Randonnée dans le Sauerland : Les Meilleures Zones, Sentiers et Itinéraires de Plusieurs Jours

Faire de la randonnée dans le Sauerland signifie marcher dans une région de hauts plateaux boisés au sud-est de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie, avec des crêtes atteignant un peu plus de 800 mètres. Le Langenberg (843 m) et le Kahler Asten (841 m) sont les deux points les plus élevés, mais ce n'est pas un sommet unique qui fait la particularité de ce paysage. C'est la combinaison : des forêts d'épicéas et de hêtres couvrant les crêtes, de larges crêtes avec de longues vues, des réservoirs remplissant les vallées, des vallées de ruisseaux avec du bétail en pâturage, et des centaines de villages à colombages qui semblent avoir toujours été là.

Grâce au label de qualité Wanderdörfer et à la certification Premiumweg décernée par l'Association allemande de randonnée, la région est conçue autour des randonneurs. La signalisation est cohérente, des bancs et des panneaux d'information sont placés exactement là où vous le souhaitez, et chaque village portant le label Wanderdörfer dispose d'un sentier balisé partant directement du centre. En planifiant des vacances de randonnée ici, vous ne passez jamais longtemps à chercher le prochain chemin balisé.

Il est important d'être honnête sur une chose : les plantations d'épicéas ont souffert par endroits de la sécheresse et des dommages causés par le scolyte. Les zones déboisées rendent certaines parties du paysage plus ouvertes et plus jeunes qu'elles ne l'étaient, bien qu'elles comportent un avantage. Les longues vues depuis les hautes crêtes sont maintenant plus larges qu'elles ne l'étaient il y a dix ans.

Le Sauerland couvre approximativement le pays entre Dortmund au nord, Kassel à l'est, Siegen au sud et la vallée de la Ruhr à l'ouest. La majeure partie se trouve dans l'État allemand de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, avec une extension atteignant la Hesse.

Les portes naturelles sont Winterberg et Willingen dans le haut est, Schmallenberg et Bad Berleburg au centre, Brilon et Olsberg au nord, Sundern et Arnsberg près des réservoirs à l'ouest, et Siegen au sud. Le village que vous choisissez comme base dépend du type de randonnée que vous envisagez.

En train, vous voyagez via Dortmund ou Hagen jusqu'à Winterberg ou Willingen, et des bus régionaux relient ensuite les villages de randonnée. Les transports publics fonctionnent mieux lorsque vous savez déjà vers quel village vous vous dirigez, car c'est un pays peu peuplé et les bus ne circulent pas en continu. En voiture, les autoroutes A46 et A45 vous amènent au cœur de la région. Les visiteurs internationaux arrivent généralement en avion à Düsseldorf, Cologne ou Francfort et continuent en train.

Le Sauerland n'est pas une destination monotone. Chaque sous-région a son propre caractère, son propre type de paysage et son propre rythme. Voici les cinq zones que tout randonneur devrait connaître.

Les montagnes Rothaar et le Kahler Asten

Le cœur de la région est le Rothaargebirge, la longue crête haute qui s'étend du nord au sud à travers le Sauerland. Son plateau le plus élevé est le Kahler Asten (841 m), une tourbière surélevée avec une tour météo qui offre une vue sur une grande partie de la région par temps clair. Autour de l'Asten se trouve la Hochheide, un paysage de lande ouverte inhabituel pour cette partie de l'Allemagne. C'est aussi ici que commence le sentier de longue distance le plus connu de la région. Les montagnes Rothaar attirent les randonneurs expérimentés pour les vues et l'altitude, mais elles conviennent tout aussi bien aux débutants cherchant une promenade tranquille en forêt.

Winterberg et ses environs

Randonner à Winterberg ne se limite pas au village lui-même. Winterberg est situé sur les flancs des montagnes Rothaar, entouré de crêtes boisées, de petites vallées et de plateaux ouverts. L'un des sites naturels les plus remarquables à proximité est les Bruchhauser Steine près d'Olsberg : quatre tours de basalte autonomes qui s'élèvent à des mètres au-dessus des cimes des arbres et offrent une large vue par beau temps. Les sentiers de randonnée de Winterberg vont de boucles courtes de quelques kilomètres à des journées complètes qui incluent plusieurs sommets, et Winterberg est un arrêt logique pour la nuit sur les itinéraires de plusieurs jours.

Le Sauerland de Schmallenberg et les Wanderdörfer

Marcher autour de Schmallenberg signifie traverser des terres agricoles vallonnées avec un réseau de boucles balisées plus dense que n'importe où ailleurs dans la région. Schmallenberg est elle-même l'un des Wanderdörfer, des villages qui ont remporté des prix nationaux d'or pour la gestion du paysage et l'effort communautaire. Les maisons à colombages, les jardins généreux et les centres-villes impeccables rendent l'arrêt café aussi attrayant que le sentier. Si vous recherchez le calme, la variété et une échelle humaine, c'est le coin le plus charmant du Sauerland.

Willingen et l'Upland

Willingen a une saveur qui lui est propre. Elle se situe juste de l'autre côté de la frontière en Hesse, dans l'Upland, une zone plus calme et moins touristique que Winterberg sans rien céder en termes de paysage. L'Ettelsberg est le point culminant local, avec une vue large vers les montagnes Rothaar. La tourbière autour de Willingen est fragile et soigneusement protégée. Les sentiers ici suivent les vallées des ruisseaux et montent à travers la forêt vers des crêtes ouvertes, et le balisage se rattache directement aux marques du Rothaarsteig, vous permettant de passer d'une boucle journalière à l'itinéraire de longue distance sans interruption.

Les réservoirs autour de Sundern et Arnsberg

Le Sauerland occidental a un caractère complètement différent des hautes crêtes à l'est. Autour du Sorpesee, du Biggesee et du Hennesee, le terrain est plus plat et plus ouvert. Les chemins de rivage longent l'eau, traversent des forêts de feuillus et des collines douces sans ascensions dignes de ce nom. C'est la région idéale pour une journée plus facile, pour les familles avec de jeunes enfants, ou pour quiconque cherche une base simple à atteindre. Le mélange de lacs, de forêts et de villages fait de l'ouest un bon complément à un itinéraire de plusieurs jours.

Une randonnée de plusieurs jours ici fonctionne de la manière suivante : vous commencez chaque jour dans un nouveau village, vos bagages voyagent à l'avance vers le prochain hôtel ou Gasthof, et vous parcourez l'itinéraire avec un sac à dos léger. Cette différence de poids est importante dans le Sauerland, car chaque jour, le sentier remonte sur la crête avant de redescendre de l'autre côté.

Bookatrekking propose trois voyages Rothaarsteig, chacun destiné à un type de marcheur différent.

Le week-end prolongé Rothaarsteig depuis Winterberg est l'introduction idéale si vous n'avez que quatre jours de libres, ou si vous souhaitez découvrir la région avant de vous engager dans quelque chose de plus long. Vous parcourez les deux plus belles étapes des montagnes Rothaar, avec Winterberg au centre. Voir la page du voyage pour les tarifs actuels.

Le meilleur du Rothaarsteig en cinq jours vous emmène le long des sections les plus célèbres du sentier : de Brilon à travers les hautes crêtes jusqu'à Winterberg et vers Schmallenberg. Les distances quotidiennes atteignent jusqu'à 25 kilomètres, mais vous marchez toujours avec un sac léger. Voir la page du voyage.

Si vous souhaitez parcourir toute la crête du nord au sud, choisissez le Rothaarsteig complet en dix jours : Brilon à Dillenburg, 164,7 kilomètres, avec la journée la plus longue à 25,2 kilomètres. C'est le voyage pour les marcheurs qui ont du temps et qui souhaitent découvrir toute la région, des plus hauts plateaux aux forêts inférieures du pays Lahn-Dill. Voir la page du voyage.

Si vous préférez dormir simplement et profiter d'une ambiance plus conviviale, notre guide de la randonnée de refuge en refuge en Allemagne explique comment cela fonctionne. Pour la gamme complète de vacances de randonnée de plusieurs jours en Allemagne, consultez notre page de randonnée en Allemagne.

Le Rothaarsteig s'étend sur environ 154 kilomètres de Brilon au nord à Dillenburg au sud, suivant la crête des montagnes de Rothaar en passant par le Kahler Asten et les sources de la Ruhr, Lenne, Eder et Sieg. Il est connu comme "le chemin des grandes vues" et est l'un des sentiers de longue distance les plus populaires en Allemagne. La plupart des randonneurs parcourent une section de quatre ou cinq jours ; le sentier complet prend environ dix jours.

La description complète étape par étape, avec distances, dénivelés et points de départ, est dans notre guide détaillé de l'itinéraire du Rothaarsteig.

La région est excellente pour la randonnée à la journée et les boucles courtes sans arrêt de nuit. Une sélection des préférées :

La boucle sur le Kahler Asten depuis Winterberg traverse la Hochheide et, par temps clair, offre une vue sur une grande partie des montagnes de Rothaar. Les Bruchhauser Steine près d'Olsberg constituent une randonnée d'une journée en eux-mêmes : quatre tours de basalte se dressant haut au-dessus de la forêt, accessibles par des sentiers boisés. Les boucles le long des rives du Sorpesee et du Hennesee sont plus plates et conviennent aux familles ou pour une journée plus facile. Les boucles à colombages au départ de Schmallenberg et des Wanderdörfer environnants sont courtes, faciles à suivre et magnifiquement balisées. La tourbière élevée près de Willingen est l'écosystème le plus remarquable de la région et est traversée par des passerelles posées pour protéger le sol fragile.

Au-delà de ces boucles, le Sauerland-Waldroute, le Rothaarsteig-Spur et les circuits Premiumweg sont les réseaux balisés les plus utilisés dans la région. Les balises des Wanderdörfer vous emmènent directement du centre du village dans le paysage sans carte.

Randonnée dans le Sauerland en hiver mérite un mot honnête. Les hauteurs autour de Winterberg et Willingen voient régulièrement de la neige, et les sentiers de randonnée hivernale sont dégagés pour quiconque est attiré par un paysage silencieux. Le haut Sauerland est alors à son calme et à son atmosphère la plus intense, surtout par une belle journée d'hiver. En même temps, les chemins peuvent être glacés et impraticables, la lumière du jour est courte et toutes les auberges de montagne ne restent pas ouvertes. Nos voyages de plusieurs jours ont lieu dans la moitié estivale de l'année ; pour la randonnée hivernale, il est préférable de prévoir un week-end libre basé en un seul endroit.

La randonnée dans le Sauerland est de la marche en haute altitude, pas de l'alpinisme. Il n'y a pas de câbles, pas d'escalade ni d'exposition sur aucun des itinéraires que nous vendons. Les étapes quotidiennes se situent généralement entre 15 et 25 kilomètres, avec des montées régulières jusqu'aux crêtes suivies de longues sections relativement planes le long de la crête. Si vous êtes à l'aise avec une journée de 20 kilomètres sur un terrain plat chez vous, quelques marches d'entraînement ciblées vous prépareront pour cela.

Les véritables éléments à surveiller sont différents. Les chemins forestiers peuvent être boueux et glissants après la pluie, les hautes crêtes captent un vent fort, et le brouillard du matin peut être épais. Aucune montée unique n'est dramatique, mais l'ascension s'accumule au cours de la journée. Prévoyez cela et le terrain jouera en votre faveur.

Ces voyages conviennent aux randonneurs novices sur plusieurs jours qui souhaitent dépasser la randonnée d'une journée, aux familles avec des enfants d'environ dix ans et plus sur les étapes plus courtes, et à toute personne cherchant une première randonnée de point à point sans la pression d'un itinéraire alpin.

Le Sauerland est praticable à pied toute l'année, mais chaque saison a ses compromis.

Avril et mai apportent une verdure fraîche, des ruisseaux pleins et des sentiers calmes. Le couvert forestier est encore mince et les vues sont nettes. Les matins peuvent être froids, mais marcher l'après-midi est agréable. Une bonne période si vous voulez éviter les foules.

De juin à août est la saison la plus chaude et la plus fréquentée. La forêt offre beaucoup d'ombre, ce qui rend la chaleur supportable. Faites attention aux orages de l'après-midi, qui se forment rapidement sur les hautes crêtes. C'est la période idéale pour nos voyages de plusieurs jours.

Septembre et octobre sont les meilleurs mois pour randonner dans le Sauerland. Le temps se stabilise, les vues sont les plus claires de l'année et les forêts de hêtres passent du vert à l'or et au rouge. Les chemins sont secs et fermes sous les pieds, et les foules se dissipent rapidement une fois les vacances d'été terminées.

De novembre à mars apportent des journées courtes, un réel risque de neige et de verglas sur les plateaux autour de Winterberg et Willingen, et des horaires d'ouverture irréguliers dans les auberges de montagne. Nos voyages de plusieurs jours sont plus confortables dans la moitié estivale de l'année.

Notre application montre les prévisions actuelles pour chaque étape de nuit, basée sur les coordonnées de l'endroit où vous dormez, afin que chaque soir vous sachiez exactement ce que le lendemain vous réserve.

Le Sauerland n'a pas de système de refuges de montagne comme les Alpes. À chaque étape, vous séjournez dans un hôtel, un Gasthof, un Landhotel ou une maison d'hôtes. Les Gasthöfe le long du sentier sont généralement tenus par des familles, avec leur propre restaurant, un lieu central dans la vie du village et un petit déjeuner qui vous soutient tout au long de la journée.

Le transfert de bagages ici n'est pas un luxe mais un choix pratique, car l'itinéraire remonte chaque jour à la crête. Faire cela avec cinq kilos sur le dos est une expérience très différente de le faire avec quinze. Nos voyages incluent le lit et le petit déjeuner, le transfert de bagages entre les étapes, une description détaillée de l'itinéraire et l'application Bookatrekking avec des cartes hors ligne, des traces GPX et une prévision météo pour chaque étape. Vous n'avez jamais besoin de naviguer, et chaque soir vous savez quel temps il fera le lendemain.

Si vous préférez dormir en dortoirs et préférez une ambiance plus simple, notre guide pour la randonnée de refuge en refuge en Allemagne montre à quoi ressemble cette alternative.

Par personne, basé sur deux voyageurs. Voir chaque page de voyage pour les prix actuels.

Le choix est simple. Un long week-end et le souhait de découvrir la région en premier : optez pour le voyage de quatre jours. Une semaine libre et une envie pour les sections les plus connues : optez pour cinq jours. Toute la crête, avec deux semaines à passer : optez pour dix jours. Intéressé uniquement par des randonnées à la journée sans arrêts de nuit en chemin : installez-vous à Winterberg, Willingen ou Schmallenberg et explorez à partir de là.

Un mot sur la navigation. Les sentiers ici sont marqués par le "R" incliné du Rothaarsteig, les panneaux violets Premiumweg des Wanderdörfer et le "W" jaune de la Sauerland-Waldroute. Lors de nos voyages, vous n'avez jamais à trouver le chemin vous-même : l'application porte la carte hors ligne avec la piste GPX et montre votre position en temps réel. Si vous souhaitez également un support papier, vous pouvez en faire la demande avec votre description de l'itinéraire.

Pour chaque vacances de randonnée en Allemagne que nous offrons, de l'Eifel aux Alpes bavaroises, vous trouverez un aperçu complet sur notre page d'accueil.