Menalon Trail Kreikka: Vaellus Peloponnesoksella

Olemme jo maininneet Ioanniksen. Hän syntyi Menalon Trailin lähtöpisteessä, pienessä Stemnitsan kylässä. Toisin kuin monet kyläläisensä, hän valitsi elämän Ateenassa, ansaitakseen elantonsa liiketoiminnassa siellä. Pitkät päivät toimistossa maanantaista perjantaihin ja sitten, jos mahdollista, rentoutumista vuorilla viikonloppuisin. Mutta miksi ei mennä vuorille pidemmäksi aikaa? Se antoi hänelle idean. Polut, joita Ioannis ja kaikki hänen esi-isänsä, muinaisista ajoista lähtien Peloponnesoksella, voisivat tuoda turisteja alueelle. Eureka! Yhdistä muulipolut ja sinulla on ihastuttavan aito vaellusreitti. Menalon Trailista tuli idea, ja sen jälkeen kun Iaonnis ja hänen ystävänsä olivat tehneet kotitehtävänsä Italian Aostan laaksossa, joka tunnetaan muun muassa Tour du Mont Blancista, 75-kilometrinen reitti tuli todellisuudeksi.

Joten löydät Menalon Trailin Stemnitsan läheltä, hiljaisesta kylästä, jossa on melkein yhtä monta kirkkoa kuin taloa keskellä Arkadiaa, Peloponnesoksella, joka on yksi muinaisen Kreikan syntypaikoista. Stemnitsa on kolmen tunnin ajomatkan päässä Ateenasta. Menalon on vuorijonon nimi, jonka läpi samanniminen reitti kiemurtelee. Muulipolut, jotka luovuttivat tehtävänsä asfaltille viime vuosina, ovat nyt yksi Euroopan parhaista reiteistä. Kuten Mullerthal Trail, joka on myös huippuvalinta Bookatrekking.comissa, Menalon Trail on ansainnut "Leading Quality Trails – Best of Europe" -sertifikaatin.

Johtavaksi laatupoluksi tuleminen ei tapahdu itsestään. European Rambler's Association eli ERA on suuri vaellusjärjestö, johon kuuluu yhdistyksiä 35 Euroopan maasta. Vuonna 2015 Menalon Trail nimettiin ERA:n toimesta johtavaksi laatupoluksi. Tämä merkintä takaa vaellusreitin monimuotoisuuden. Ei ainoastaan luonto, vaan ennen kaikkea kulttuuri on erottava tekijä. Joten mikä tekee Menalon Trailista niin erityisen?

Menalonissa löydät käytännössä kaiken, mitä johtavalla laatupolulla tulisi olla tarjottavanaan. Kuvankauniita kyliä, lähes yksinomaan luontopolkuja, lukuisia kulttuurikohteita, vaikuttavia näkymiä ja maisemia, ja kaiken kruunuksi selkeä merkintä ja opasteet. Menalon Traililla on kaikki tämä, ja kaiken loiston keskellä törmäät jatkuvasti erottuvaan M-merkkiin.

Menalon-reitti on hieman erilainen kuin Alta Via 1 tai Peter Habeler Runde. Kun Alpeilla tai Dolomiiteilla vaellus mökistä mökkiin keskittyy pääasiassa luontoon, Menalon-reitti tarjoaa myös paikallista kulttuuria. Lyhyesti sanottuna tämä tarkoittaa, että saatat päätyä jakamaan lasillisen ouzoa tai rakia paikallisten kanssa muutamaksi tunniksi. Vieraanvaraisuus on olennainen osa kreikkalaista kulttuuria, ja Menalonin rauhallisissa kylissä sinua kohdellaan kuin ystävää.

Joten Menalon-reitillä, toisin kuin joillakin muilla reiteillämme, kyse ei ole lainkaan urheilullisesta haasteesta. Menalon-vuorilla hidastetaan tahtia, nautitaan kaikesta, maistellaan leipomon herkkuja ja jutellaan matkan varrella tapaamiesi upeiden ihmisten kanssa. Ja kaikki tämä samalla, kun suoritat suhteellisen helpon ja ei-teknisen vaellusreitin. Onko Menalon-reitti sinua varten? Jos etsit rentouttavaa kävelylomaa, niin ehdottomasti!

Kreikassa voit viettää rantalomasi ympäri vuoden, mutta sama ei päde vuoristossa vaeltamiseen. Esimerkiksi Olympus, kuten Alppien tai Pyreneiden mökkivaellus, on hyvin lyhyen kauden kohde ja siksi se sopii vain muutamaksi kuukaudeksi vuodessa.

Menalon-reitti voidaan periaatteessa kulkea ympäri vuoden, mutta kesä on suosituin kausi. Se onkin järkevää, koska silloin kaikki hotellit ovat auki, päivällä on 20-30 astetta. Reitit ovat myös paljon vilkkaampia, minkä vuoksi monet vaeltajat haluavat valita kevään tai myöhäiskesän ja alkusyksyn. Lämpimämmät lämpötilat, paremmat mahdollisuudet majoituksen saatavuuteen ja, vuodenajasta riippuen, upeat värit luonnossa.

Ioannisin ja 'hänen' Menalon Trail -reittinsä idea oli tuoda matkailua Menalon-vuorille. Hän on tehnyt hienoa työtä. Menalon Trail on tulossa yhä tunnetummaksi, ja meille vaeltajille tämä tarkoittaa, että reitin varrella on tarjolla runsaasti majoitusvaihtoehtoja. Runsaasti, mutta aina tyypilliseen kreikkalaiseen tyyliin. Miltä se näyttää? Iloisesti erilaiselta kuin mitä saattaisit kohdata esimerkiksi vilkkailla Chersonissoksen rannoilla. Menalon Trailin varrella majoitut tyypillisissä kreikkalaisissa majataloissa. Joissakin tapauksissa nämä ovat vuosisatoja vanhoja rakennuksia, jotka on viehättävästi sisustettu ja joita pyöritetään yksityisesti. Tämä antaa sinulle mahdollisuuden tulla kutsutuksi syömään tai juomaan. Koska miksi ei? Elämä Menalon-vuorilla ei ole kovin monimutkaista.

Oletko ajatellut kävelylomaa Kreikassa? Se on ainutlaatuinen tapa tutustua maahan, joka tunnetaan joillekin vain all inclusive -rantalomista. Kreikka on paljon muutakin kuin Chersonissos. Ja jos haluat tutustua aitoon Kreikkaan, sen ei tarvitse myöskään maksaa paljon. Lentosi Ateenaan voi varata suhteellisen edullisesti Easyjetillä tai Aegeanilla, ja sieltä on vain kolmen tunnin matka Stemnitsaan. Stemnitsaan pääseminen julkisilla kulkuneuvoilla on monimutkaista, mutta kuljetus Ateenasta Stemnitsaan on helppo järjestää. Itse asiassa, jos varaat Menalon Trailin Bookatrekking.comista, kuljetus lentokentältä Stemnitsaan sisältyy hintaan. Sama koskee matkatavaroiden kuljetusta. Mukavaa ja helppoa.

Aamiainen on valmiina sinua varten joka päivä, joten sinun tarvitsee vain varata rahaa lounaaseen ja illalliseen. Olut Kreikassa maksaa 3-4 euroa ja aterian saa noin 15 eurolla. Entä matka Bookatrekking.comissa? Alle 900 euron per henkilö voit jo olla polulla Bookatrekking.comin kattavan tarjouksen kanssa.