Escapardenne : Le sentier de Lee et Eislek à travers les Ardennes

Les meilleurs et les plus beaux sentiers d'Europe ne sont pas censés se trouver dans l'un des plus petits pays. Cependant, c'est pourtant la vérité, au Luxembourg et en Belgique, vous trouverez deux des "Leading Quality Trails - Best of Europe", à savoir le Lee Trail et le Eislek Trail. Ces deux randonnées sont regroupées sous le nom d'Escapardenne Trail. Cette randonnée longue de 159 kilomètres est divisée en la relativement courte Lee Trail. Cette randonnée ne fait que 53 kilomètres, ce qui peut être parcouru en 3 jours. Les 106 kilomètres restants font partie du Eislek Trail.

Lorsque vous faites la randonnée du Lee Trail, vous commencerez et terminerez au Luxembourg, alors que le Eislek Trail vous guidera en Belgique. Les deux randonnées sont qualifiées de "Leading Quality Trails - Best of Europe", et c'est l'une des choses qui rend ces randonnées si spéciales.

Je peux vous entendre penser, "Leading Quality Trails - Best of Europe", qu'est-ce exactement ? L'Association allemande de randonnée classe chaque randonnée en Europe pour voir si elle répond aux critères de ce titre, mais bien sûr, aucune randonnée ne reçoit simplement ce titre et les conditions à remplir ne sont pas légères. Au moins 35% de la randonnée doivent consister en des sentiers naturels et pas plus de 3% de routes fréquentées. De plus, il doit y avoir au moins deux changements de paysage dans un rayon de 8 kilomètres, il doit y avoir de bonnes connexions de transport en commun et enfin, il doit y avoir la possibilité de faire transporter ses bagages le long du chemin.

Il se peut que cela ne vienne pas immédiatement à l'esprit, et beaucoup finissent par faire une randonnée dans les Ardennes belges. Pourtant, cela vaut la peine de voyager un peu plus loin pour être émerveillé par les Ardennes luxembourgeoises. En environ 3 à 4 heures en bus depuis Bruxelles, vous pouvez trouver le Sentier Escapardenne Lee.

Lee en luxembourgeois signifie un "lei", c'est-à-dire les contreforts et les falaises rocheuses que vous trouvez beaucoup dans cette région. Vous ne serez donc pas surpris de trouver beaucoup de ces affleurements rocheux lors de cette randonnée.

Le Sentier Lee est la première partie du Sentier Escapardenne. Cette randonnée de 3 jours commence à Ettelbruck et se termine à Kautenbach, et se situe donc entièrement au Luxembourg. Ce sentier vous mène à travers le paysage forestier dense des Ardennes luxembourgeoises, en rencontrant des vallées de rivières tranquilles et en suivant des tronçons de voies ferrées. Avec un dénivelé de près de 2 000 mètres, cet itinéraire est destiné aux randonneurs aventureux, sportifs et amoureux de la nature.

Le sentier de l'Eislek Trail Escapardenne est probablement le sentier le plus connu au Benelux parmi les randonneurs qui veulent s'entraîner pour une véritable randonnée en refuge dans les Alpes, et est parfois même comparé au GR20 en Corse. En effet, les vallées profondément encaissées offrent un bon nombre de dénivelés dans l'une des parties les plus accidentées des Ardennes.

L'Eislek Trail est la deuxième partie du sentier Escapardenne et s'étend de Kautenbach à La Roche-en-Ardenne, sur 106 kilomètres. Il s'agit d'un sentier de grande randonnée qui relie le Grand-Duché de Luxembourg à la province wallonne du Luxembourg. Il traverse donc des frontières, et pas seulement littéralement !

Lors de cette randonnée, vous trouverez à nouveau beaucoup de variation dans les environs et vous aurez des montées et des descentes considérables. De plus, sur cet itinéraire, vous trouverez une histoire captivante, et le rêve de Guillaume d'Orange est raconté de manière vivante. Il est également possible de prendre la via ferrata ici, si vous osez.

C'est le premier sentier de randonnée au Benelux qui a été conçu selon les strictes normes européennes d'un "sentier de qualité leader".

En tant qu'adepte de la randonnée, vous voulez évidemment faire les deux parcours, en complétant l'intégralité du sentier de l'Escapardenne. Vous devez choisir ? Alors ci-dessous, vous trouverez un aperçu pratique des différences, afin que vous puissiez choisir le bon itinéraire pour vous.

Un pass randonnée? Oui, c'est correct. Sur le sentier de l'Escapardenne, vous pouvez collecter des tampons et une carte complète signifie une belle récompense!

Comment ça fonctionne? En collaboration avec les associations de randonnée de Belgique et du Luxembourg, vous pouvez collecter des tampons le long du sentier de l'Escapardenne. Vous le faites après chaque étape, à un point de tamponnage désigné. Vous montrez votre pass randonnée et le tamponnez. À la fin de la randonnée, rendez-vous à l'Office du Tourisme de La Roche-en-Ardenne avec votre pass randonnée complet. Ici, vous recevrez votre certificat et un badge en tissu. C'est génial, n'est-ce pas?

Le Sentier de l'Escapardenne se compose de deux sentiers de grande randonnée au Luxembourg et en Belgique et sont parfaits pour la randonnée toute l'année. Bien sûr, il y a une haute saison et il n'est pas surprenant qu'elle soit en été. Gardez à l'esprit que certains villages le long du parcours attirent non seulement les randonneurs mais aussi beaucoup d'autres touristes. Par conséquent, entre mai et octobre, certains des points chauds le long du Sentier de l'Escapardenne peuvent être extrêmement fréquentés. Les saisons les plus colorées pour le Sentier de l'Escapardenne sont le printemps et l'automne. Les températures sont douces, mais prévoyez toujours une averse occasionnelle. En hiver, vous pouvez faire de la randonnée sur le Sentier de l'Escapardenne, mais le transport des bagages n'est pas disponible pendant cette période et les sentiers peuvent être glissants entre novembre et mars.

Sur le Sentier de l'Escapardenne, vous avez le choix de passer la nuit dans un hôtel confortable dans une petite ville ou de camper dans l'un des nombreux campings le long du parcours. Cependant, les options d'hébergement peuvent être un peu limitées parfois. La particularité du Sentier de l'Escapardenne est que les étapes commencent et se terminent principalement dans de très petites villes, où il n'y a généralement que 1, 2 ou peut-être 3 options d'hébergement. Le Sentier de l'Escapardenne est l'un des treks les plus populaires des Ardennes et il accueille des milliers de randonneurs chaque année. Organiser les étapes et réserver l'hébergement ne doit pas être pris à la légère, car les hôtels sont réservés complets des mois à l'avance. Le camping sauvage le long de la randonnée est strictement interdit.

Le sentier de l'Escapardenne est une randonnée populaire qui attire des milliers de touristes chaque année. Grâce à sa popularité, une importante industrie du tourisme s'est développée autour de celui-ci et il existe de nombreux services qui rendront votre randonnée plus facile et plus légère. Un de ces services est le transport des bagages. Ce service est également très populaire sur d'autres sentiers en Europe, tels que le Malerweg en Allemagne. Il existe plusieurs agences qui proposent des transferts de bagages pendant le sentier de l'Escapardenne, et la plupart proposent leur service pour toute la randonnée pour environ 150 €. Il vous suffit de vous assurer que votre sac est prêt dans le hall, pesant pas plus de 15 ou 20 kilos. Pendant que vous profitez d'une merveilleuse journée de randonnée, vos bagages seront emmenés à l'étape suivante et seront prêts à votre arrivée dans l'après-midi. Plutôt pratique, non ?

Le sentier Escapardenne commence à Ettelbruck et se termine à La Roche-en-Ardenne. Peu importe où vous commencez et où vous terminez, les connexions de transport en commun sont très bien organisées. Au Luxembourg, elles sont même gratuites.

En avion :

Le plus simple est de prendre l'avion pour Bruxelles ou Anvers, et de prendre les transports en commun à partir de là. De Bruxelles, vous pouvez vous rendre à Ettelbruck en environ 4 heures, d'Anvers, ce trajet vous prendra de 4 à 4,5 heures. De La Roche-en-Ardenne, vous pouvez facilement retourner à Bruxelles, ce qui vous prendra environ 3 heures. Pour vous rendre d'Anvers à La Roche-en-Ardenne, comptez environ 3,5 heures.

En voiture :

Vous pouvez facilement laisser votre voiture à la fois à Ettelbruck et à La Roche-en-Ardenne, dans l'un des hébergements ou dans un parking à proximité. Ettelbruck est à environ 2,5 heures de route de Bruxelles et à 3 heures d'Anvers. La Roche-en-Ardenne est à environ 2 heures de route d'Anvers ou de Bruxelles.

Une randonnée incroyable dans les Ardennes n'a pas besoin d'être chère. Les hébergements le long du sentier sont généralement basiques, mais offrent tout ce dont vous avez besoin pour recharger vos batteries mentales et physiques pour la prochaine journée(s) de randonnée. Pour 3 jours sur le Sentier Lee, vous pouvez compter sur environ 100 à 110 EUR par jour de randonnée. Pour 5 jours sur le Sentier Eislek, vous pouvez également compter sur environ 100 à 110 EUR par jour de randonnée.

Cela comprend la description de l'itinéraire, l'aide à la navigation, votre hébergement dans un hôtel ou une maison d'hôtes, et le petit-déjeuner si possible. De plus, vos bagages seront transportés d'un hébergement à l'autre, donc tout ce dont vous avez besoin est un sac à dos avec de la nourriture et des boissons pour le chemin. De plus, nous vous recommandons de prévoir 60 à 80 EUR d'argent de poche par jour. Cela couvre le déjeuner, le dîner et vos boissons. La plupart de notre argent de poche est généralement dépensé pour cette bière bien fraîche au prochain hébergement.