Express Tour du Mont Thabor

Aloittaen Névachen kylästä, polku seuraa Clarée-jokea ylöspäin lempeällä reitillä, joka kiemurtelee niittyjen ja mänty- ja kuusiryhmien välissä. Kävelyn ensimmäinen osa on rauhallinen ja avoin, joki kulkee lähellä, pieniä siltoja ja virtaavan veden ääni johdattaa sinut syvemmälle laaksoon. Edetessäsi laakson reunat nousevat hitaasti, ja maisema laajenee paljastaen ylä-Claréea ympäröivät huiput.

Pidemmälle mentäessä puut harvenevat ja reitti siirtyy laajoille alppiniityille. Täällä maasto tuntuu tilavammalta, sileät laitumet, hajallaan olevat kivet ja pitkät näkymät kohti korkeita tasankoja lähellä Lavalia ja Ricouta. Tämä keskiosa on miellyttävä, tasainen rytmi: leveä laakson pohja, kirkas valo ja selkeät näkymät vuorille, jotka kehystävät edessä olevaa luonnon amfiteatteria.

Niittyjen jälkeen reitti kulkee lyhyen sekametsäalueen läpi ennen kuin avautuu äkkiä ylä-Claréen laajalle altaalle. Joki jakautuu pieniksi kanaviksi, laakso muuttuu leveämmäksi ja tasaisemmaksi, ja maisema saa villimmän tuntuman. Viimeinen helppo osuus vie sinut Refuge des Drayèresille, joka sijaitsee laakson päässä avointen tasankojen, kirkkaiden purojen ja korkeille solille ulottuvien karujen rinteiden keskellä.

Refuge des Drayèresilta polku nousee loivasti leveän, avoimen korkealaakson halki. Alku tuntuu tilavalta ja rauhalliselta, pehmeiden ruohikkoisten kukkuloiden, matalien purojen ja kivien väliin siroteltujen alppikukkien taskujen kanssa. Kun polku nousee, maasto muuttuu vähitellen karummaksi, ja ympäröivät vuoret alkavat muodostaa selkeän horisontin. Askel askeleelta ympäristö muuttuu dramaattisemmaksi, alppimaisemmaksi.

Pian saavut kauniiden vuoristojärvien ryhmään, joista kirkkaan sininen Lac Rond ja tummempi Lac des Muandes ovat erityisen huomionarvoisia. Nämä järvet sijaitsevat kivisessä vuoristolaaksossa, jota ympäröivät vaaleat kalliot ja loivat harjanteet. Tämä reitin osa tuntuu rauhalliselta ja syrjäiseltä, tyynen veden, avoimen tilan ja suurten näkymien ympäröimänä. Polku kiemurtelee järvien välissä ennen kuin ylittää laajan tasangon, joka johtaa Mont Thaborin ylemmille rinteille.

Kun reitti lähestyy huippualuetta, maisema muuttuu hyvin karuksi ja mineraaliseksi. Kasvillisuus katoaa lähes kokonaan, korvautuen vaalealla soralla, pölyisillä poluilla ja tuulen ja sulamisveden muovaamilla uomilla. Ympäristö tuntuu laajalta ja hiljaiselta, korkealta, avoimelta kivien ja valon maailmalta. Viimeinen tasainen ponnistus vie sinut Mont Thaborin huipulla olevalle pienelle kappelille, joka on merkittävä näköalapaikka, josta avautuvat laajat näkymät sekä Ranskan että Italian puolelle.

Laskeutuminen Italian puolelle alkaa heti ja tuo mukanaan täysin erilaisen tunnelman. Rinteet ovat väriltään pehmeämpiä, laaksot leveämpiä ja yleinen ilmapiiri lämpimämpi. Polku laskeutuu niittyjen ja kivisten terassien sekoituksen halki, tarjoten pitkät näkymät ylä-Valle Strettaan. Kun jatkat alaspäin, pienet purot ilmestyvät jälleen, ruohotupsut palaavat ja vanhat kiviseinät merkitsevät laakson alemman osan sisäänkäyntiä.

Viimeinen osuus kohti Refuge Terzo Alpiniä on helppo ja miellyttävä. Maisema muuttuu vihreämmäksi, puut ilmestyvät jälleen jokirannoille, ja laakso avautuu leveiksi niityiksi, jotka johtavat majalle. Se on palkitseva päätös vaihtelevalle päivälle, avoimesta alppilaaksosta korkeisiin järviin, huippukappeliin ja lopulta tervetulleeseen italialaiseen vuoristolaaksoon.

Tour du Mont Thaborin viimeinen etappi alkaa hiljaisessa laaksossa lähellä Les Grangesia ja Refuge Terzo Alpini -majaa. Ensimmäinen osuus seuraa helppoa polkua leveiden niittyjen läpi, joissa on hajallaan puita, vanhoja kiviseiniä ja vieressä virtaava kirkas vuoristopuro Vallée Étroite. Se on lempeä aloitus, avoimin näkymin ja rauhallisella varhaisaamun tunnelmalla.

Kylien ohittamisen jälkeen polku alkaa nousta tasaisesti metsäiselle rinteelle. Sarja mutkia johdattaa sinut männyn ja lehtikuusen sekoituksen läpi, auringonvalon pilkahdellessa puiden lomasta. Metsä täällä on rauhallinen ja suojaisa, ja ajoittain puut avautuvat paljastaen vilauksia kallioisista jyrkänteistä ja korkeammista maastoista.

Korkeammalla metsä harvenee ja maasto muuttuu avoimemmaksi. Polku ylittää laajan vaalean, kuivan kivisen rinteensä, joka on silmiinpistävä vastakohta alla olevalle vihreälle laaksolle. Korkeutta noustessa avautuvat pitkät näkymät molempiin suuntiin: takaisin Italian puolelle ja eteenpäin kohti Ranskan rajaa. Ylemmässä osassa reitti kulkee pienen vuoristojärven Lac Chavillonin ohi, hiljainen paikka, jota ympäröivät vaaleanruskeat nurmikot ja paljaat harjanteet.

Lähestyminen Col du Vallonia tuntuu laajalta ja ilmavalta, pehmeine rinteineen, avoimine tasankoineen ja selkeine tuntemuksineen uuden maiseman ylittämisestä. Solasta näkymä avautuu äkisti Ranskan puoleisille vuorille, paljastaen syvän Clarée-laakson ja huiput, jotka kehystävät horisonttia. Se on palkitseva hetki, viimeinen korkea kohta ennen laskeutumista takaisin Névacheen.

Pitkä laskeutuminen seuraa hyvin määriteltyä polkua, joka mutkittelee alas metsäisillä rinteillä. Maisema muuttuu jälleen: männyt palaavat, ilma lämpenee ja joen ääni kasvaa hitaasti korkeuden menetyksen myötä. Ohitat avoimia aukeita, kivisiä askelmia ja varjoisia osuuksia tiheän metsän alla. Laakson laajetessa Névachen katot alkavat ilmestyä kaukaisuuteen.

Reitin viimeinen osa kulkee kylän reunamilla, vanhojen kivitalojen ja hiljaisten kujien ohi, ennen kuin päättyy Névachen sydämeen. Se on tyydyttävä päätös: vaihteleva päivä avoimine tasankoineen, metsäpolkuineen, rauhallisine vuoristojärvineen ja vielä yksi panoraamanäkymä ennen paluuta matkan lähtöpisteeseen.