> Ylitä Italiaan Grand Saint Bernard -solan kautta
> Nuku alppijärven vieressä 2 400 metrin korkeudessa
> Vaella roomalaisilla teillä ja syrjäisillä rajapoluilla
Astu Valaisin korkeiden alppien draamaan, jossa vanhat pyhiinvaellusreitit kohtaavat Sveitsin karun kauneuden. Tour du Saint Bernard on 5 päivän kierros täynnä hengellistä historiaa, villejä polkuja ja juustontäyteistä mökkielämää. Vaellat laaksosta laaksoon, yöpyen paikoissa kuten kuuluisa Hospice du Grand Saint Bernard, missä hiljaisuus ja kivi kertovat paljon.
Tämä vaellus on tarkoitettu vaeltajille, jotka haluavat syvemmän yhteyden vuoriin. Se ei ole äärimmäinen, mutta ei myöskään mikään helppo kävely. Odota pitkiä päiviä, hiljaisia polkuja ja näkymiä, jotka pysäyttävät sinut kesken askeleen. Iltaisin asetut mukaviin vuoristomökkeihin, joissa illallinen ja aamiainen ovat valmiina, eikä ruoanlaittoa tarvita. Rentoudu, jaa tarinoita muiden vaeltajien kanssa ja nauti alppien tunnelmasta.
Se on Alpit riisuttuna siihen, mikä on tärkeää: yksinkertainen, sielukas seikkailu muinaisilla poluilla. Niille, jotka pitävät vaelluksestaan klassisena, ripauksella legendaa.
Tämä on pitkä laaksovaellus, joka alkaa lempeästi Orsièresissa ja johdattaa sinut vähitellen syvemmälle Val d’Entremontiin. Reitti rakentuu hiljaisissa kerroksissa kylien, peltojen ja jokivarsien kautta, kun vuoret alkavat sulkeutua ympärillesi. Korkeammalla maisema tuntuu karummalta ja alppimaisemmalta, ja kun Bourg-Saint-Pierre ilmestyy näkyviin, päivä on muuttunut pehmeästä laaksokävelystä oikeaksi vuoristoreitiksi.
Lähtien Orsièresista, kiipeät ylös kylän yläpuolelle ennen kuin laskeudut takaisin Dransen linjaa ja laakson pohjaa kohti. Siitä eteenpäin reitti asettuu tasaiseksi etelään suuntautuvaksi rytmiksi Liddesin ja sen hajallaan olevien kylien ohi, sekoituksella polkuja, hiljaisia teitä ja maalaismaisemaa. Nousu on huomattavinta ensimmäisellä puoliskolla, sitten polku loivenee lempeämpiin kumpuihin, aina tuntuen siltä, että olet matkalla kohti suurempia maisemia.
Viimeinen osuus Bourg-Saint-Pierrehen tuntuu etäisemmältä ja vakavammalta. Laakso kapenee, huiput seisovat lähempänä, ja paikassa on vanhan vuoristoväylän energiaa. Tänne saapuminen tuntuu kuin astuisi korkeiden Alppien kynnykselle. Kivitalot, hiljainen kylän sydän ja ympäröivien rinteiden paino antavat lopetukselle todellisen läsnäolon, sellaisen, joka saa sinut haluamaan laskea repun, katsoa ylös ja ottaa hetken kaiken sisään.
Tänään suuntaat syvemmälle vuoristoon. Bourg-Saint-Pierrestä reitti seuraa vanhaa pyhiinvaellusreittiä noustessaan tasaisesti Val d’Entremontin läpi. Ohitat Lac des Toulesin rannat, ja maisemat muuttuvat dramaattisemmaksi lähestyessäsi Grand Saint Bernard -solaa.
Viimeinen osuus mutkittelee jyrkillä alppirinteillä ja muinaisilla muulipoluilla. Kauempana huomaat Hospice du Grand Saint Bernardin — legendaarisen maamerkin, joka sijaitsee 2 469 metrin korkeudessa. Täällä on erityinen tunnelma: raakaa vuoristokauneutta, vuosisatojen alppivieraanvaraisuutta ja historiaan kietoutunut ympäristö.
Vaihe, jossa on luonnetta ja jossa todella tuntuu siltä, että olet saapunut Alppien sydämeen.
Tänään alkaa tasaisella nousulla hospitsista panoraamaiseen alppipolkuun. Ohitat upean Lac de Fenêtren ja nautit laajoista näkymistä Mont Blancille ja massiivin kohoaville huipuille matkan varrella.
Päivän korkein kohta on Fenêtre de Ferret (2 698 metriä), kapea ja dramaattinen vuoristosola Sveitsin ja Italian välillä. Sieltä pitkä lasku vie sinut Val Ferret'iin, hiljaisten alppiniittyjen ja kivisten polkujen läpi. Päätät päivän viehättävässä La Foulyn kylässä, metsien ja huippujen ympäröimänä.
Karu, palkitseva etappi täynnä korkean vuoriston energiaa — tämä on Alpit villeimmillään.
Polku jättää La Foulyn nopeasti taakseen, kun kiemurtelet ylöspäin lehtikuusimetsän ja alppiniittyjen läpi. Muutaman vaativan serpentiinimutkan jälkeen nouset puunrajan yläpuolelle ja näkymät avautuvat. Kauempana: Mont de la Fouly ja rosoiset harjanteet, jotka vartioivat Italian rajaa.
Kohdatessasi korkean parveilevan polun Clocher de Vouassen ja Pointe de Revedinin alapuolella, maisema muuttuu villimmäksi ja syrjäisemmäksi. Viimeinen osuus Cabane de la Tsisetteen on hiljaisempi, ja itse mökki tuntuu todelliselta vuoristopiilopaikalta, sijaiten altaassa, josta avautuvat näkymät laaksoon.
Tämä on fyysinen päivä, joka tarjoaa todellisen palkinnon tunteen: vähemmän ihmisiä, suuremmat näkymät ja aito alppitunnelma.
Cabane de la Tsisetteltä polku alkaa lempeällä laskulla avoimen alppimaiseman halki. Aluksi seuraat korkeaa harjannetta, jolta avautuvat upeat näkymät laaksoon, ennen kuin sukellat Crête de Vellen metsäisiin rinteisiin.
Polku mutkittelee alaspäin alppiniittyjen ja perinteisten kylien, kuten Fornex ja Les Moulins, läpi. Ohitat vanhoja kappelikirkkoja ja vesikouruja, jotka ovat jäänteitä reitin pitkästä pyhiinvaellushistoriasta. Kun saavut laakson pohjalle, on viimeinen ponnistus varjoisten metsäpolkujen läpi saavuttaaksesi jälleen Orsièresin.
Tämä viimeinen etappi on tyydyttävä lasku — maisemallinen, hiljainen ja täynnä pieniä yllätyksiä — täydellinen tapa sulkea ympyrä.
