Perus West Highland Way – Keskitaso

Tämä osuus West Highland Waysta johdattaa sinut Loch Lomondin villimmille, pohjoisille rannoille. Maasto muuttuu täällä vaativammaksi, kivisillä poluilla ja jyrkillä nousuilla, mutta maiseman karu kauneus tekee jokaisesta askeleesta vaivan arvoisen.

Todellinen kohokohta odottaa Inversnaidissa, jossa pauhaava vesiputous syöksyy järveen. Ylität jalankulkusillan aivan putouksen yläpuolella, ilmassa on vesihöyryä ja alapuolella virtaavan veden ääniraita. Pidä silmäsi auki matkalla – saatat nähdä villivuohia kiipeilemässä kivillä tai jopa vilauksen kultaisesta kotkasta kaartamassa yläpuolella.

Päivän lähestyessä loppuaan ja Inverarnanin tullessa näkyviin, yksi asia on varma: olet ansainnut tuopillisen. Legendaarinen Drovers Inn odottaa kylmien oluiden, lämpimien tarinoiden ja muiden vaeltajien kanssa, jotka ovat juuri jakaneet saman eeppisen polun.

Jättäessäsi Inverarnanin taakse, polku siirtyy uuteen vaiheeseen. Poissa ovat järvenrannan kiipeilyt. Tämä on vuoristomaa-alueen alku. Seuraat River Fallochia sen kiemurrellessa syvän laakson läpi, ja matkalla näet vilauksen Fallochin putouksista.

Noin puolivälissä ohitat Crianlarichin. Polku kiertää kylän, mutta lyhyt poikkeama tuo sinut ruoan, juoman ja ehkä kunnon kahvin äärelle. Pysähdytpä tai jatkat matkaa, tunnet Ylämaan kohoavan ympärilläsi.

Reitti jatkuu River Fillanin varrella, ohittaen St Fillanin luostarin rauniot ja sen vanhan hautausmaan Kirktonin tilalla. Sieltä polku seuraa River Cononishia, kunnes saavut Tyndrumiin. Pieni, viehättävä ja tervetullut päätös tämän päivän kävelylle.

Tämä vaihe West Highland Way -reitillä palkitsee sinut upeilla näkymillä ympäröiville vuorille. Pian Tyndrumista lähdettyäsi kuljet Beinn Odharin jyrkkien rinteiden ohi ja jatkat leveän laakson läpi kohti Bridge of Orchyä. Oikealla puolellasi näet West Highland -rautatie, mukaan lukien yhden sen vaikuttavista kivisistä rautatiesilloista, joka muistuttaa skotlantilaisesta insinööritaidosta. Tästä kohtaa laakso avautuu ja polku johtaa sinut lempeään laskuun kohti Bridge of Orchy -asemaa.

Sillan ylittämisen jälkeen polku liittyy vanhaan sotilastiehen. Lyhyt nousu tuo sinut panoraamanäköalapaikalle, josta avautuvat laajat näkymät Loch Tullalle ja Black Mountille. Inveroranin jälkeen Rannoch Moorin syrjäinen erämaa alkaa avautua edessäsi.

Forest Lodgella polku alkaa nousta kohti Rannoch Moorin reunaa. Ole valmis vaihtelevaan säähän, sillä tämä osuus on avoin ja altis sääolosuhteille. Sen ylittäminen voi olla vaikeaa huonoissa olosuhteissa. Moorin puolivälissä saavut Ba Bridgelle, joka on loistava paikka tauolle avarien näkymien ympäröimänä. Vain lyhyt kävelymatka sillalta vasemmalle sijaitsee Ba Cottagen rauniot, joka on ihanteellinen lounaspaikka. Kumpuileva polku jatkuu moorin poikki, ohittaen Glencoe Ski Centren, viehättävän Black Rock Cottagen ja lopulta Buachaille Etive Morin, yhden Skotlannin ikonisimmista vuorista.

Tänään polku vie sinut kohti Altnafeadhia, lähelle mahtavan Buachaille Etive Morin juurta. Juuri kun luulet, että polku on tasaantunut, se kääntyy jyrkästi oikealle. Tervetuloa Devil’s Staircaseen. Tämä jyrkkä, mutkitteleva polku nousee tasaisesti West Highland Wayn korkeimpaan kohtaan, 550 metriin.

Ylhäällä yksinkertainen kivikasa merkitsee huippua, mutta näkymät ovat kaikkea muuta kuin tavallisia. Katso taaksepäin ja ihaile "The Buachaille" -vuoren mahtavaa siluettia. Edessä Mamores-vuorijono ulottuu kaukaisuuteen, karuna ja villinä.

Täältä polku vie sinut laajojen nummien halki, ja laskeutuminen Kinlochleveniin tarjoaa dramaattisia näkymiä ja ansaittua lepoa tämän ylämaan vuoristoradan lopussa.

Päivä alkaa jyrkällä nousulla Kinlochlevenista, herättäen jalkasi viimeiseen seikkailuun. Ylhäällä polku avautuu Lairigmoriin, joka tunnetaan myös nimellä Suuri Solatie. Tämä leveä laakso kaartuu pohjoiseen ja ohjaa sinut metsien ja avointen maisemien läpi kohti Glen Nevisiä.

Reitti jatkuu metsistysalueiden läpi ja tarjoaa vilauksia Ben Nevisistä kaukaisuudessa. Ennen viimeistä laskua Fort Williamiin voit tehdä lyhyen poikkeaman tutkiaksesi Dun Deardailia, rautakautisen linnan jäänteitä, jotka sijaitsevat ylhäällä laaksossa.

Täältä seuraa polkua alas kaupunkiin. Kävele viimeinen osuus Fort Williamin läpi ja suuntaa Gordon Squarelle. Sieltä löydät pronssipatsaan toisesta vaeltajasta, joka merkitsee West Highland Wayn virallista päätöstä. Sinä teit sen.

Aamiaisen jälkeen matka päättyy. Pakettimme päättyy tähän. Toivotamme sinulle turvallista ja sujuvaa kotimatkaa.