglas de acampada.

El West Highland Way es una caminata muy popular que atrae a miles de turistas cada año. Gracias a su popularidad, ha crecido una gran industria turística a su alrededor y hay una gran cantidad de servicios que facilitarán tu caminata. Uno de estos servicios es el de traslado de equipaje. Este servicio es muy popular en otras rutas de senderismo en Europa, como el Camino de Santiago en España. Hay varias agencias que ofrecen traslados de equipaje durante el West Highland Way y la mayoría de ellas ofrecen su servicio para toda la caminata por aproximadamente 45 libras esterlinas. Las empresas de traslado de equipaje recogen tus maletas todas las mañanas en tu hotel y se aseguran de que estén esperándote en tu próximo destino cuando llegues. De esta manera, puedes disfrutar de la caminata sin peso adicional en tus hombros. Bastante conveniente, ¿verdad?

El West Highland Way comienza en Milngavie y termina en Fort William. El sendero se camina tradicionalmente de sur a norte, aunque también se puede hacer en dirección opuesta. Una buena razón para comenzar la caminata desde el sur y avanzar hacia el norte es que Milngavie se encuentra en las afueras de Glasgow, la ciudad más grande de Escocia. Punto de inicio Para llegar a Milngavie, la opción más fácil es tomar un avión, tren o autobús a Glasgow. Una vez en Glasgow, puedes tomar un tren de 20 minutos a Milngavie. También puedes tomar la línea de autobús 60A, que tarda aproximadamente 30 minutos. También hay varios servicios de traslado que te llevan desde Glasgow directamente al punto de inicio del WHW. Punto final El WHW termina en Fort William. El regreso a Glasgow es bastante sencillo, ya que hay trenes y autobuses directos (líneas 915 y 916) desde Fort William al centro de la ciudad de Glasgow. El viaje en autobús dura alrededor de 3 horas, mientras que el tren es un poco más lento y tarda casi 4 horas. Si prefieres una opción más rápida, los traslados en coche a Glasgow duran alrededor de 2 horas y cuestan 35 libras esterlinas por persona. La mayoría de las agencias de traslado de equipaje también ofrecen estos traslados.

El Great Glen Way y el West Highland Way son dos de los senderos de larga distancia más famosos de Escocia. Si uno no es suficiente, puedes combinarlos muy fácilmente. El West Highland Way termina en Fort William, el punto de partida del Great Glen Way, ¡lo que los convierte en la combinación perfecta para una aventura más larga!

La Escalinata del Diablo es el punto más alto a lo largo del camino, a 1850 pies / 564 metros, y se encuentra entre Kingshouse y Kinlochleven. La Escalinata del Diablo recibió inicialmente su nombre de los soldados que formaban parte del programa de construcción de carreteras. ¡Al parecer, llevar materiales de construcción por ese tramo de la carretera no era muy popular!

El camino hacia la cima del paso es muy claro y pronto se eleva por encima de la llanura de Rannoch Moor. El sendero zigzaguea mientras asciende hasta la cima marcada por un montón de piedras, con impresionantes vistas hacia 'El Buachaille' y hacia el norte hacia la cadena montañosa de Mamores. Después del paso, el camino continúa hacia abajo en dirección a Kinlochleven.

El West Highland Way es una ruta sencilla y puede ser completada por cualquier persona con un nivel de forma física promedio. El nivel de dificultad depende del número de días que elijas para completar la caminata. Para sacar el máximo provecho de tus vacaciones de senderismo, siempre es recomendable prepararse físicamente. Aquí tienes algunos consejos:

• Cardio:

  Lo mejor es empezar a moverte tan pronto como decidas hacer tu caminata en el West Highland Way. Con la condición física adecuada, tendrás una mejor frecuencia cardíaca, músculos sanos y una capacidad pulmonar grande. Correr, caminar, hacer más senderismo y andar en bicicleta o nadar son excelentes opciones de entrenamiento. Una hora, tres o cuatro veces por semana, es suficiente.

• Entrenamiento en resistencia:

  Desarrollar una condición de resistencia también es importante. Lo mejor que puedes hacer es recorrer largas distancias a pie, al menos una vez por semana. Si puedes caminar cómodamente durante mucho tiempo, estás listo.

• Entrenar con equipo:

  Usa la mochila y los zapatos que planeas usar para tu trekking en el WHW durante el entrenamiento. De esta manera, tu cuerpo estará preparado para el peso adicional y evitarás ampollas.

• Conoce tu cuerpo:

  Esta es quizás la parte más importante. Si dudas de tus capacidades físicas, es recomendable que un médico te examine. No hay un método fijo para prepararse para tu caminata. La preparación puede depender de la duración, el entorno y lo que quieras lograr. No todos somos cabras de montaña. No te preocupes demasiado por tu preparación. Tómatelo con calma y disfruta de tu tiempo en las montañas.

Sí, el West Highland Way es completamente seguro. Los senderos son bastante sencillos y hay muy poca diferencia de altitud. El mayor desafío durante el WHW es el clima. Es bien sabido que el clima en Escocia no es el mejor y es probable que llueva durante tu caminata por el WHW. La clave es saber que sucederá y estar preparado cuando ocurra, así que asegúrate de llevar contigo una chaqueta impermeable y un par de calcetines extra.

En cuanto a la dirección, la opción más popular es recorrer la ruta de sur a norte y terminar en Fort Williams. Sin embargo, las señales indican en ambas direcciones, así que también puedes hacerlo de norte a sur. Las señales en el West Highland Way están claramente marcadas con el logo del WHW.

El camino está perfectamente trazado y muy bien señalizado, no hay posibilidad de perderse. Dependiendo de la sección, el sendero discurre por amplias pistas de tierra donde incluso podría pasar un tractor o por senderos más estrechos para peatones. Independientemente del ancho del camino, el sendero es muy claro y fácil de seguir.

Número de Emergencia en Escocia: 999

El 112 se conecta a los mismos servicios que el 999 y funciona de la misma manera. Ningún número tiene prioridad sobre el otro, así que puedes usar cualquiera de los dos para comunicarte con los servicios de emergencia.