Picos de Europa - 3 päivän kierros

Tänään lähdet Sotresista ensimmäiselle etapillesi. Vain hieman yli kilometrin kuluttua ohitat 'Invernales del Texu', eräänlaisen hylätyn kylän, jonka paimenet rakensivat suojatakseen karjaansa talvella. Saatat kohdata lauman ympäröivissä laaksoissa. Polku nousee sitten ylöspäin, tarjoten upean näkymän Naranjo de Bulnesille, yhdelle Picos de Europan erottuvimmista huipuista. Jatkat vihreiden laaksojen läpi, joissa lehmät laiduntavat. Matkan varrella ohitat Refugio de la Terenosan, jossa voit pysähtyä juomaan. Tauon jälkeen nouset tasaisesti eteenpäin. Polut muuttuvat vähitellen kivikkoisemmiksi, ja näkymät muuttuvat karummiksi. Saatat nähdä vuorikauriin korkealla kallioilla!

Päivän määränpääsi on Refugio de Urriellu, joka sijaitsee Picu Urriellun juurella. Nykyinen rakennus on ollut käytössä vuodesta 1990, ja sen syrjäisen sijainnin vuoksi rakennusmateriaalit kuljetettiin Chinook-helikopterilla Espanjan armeijalta. Vierailusi aikana tapaat todennäköisesti Tómas Fernández Lópezin, majan johtajan vuodesta 1991, joka tuntee alueen paremmin kuin kukaan muu.

Päivä alkaa Refugio Vega de Urriellussa, vaikuttavan Picu Urriellun, joka tunnetaan myös nimellä Naranjo de Bulnes, alapuolella. Täältä polku suuntaa etelään, laskeutuen kivikkoisen Canal de la Celadan läpi ennen kuin se vähitellen nousee puoliväliin tasangolle, ei kaukana Peña Viejasta (2 406 m). Tämä osuus tarjoaa henkeäsalpaavat näkymät Euroopan huippujen karuille kalkkikivihuipuille.

Kulkiessasi tämän korkean vuoristoalueen läpi, polku kulkee Álivan kautta, joka on laaja tasanko, jota ympäröivät korkeat kalliojyrkänteet ja jäätikkölaaksot. Kumpuilevat alppiniityt muodostavat jyrkän kontrastin rosoisiin huippuihin, ja etäällä rauhallisesti laiduntavat lehmät ja hevoset. Täältä alkaa jyrkempi lasku, seuraten loivempaa polkua, joka kiemurtelee avointen laidunten ja hajanaisten pyökkimetsien läpi.

Viimeinen osuus johtaa alas Espinamaan, hiljaiseen vuoristokylään Liébanan laakson reunalla. Saavuttaessasi laakson pään, maisema muuttuu jälleen, vehreän vihreyden kehystäessä saapumistasi. Tämä on toisen osuutesi loppu—nyt rentoudu, on ollut pitkä päivä!

Seikkailusi viimeinen päivä alkaa Espinamasta ja seuraa maisemareittiä Duje-joen varrella, joka kulkee Valle de Áliva -laakson läpi. Polku nousee vähitellen, tarjoten lempeän mutta tasaisen nousun alppiniittyjen läpi, kun Picos de Europan valtavat huiput kohoavat yläpuolella.

Jatkaessasi pohjoiseen, ohitat Portilla del Boquejónin, vuoristosolan, joka tarjoaa henkeäsalpaavat näkymät takanasi olevaan laaksoon ja edessä olevaan karuun kalkkikivimaastoon. Pian saavut Ermita de la Virgen de la Saludille, pienelle kappelille rauhallisessa ylänköympäristössä, joka merkitsee tämän päivän kävelyn korkeinta kohtaa.

Täältä alkaa laskeutuminen, kun kuljet Vegas de Sotresin läpi, laajalla avoimella niityllä, jossa karja laiduntaa ympäröivien huippujen tarkkailevien katseiden alla. Tällä osuudella löydät luonnonlähteen, täydellisen paikan täyttää vesipullosi ennen viimeistä laskeutumista. Lopulta polku johtaa Sotresiin, korkeimpaan kylään Picos de Europassa, missä matkasi päättyy—täydellinen tilaisuus juhlia ansaitulla asturialaisella aterialla!