Keskitasoinen Malta-polku

Tänään seuraat Gozon enimmäkseen tasaista pohjoisrannikkoa, jossa on loiva nousu reitin loppupuolella. Jätä Marsalforn taaksesi ja seuraa kivistä rantaviivaa Qbajjarin ohi Xwejni Bayn pienelle rannalle.

Päivän kohokohta on Marsalfornin suola-altaat. Nämä 350 vuotta vanhat suola-altaat ulottuvat noin kolmen kilometrin matkalle rannikkoa pitkin ja ovat veistetty kallioon kuin jättimäinen shakkilauta. Ne ovat edelleen käytössä, ja paikalliset keräävät suolaa käsin kesällä ja säilyttävät sitä läheisissä luolissa. Tämä on loistava paikka ostaa käsin kerättyä Gozon merisuolaa ja seurata tätä perinteistä käsityötaitoa.

Seuraavaksi tee lyhyt kiertotie Dwejra Bayhin, jossa sijaitsevat Billinghurstin luola ja upea Cathedral Cave -sukelluskohde, joka on valaistu auringonvalolla. Jatka sitten rannikkoa pitkin Wied il-Għasri -rotkoon, jättäen hetkeksi merenrannan kiertääksesi sisämaahan ikonisen Ta' Pinu -basilikan ympäri V-muotoista hiekkatietä pitkin.

Palaa rannikolle nauttimaan Gozon kallioiden ja meriluolien näkymistä. Älä unohda lyhyttä kiertotietä Wied il-Mielaħin ikkunalle, joka tunnetaan myös nimellä 'Uusi Sininen Ikkuna' — upea näköalapaikka saaren reunalla. Viimeinen osuus johtaa sitten lempeästi sisämaahan perinteisille Birbuban taloille. Kun saavut Għarbiin, on aika rentoutua!

Tänään seuraat Gozon dramaattista lounaisrannikkoa, joka on täynnä nousuja ja laskuja. Sitten alat laskeutua, nauttien näkymistä majakalle kaukaisuudessa San Lawrenzin seurakuntakirkon ohi ja kylän läpi, ennen kuin kohtaat hauskan ja teknisen kalkkikivisen laskun.

Tämän jälkeen saavut päivän alimpaan kohtaan upealla Dwejran sisämerellä, suolavesilaguunilla, joka on yhdistetty Välimerelle kapean luonnonkaarteen kautta. Tyyninä päivinä perinteiset luzzuk-veneet liukuvat tunnelin läpi. Tämä alue on paratiisi sukeltajille ja geologian harrastajille. Lähellä voit vierailla pienessä Sant' Annan kappelissa ja nauttia upeista kallionäkymistä.

Pienen sisämaan lenkin jälkeen Dwejran tornin, historiallisen rannikkovartiotornin, ohi saavut näköalapaikoille, joista avautuvat näkymät Blue Lagoonille ja Wied il-Mielaħin kallioille, jotka ovat tunnettuja vaikuttavista kalkkikivimuodostelmistaan. Polku jatkuu sitten vähemmän tunnettujen Xlendin luolatemppelien ja muinaisten hautojen ohi sekä Ras il-Wardijan punilaisen pyhäkön, joka sijaitsee saaren lounaisniemellä.

Sitten suuntaat jälleen hieman sisämaahan, kulkien pienen L-Għadira ta’ Sarrafilun lammen ohi ja nauttien avoimista näkymistä Xlendin laaksoon. Saavuttuasi Ta' Kerċemiin ja sen vanhaan kiviseen pesutaloon, seuraa tietä kohti Xlendia. Kun laskeudut viimeisen pitkän, aaltoilevan osuuden, saavut perinteiseen Xlendin kalastajakylään, jota ympäröivät kalliot ja kirkkaat siniset vedet. Hengitä syvään — olet perillä!

Vaella pitkin Gozon etelärannikkoa, alkaen kumpuilevasta maastosta, joka lopulta tasoittuu pitkään laskuun kohti Mġarria. Ylitä pieni Xlendi-silta, joka on loistava paikka valokuville kauniilla lahden näkymillä. Edelleen eteenpäin kulkiessasi ohitat ikonisen Xlendi-tornin, Gozon vanhimman vapaasti seisovan rannikkovartijatornin. Vuonna 1650 rakennettua tornia käytettiin salakuljettajien ja merirosvojen torjumiseen. Polku jatkuu sitten dramaattisilla kallioilla, tarjoten näkymiä Dwejran aavikkomaisemaan, Wied il-Mielaħin ikkunaan ja vaikuttaviin Sanapin kallioihin (106 m).

Nauti laajoista näkymistä Dinglin kallioille, käänny sitten vasemmalle sisämaahan noin 4 km kohdalla. Kulje Sannatin kylän läpi, missä vaikuttava Xewkijan kirkko näkyy vasemmalla puolellasi. Tämä osuus vie sinut Ta' Cencin dolmenin ohi tasangolla ja muinaiselle Borg l-Imramman paikalle, joka on rikas arkeologisista jäänteistä ja esihistoriallisista kärrynjäljistä. Täältä laskeudut kauniiseen, syrjäiseen Mġarr ix-Xinin lahteen, jossa on ritarien vartijatorni ja kristallinkirkkaat vedet, jotka ovat ihanteellisia uimiseen tai snorklaukseen.

Jatka pitkin rannikkoa, ohittaen syrjäisen uimapaikan ja harvinaisen kallioon kaiverretun fougasse-rannikkopuolustuspaikan. Nauti näkymistä Chambrayn linnoitukseen, Mġarrin satamaan ja suolapaneeleihin matkan varrella. Reitin loppupuolella saavut syrjäiselle, kivikkoiselle Gorgonlahden rannalle, jolta avautuvat upeat näkymät Cominolle ja Maltalle — täydellinen päätös! Olet melkein Mġarrin lauttaterminaalissa. Hyvin tehty! Olet suorittanut Malta Trailin Gozon rannikkokävelyn kautta!

Kun olet suorittanut vaelluksesi Gozon ympäri, lähdet Mġarrin viehättävästä satamasta. Merituulen puhaltaessa hiuksissasi ja muistojen täyttäessä sydämesi, on aika nousta lautalle takaisin Maltalle. Käytä tämä rauhallinen hetki seikkailusi kohokohtien miettimiseen. Turvallista matkaa!