> Ylitä Italiaan Grand Saint Bernard -solan kautta
> Nuku alppijärven vieressä 2 400 metrin korkeudessa
> Vaella roomalaisia teitä ja syrjäisiä rajapolkuja
Astu Valaisin korkeisiin alppimaisemiin, missä vanhat pyhiinvaellusreitit kohtaavat karun sveitsiläisen kauneuden. Tour du Saint Bernard on viiden päivän kierros, joka on täynnä hengellistä historiaa, villiä polkuja ja juustontäyteistä mökkielämää. Vaellat laaksosta laaksoon, yöpyen paikoissa kuten kuuluisa Hospice du Grand Saint Bernard, missä hiljaisuus ja kivi kertovat omaa tarinaansa.
Tämä vaellus on suunniteltu vaeltajille, jotka haluavat syvemmän yhteyden vuoriin. Se ei ole äärimmäinen, mutta ei myöskään pelkkä kävely puistossa. Varaudu pitkiin päiviin, hiljaisiin polkuihin ja näkymiin, jotka pysäyttävät askeleesi. Joinakin iltoina jaat tarinoita illallisen ääressä, toisinaan valmistat omasi mökin keittiössä — joka tapauksessa ympäristö on lyömätön.
Se on Alpit riisuttuina olennaiseen: yksinkertainen, sielukas seikkailu muinaisilla poluilla. Heille, jotka pitävät vaelluksestaan klassisena — ripauksella legendaa.
Tour du Saint Bernard alkaa lempeästi mutta tasaisesti, kun jätät Orsièresin taaksesi ja suuntaat Entremontin laaksoon. Ensimmäiset kilometrit seuraavat Dranse-jokea ylöspäin metsäistä polkua pitkin, tarjoten rauhallisia näkymiä ympäröiville Alpeille. Reitti kulkee pienten kylien, kuten Rive Hauten ja Liddesin, ohi, joissa voit nauttia kahvin tai paikallisen välipalan ennen nousun jatkamista.
Lähellä Bourg-Saint-Pierreä polku muuttuu hieman jyrkemmäksi ja villimmäksi. Ohitat alppiniittyjä ja ylität puisia jalankulkusiltoja, kun laakso kapenee ja huiput kohoavat molemmin puolin. Bourg-Saint-Pierre odottaa laakson yläpäässä, hiljainen ja historiallinen kylä, joka sijaitsee 1 632 metrin korkeudessa — täydellinen pysähdyspaikka hengähtää ja nauttia vuoristoilmapiiristä.
Ei liian vaikea, ei liian helppo — täydellinen lämmittelyvaihe päästäksesi Alppien rytmiin.
Tänään suuntaat syvemmälle vuoristoon. Bourg-Saint-Pierrestä polku seuraa vanhaa pyhiinvaellusreittiä noustessaan tasaisesti Val d’Entremontin läpi. Tulet kulkemaan Lac des Toules -järven rantoja pitkin, ja maisemat muuttuvat yhä dramaattisemmiksi lähestyessäsi Grand Saint Bernard -solaa.
Viimeinen osuus kiemurtelee jyrkkien alppirinteiden ja muinaisten muulipolkujen poikki. Kauempana näet Hospice du Grand Saint Bernardin — legendaarisen maamerkin, joka sijaitsee 2 469 metrin korkeudessa. Täällä ilmapiiri on jotain erityistä: raakaa vuoristokauneutta, vuosisatojen alppivieraanvaraisuutta ja historiaa huokuva ympäristö.
Luonteikas etappi, jossa todella tunnet astuvasi Alppien sydämeen.
Tänään alkaa tasaisella nousulla hospitsista panoraamaiseen alppipolkuun. Ohitat upean Lac de Fenêtren ja nautit laajoista näkymistä Mont Blancille ja massiivin kohoaville huipuille matkan varrella.
Päivän korkein kohta on Fenêtre de Ferret (2 698 metriä), kapea ja dramaattinen vuoristosola Sveitsin ja Italian välillä. Sieltä pitkä lasku vie sinut Val Ferret'iin, hiljaisten alppiniittyjen ja kivisten polkujen läpi. Päätät päivän viehättävässä La Foulyn kylässä, metsien ja huippujen ympäröimänä.
Karu, palkitseva etappi täynnä korkean vuoriston energiaa — tämä on Alpit villeimmillään.
Polku jättää La Foulyn nopeasti taakseen, kun kiemurtelet ylöspäin lehtikuusimetsän ja alppiniittyjen läpi. Muutaman vaativan serpentiinimutkan jälkeen nouset puunrajan yläpuolelle ja näkymät avautuvat. Kauempana: Mont de la Fouly ja rosoiset harjanteet, jotka vartioivat Italian rajaa.
Kohdatessasi korkean parveilevan polun Clocher de Vouassen ja Pointe de Revedinin alapuolella, maisema muuttuu villimmäksi ja syrjäisemmäksi. Viimeinen osuus Cabane de la Tsisetteen on hiljaisempi, ja itse mökki tuntuu todelliselta vuoristopiilopaikalta, sijaiten altaassa, josta avautuvat näkymät laaksoon.
Tämä on fyysinen päivä, joka tarjoaa todellisen palkinnon tunteen: vähemmän ihmisiä, suuremmat näkymät ja aito alppitunnelma.
Cabane de la Tsisetteltä polku alkaa lempeällä laskulla avoimen alppimaiseman halki. Aluksi seuraat korkeaa harjannetta, jolta avautuvat upeat näkymät laaksoon, ennen kuin sukellat Crête de Vellen metsäisiin rinteisiin.
Polku mutkittelee alaspäin alppiniittyjen ja perinteisten kylien, kuten Fornex ja Les Moulins, läpi. Ohitat vanhoja kappelikirkkoja ja vesikouruja, jotka ovat jäänteitä reitin pitkästä pyhiinvaellushistoriasta. Kun saavut laakson pohjalle, on viimeinen ponnistus varjoisten metsäpolkujen läpi saavuttaaksesi jälleen Orsièresin.
Tämä viimeinen etappi on tyydyttävä lasku — maisemallinen, hiljainen ja täynnä pieniä yllätyksiä — täydellinen tapa sulkea ympyrä.
