Picos de Europa - Boucle de 3 jours

Aujourd'hui, vous partez de Sotres pour votre première étape. Après un peu plus d'un kilomètre, vous passerez par les 'Invernales del Texu', une sorte de village abandonné construit par des bergers pour abriter leurs troupeaux en hiver. Le chemin monte ensuite, offrant des vues magnifiques sur le Naranjo de Bulnes (également connu sous le nom de Picu Urriellu), l'un des sommets les plus remarquables des Picos de Europa. En continuant à travers les vallées verdoyantes où paissent les vaches, vous passerez par le Refugio de la Terenosa, où vous pouvez vous arrêter pour prendre un verre. En chemin, vous passerez par le Refugio de la Terenosa, où vous pouvez vous arrêter pour prendre un verre avant la montée régulière. Le chemin devient de plus en plus rocailleux et les vues plus escarpées. Vous pourriez même apercevoir un bouquetin perché en haut des rochers !

Votre destination pour la journée est le Refugio de Urriellu, au pied du Picu Urriellu. Le bâtiment actuel est utilisé depuis 1990 et, en raison de son emplacement isolé, les matériaux de construction ont été amenés par des hélicoptères Chinook de l'armée espagnole. Pendant votre séjour, vous rencontrerez probablement Tomás Fernández López, qui est le gérant du refuge depuis 1991 et connaît la région comme personne d'autre.

Votre journée commence au Refugio Vega de Urriellu, niché sous le dramatique Picu Urriellu (également connu sous le nom de Naranjo de Bulnes), et se termine soit à Fuente Dé, soit à Espinama, selon la disponibilité. Avant de partir, nous vous recommandons vivement de vérifier les conditions avec le gardien du refuge. Cette étape est l'une des plus difficiles et variées de tout le parcours : physiquement exigeante, techniquement difficile et nécessitant une attention constante à la navigation.

Le sentier se dirige vers le sud-ouest et descend à travers la Garganta del Jou Sin Tierre, un paysage karstique lunaire de roches grises, de cratères et, selon la saison, de plaques de neige. Cette première section est lente et nécessite une bonne stabilité : attendez-vous à de l'escalade, des roches instables et des tronçons où le chemin semble disparaître. Il y a des zones non balisées où vous devez vous fier strictement à vos outils de navigation. La réception mobile est absente jusqu'au point le plus élevé de l'étape (peu après la sortie du Jou de los Boches), il est donc crucial de ne pas perdre de vue le tracé GPS à tout moment.

Depuis le Jou de los Boches, continuez vers le sentier sur la gauche, en suivant l’itinéraire « El Anillo de Picos » au-delà de la Garganta de los Boches. Peu après, le sentier se divise en deux, menant tous deux au Collado Horcados Rojos. Nous recommandons de prendre l'option de gauche, car la variante de droite comprend une section très raide et exposée qui nécessite des compétences avancées en alpinisme.

Au Collado Horcados Rojos, vous rejoindrez le sentier principal. À partir de là, le terrain s’adoucit légèrement, tournant au sud-est et traversant la spectaculaire zone des Horcados Rojos — l'un des points forts visuels de la randonnée et un endroit fantastique pour les photos.

Une fois que vous atteignez le Mirador de El Cable, vous êtes proche de la station de téléphérique qui descend à Fuente Dé. Le prendre évite une descente très longue et raide et offre des vues imprenables sur les pâturages et les bois de hêtres épars. Les prairies ondulantes contrastent fortement avec les sommets déchiquetés, avec des vaches et des chevaux paissant paisiblement en contrebas. Félicitations — vous avez atteint Fuente Dé, la fin d'une deuxième étape exigeante mais mémorable !

Note : Le premier tiers de l'étape d'aujourd'hui (environ 4 km, terrain T3) est particulièrement exigeant, tant techniquement que naviguellement. Avancez prudemment, utilisez vos mains si nécessaire et ne surestimez pas vos capacités. Restez sur le tracé GPS en tout temps et prenez votre temps sur les sections exposées ou non balisées.

Le dernier jour de votre aventure commence à Fuente Dé et vous pouvez soit commencer à marcher, soit prendre le téléphérique pour remonter au point de vue et continuer à partir de là. Quel que soit le chemin que vous choisissez, à mi-chemin, vous vous retrouverez sur le sentier de la Vega de Sotres, parallèle à la rivière Duje, entouré d'un panorama rocheux en entrant en Cantabrie.

Si vous prenez le téléphérique de Fuente Dé jusqu'à el Mirador, marchez en direction de l'hôtel Áliva Refugio et prenez le sentier Anillo de Picos.

Cependant, si vous décidez de marcher dès le début, votre itinéraire aura la forme d'un J. Vous commencez d'abord vers le sud autour de Los Setares et La Serna, puis vers le nord autour du Pico de Valdecoro (1763m) jusqu'à la Portilla del Boquejón, un passage pavé étroit qui sépare les hautes montagnes au nord de la végétation verte au sud. Peu après, vous arriverez à l'Ermita de la Virgen de la Salud, une petite chapelle dans un cadre paisible de haute montagne qui marque le point culminant de la marche d'aujourd'hui. À peine 1 km plus loin, vous rejoindrez le sentier Anillo de Picos.

À partir de là, la descente commence alors que vous traversez les Vegas de Sotres, un vaste pâturage ouvert où le bétail pâture sous l'œil vigilant des sommets environnants. Le long de cette portion, vous trouverez une source naturelle, l'endroit idéal pour remplir votre bouteille d'eau avant la descente finale. Enfin, le sentier mène à Sotres, le village le plus élevé des Picos de Europa, où votre voyage se termine - l'occasion parfaite pour célébrer avec un repas asturien bien mérité !