Austria

Un trek de refugio a refugio no es una caminata de un día que decides hacer por la mañana y acabas con una pizza en el valle. Es moverte por las montañas durante unos días, empezar la mañana con el aire fresco, subir y bajar, y siempre apuntar al siguiente refugio. Estos refugios vienen en todas las formas y tamaños, pero todos comparten algo: están en lugares únicos y ofrecen a los senderistas un lugar para descansar. En los Alpes, Dolomitas y Pirineos, muchos son gestionados por clubes alpinos como el DAV, ÖAV, CAF, CAI o SAC, cada uno con su propia larga historia. Te adaptas rápidamente al ritmo de la montaña. Comienzos tempranos, esfuerzo constante, y asegurarte de llegar al refugio antes de la campana de la cena — generalmente a las 18:00. Botas fuera en la puerta, una comida con extraños que pronto se sienten como amigos, y una litera en una habitación sencilla pero cálida. Las instalaciones son básicas, el efectivo es el rey, y las duchas calientes son un plus. Saber esto antes de ir, te permite relajarte en los días, las vistas y los pequeños momentos que hacen que una caminata de refugio a refugio sea inolvidable.

No te pones en forma en el sendero. Llevas la forma física que ya tienes y la gastas, una subida, una bajada, un día largo a la vez. Si te quedas sin fuerzas a mitad de camino, no hay una recarga rápida, ni atajo al refugio. He visto a gente partir con emoción en los ojos y una mochila llena de equipo nuevo, solo para ver cómo esa emoción se desvanece para la segunda tarde, cuando cada paso se siente como trabajo. No es que las montañas sean crueles. Es simplemente que sus piernas, pulmones y cabeza no estaban listos para lo que les pedían. La seguridad al hacer senderismo comienza mucho antes de atarte las botas. El sendero es solo la prueba. El verdadero trabajo ocurre semanas o meses antes, en los pequeños y constantes esfuerzos que construyen la resistencia, la fuerza y la técnica que necesitarás. Si te preparas bien para un trek de refugio a refugio, te das a ti mismo algo más que una mejor oportunidad de terminar. Te das la libertad de mirar hacia arriba, disfrutar del paisaje y disfrutar de dónde estás, en lugar de contar los kilómetros que faltan hasta el final.

Puedes tener las mejores botas, la mochila más ligera y una cabaña reservada con la vista más impresionante en los Alpes y aun así la montaña puede recordarte en diez minutos quién manda. Me he encontrado con granizo en verano que parecía canicas, he visto cómo el trueno pasaba por una cresta que había cruzado una hora antes, y he caminado a través de una niebla tan espesa que apenas podía ver mis propias manos. Cuando estás en una travesía de cabaña en cabaña, el clima no es solo parte del paisaje, es parte del juego. La mayoría de los días es tu compañero. El sol ilumina los valles y una brisa te refresca en la subida. Pero cuando cambia, decide hasta dónde llegas, qué tan rápido te mueves, e incluso dónde duermes. No se trata de asustarte. Se trata de respeto. Respeto por las montañas, por las señales que te dan, y por tus propios límites. Si aciertas con la parte del clima, te das la mejor oportunidad de llegar a la siguiente cabaña con nada más que grandes historias y tal vez una nariz quemada por el sol.