West Highland Way: Vaella Skotlannin hienoimmalla reitillä omalla tavallasi

Vuonna 1980 avattu West Highland Way on ehdottomasti Skotlannin legendaarisin pitkän matkan vaellusreitti, joka kattaa 96 mailia Milngaviesta (juuri Glasgow'n ulkopuolella) aina Fort Williamiin, joka sijaitsee Ben Nevisin juurella. Tämä ei ole pelkkä vaellus—se on syväsukellus Skotlannin Ylämaiden sydämeen. Kuvittele tämä: yhtenä hetkenä kävelet Loch Lomondin rauhallisten rantojen vierellä, ja seuraavassa olet Rannoch Moorin erämailla, jossa sinua ympäröivät vain karut maisemat ja synkät taivaat.

Reitillä on kaikkea—vaihtelevia näkymiä, lempeistä kumpuilevista kukkuloista jyrkkiin nousuihin, kuten Devil’s Staircase (älä huoli, se ei ole niin pelottava kuin miltä kuulostaa!). Jokainen päivä tuntuu uudelta seikkailulta, matkalla on viehättäviä kyliä ja kodikkaita majataloja, jotka odottavat sinua päivän päätteeksi, täydellisiä rentoutumiseen ja ansaitun tuopin tai single malt -viskin nauttimiseen.

Joillekin koko West Highland Way on kohokohta, toisille se on alku tai loppu. Jokaisella on omat mieltymyksensä, mutta matkan varrella on muutamia kohokohtia, jotka erottuvat ja jotka haluamme jakaa kanssasi:

Milloin on paras aika vaeltaa West Highland Way? No, se on huhtikuun lopun ja lokakuun alun välillä. Tämä on aikaa, jolloin Skotlannin sää on ystävällisimmillään, päivät ovat pidempiä, lämpötilat miellyttäviä ja maisemat vehreitä. Myöhäinen kevät, eli huhti- ja toukokuu, on erityisen täydellistä aikaa. Miksi? Vähemmän mäkäräisiä - noita ärsyttäviä pieniä pistäviä ötököitä - ja luonto on täydessä kukassa. Lisäksi sää on yleensä melko vakaa.

Jos menet kesäkuusta elokuuhun, voit nauttia hieman lämpimämmistä lämpötiloista, mutta muista, että olet myös sesonkiaikana. Tämä tarkoittaa vilkkaampia reittejä ja kyllä, valitettavasti myös enemmän mäkäräisiä, erityisesti kosteilla, alemmilla reitin osilla. Joten älä unohda hyttyskarkoitetta!

Sitten on syyskuu ja lokakuun alku. Väkimäärät ovat poissa, ja syksyn värit antavat Skotlannin Ylämaille upean kultaisen ja punaisen hehkun. Upeaa! Mutta varo: Ylämaiden sää on aina hieman arvaamaton. Voit odottaa sadetta ja tuulta milloin tahansa, erityisesti reitin korkeammilla osuuksilla. Joten hyvä sadetakki? Välttämätön.

Gwendolyn van den Berg, yksi lähettiläistämme, jakaa seuraavat vinkit West Highland Wayn valloittamiseen:

Gwendolyn: "Olen saanut ilon vaeltaa uskomattomia reittejä Bookatrekking.comin kanssa, mukaan lukien Annapurna Base Camp, Tour du Mont Blanc ja West Highland Way. Tässä muutamia henkilökohtaisia vinkkejäni, jotka auttavat sinua saamaan kaiken irti West Highland Way -kokemuksestasi:"

• Vältä mäkäräisiä: "Mäkäräiset voivat olla todellinen riesa erityisesti heinä- ja elokuussa. Suosittelen ottamaan mukaan kasvosuojaverkon—Smidge valmistaa hyvän suojan—suojataksesi kasvosi. Jos haluat välttää ne kokonaan, harkitse vaeltamista aikaisemmin vuodessa, kuten minä tein huhtikuussa. Reitti on edelleen kaunis ja paljon hiljaisempi sesongin ulkopuolella."
• Valloita Ben Nevis: "Päätin West Highland Wayni kiipeämällä Ben Nevisille, Skotlannin korkeimmalle huipulle, joka on 1 345 m. Se kestää noin 7–8 tuntia, ja näkymät huipulta ovat mahtavat. Jos menet huhti- tai toukokuussa, muista ottaa mukaan lämpimiä vaatteita—kun minä menin, siellä oli vielä lunta!"
• Laajenna matkaasi: "Jos etsit lisää seikkailua, suosittelen jatkamaan Great Glen Waylle Invernessiin. Se on 120 km reitti, joka voidaan tehdä 6–7 päivässä, kauniiden metsien ja kuuluisien järvien näkymien kera. Villi leiriytyminen on sallittua koko Skotlannissa—leiriydyin Loch Nessin lähellä ja heräsin, kun peurat kävelivät teltan ohi. Se oli taianomaista!"
• Julkinen liikenne: "Reitin lähtöpisteeseen pääseminen on helppoa. Otin junan Glasgow'hun, ja sieltä on helppo päästä Milngavieen junalla tai bussilla. Suosittelen käyttämään Omio-sovellusta lippujen säilyttämiseen ja parhaiden yhteyksien löytämiseen—se teki matkustamisestani stressitöntä."
• Nauti paikallisesta ruoasta: "Yksi vaelluksen kohokohdista oli matkan varrella nautittu ruoka. Kaksi paikkaa, joista pidin, olivat Inveroran Hotel lähellä Bridge of Orchyä ja Oaktree Inn Balmahassa. Ehdottomasti pysähtymisen arvoisia!"
• Ota aikasi: Paras neuvoni? Hidasta ja nauti jokaisesta hetkestä. Näkymät ovat uskomattomia, ja keskustelut muiden vaeltajien kanssa matkan varrella muodostivat joitakin suosikkimuistojani. Nauti kaikesta—tulet olemaan iloinen, että teit niin!

West Highland Way alkaa Milngaviesta, kaupungista hieman Glasgow'n pohjoispuolella. Tämä pitkä matka kattaa noin 154 kilometriä (96 mailia) ja kulkee Skotlannin ikonisimpien maisemien läpi, mukaan lukien Loch Lomond, Rannoch Moor ja karut Ylämaat, ennen kuin päättyy Fort Williamiin.

Kuinka päästä Milngavieen:

Glasgow'sta: Milngavie sijaitsee noin 10 mailin päässä Glasgow'n keskustasta, jonne on helppo päästä junalla. Säännölliset junat lähtevät Glasgow Queen Street -asemalta ja matka Milngavieen kestää noin 25 minuuttia.
Edinburghista: Jos matkustat Edinburghista, tehokkain tapa on juna Glasgow Queen Streetille ja sieltä vaihto Milngavien junaan. Kokonaismatka-aika on noin 1,5–2 tuntia.
Lentokentältä: Niille, jotka saapuvat Glasgow'n kansainvälisen lentokentän kautta, on bussiyhteyksiä ja taksipalveluita Glasgow'n keskustaan, josta voit ottaa junan Milngavieen.

Kun olet Milngaviessa, West Highland Wayn aloitus on hyvin merkitty ja alkaa kaupungin keskustasta, mikä tekee vaelluksen aloittamisesta kätevää.

Saat tarkempia reittitietoja ja logistista tukea oppaasta, joka toimitetaan varattuasi West Highland Way -seikkailusi kanssamme.