Boucle des Picos de Europa

Aujourd'hui, vous partez de Sotres pour votre première étape. Après un peu plus d'un kilomètre, vous passerez par les 'Invernales del Texu', une sorte de village abandonné construit par des bergers pour abriter leurs troupeaux en hiver. Le chemin monte ensuite, offrant des vues magnifiques sur le Naranjo de Bulnes (également connu sous le nom de Picu Urriellu), l'un des sommets les plus remarquables des Picos de Europa. En continuant à travers les vallées verdoyantes où paissent les vaches, vous passerez par le Refugio de la Terenosa, où vous pouvez vous arrêter pour prendre un verre. En chemin, vous passerez par le Refugio de la Terenosa, où vous pouvez vous arrêter pour prendre un verre avant la montée régulière. Le chemin devient de plus en plus rocailleux et les vues plus escarpées. Vous pourriez même apercevoir un bouquetin perché en haut des rochers !

Votre destination pour la journée est le Refugio de Urriellu, au pied du Picu Urriellu. Le bâtiment actuel est utilisé depuis 1990 et, en raison de son emplacement isolé, les matériaux de construction ont été amenés par des hélicoptères Chinook de l'armée espagnole. Pendant votre séjour, vous rencontrerez probablement Tomás Fernández López, qui est le gérant du refuge depuis 1991 et connaît la région comme personne d'autre.

Votre journée commence au Refugio Vega de Urriellu, niché sous le dramatique Picu Urriellu, également connu sous le nom de Naranjo de Bulnes, et se termine à Fuente Dé ou Espinama, selon la disponibilité. Avant de partir, nous vous recommandons vivement de vérifier les conditions avec le gardien du refuge. Cette étape est l'une des plus difficiles et variées de tout l'itinéraire : physiquement exigeante, techniquement difficile, et nécessitant une attention constante à la navigation.

Le sentier se dirige vers le sud-ouest et descend à travers la Garganta del Jou Sin Tierre, un paysage karstique lunaire de roche grise, de cratères et, selon la saison, de plaques de neige. Cette première section est lente et nécessite une bonne stabilité : attendez-vous à de l'escalade, des rochers instables, et des portions où le chemin semble disparaître. Certaines sections nécessitent de grimper sur des rochers. Aucun matériel spécial n'est nécessaire, mais vous devrez utiliser vos mains à certains endroits. Il y a des zones non balisées où vous devez strictement vous fier à vos outils de navigation. La réception mobile est absente jusqu'au point le plus élevé de l'étape, peu après la sortie de Jou de los Boches, il est donc crucial de ne pas perdre de vue la piste GPS à tout moment.

Depuis Jou de los Boches, continuez vers la Garganta de los Boches, que vous aborderez par le côté est. Dans cette zone, le terrain peut être déroutant et les choix d'itinéraires ne sont pas toujours évidents, alors suivez attentivement la navigation sur l'application et restez sur la piste GPS. Évitez de prendre des lignes alternatives à travers un terrain escarpé ou exposé, car certaines variantes nécessitent des compétences avancées en alpinisme. Le chemin menant à Collado Horcados Rojos avait une corde pour aider les randonneurs, mais en raison du manque d'entretien, elle a été supprimée.

Au Collado Horcados Rojos, vous rejoindrez le sentier principal. À partir de là, le terrain s'adoucit légèrement, se tournant vers le sud-est et traversant la spectaculaire zone des Horcados Rojos, l'un des points forts visuels de la randonnée et un endroit fantastique pour les photos.

Une fois que vous atteignez le Mirador de El Cable, vous êtes proche de la station du téléphérique qui descend à Fuente Dé. Le prendre évite une très longue et raide descente et offre des vues panoramiques sur les pâturages et les bois de hêtres épars. Les prairies ondulantes contrastent fortement avec les sommets déchiquetés, avec des vaches et des chevaux paissant paisiblement en dessous. Félicitations, vous avez atteint Fuente Dé, la fin d'une deuxième étape exigeante mais mémorable !

Une fois que vous atteignez le Mirador de El Cable, vous êtes proche de la station du téléphérique qui descend à Fuente Dé. Le prendre évite une très longue et raide descente et offre des vues panoramiques sur les pâturages et les bois de hêtres épars. Veuillez noter que le billet de téléphérique n'est pas inclus. Vous pouvez acheter un billet aller simple pour la descente depuis la station supérieure El Cable à tout moment pendant les heures d'ouverture. Pendant le trajet, les prairies ondulantes contrastent fortement avec les sommets déchiquetés, avec des vaches et des chevaux paissant paisiblement en dessous. Félicitations, vous avez atteint Fuente Dé, la fin d'une deuxième étape exigeante mais mémorable !

Note : Le premier tiers de l'étape d'aujourd'hui, environ 4 km de terrain T3, est particulièrement exigeant, à la fois techniquement et en termes de navigation. Avancez prudemment, utilisez vos mains lorsque cela est nécessaire, et ne surestimez pas vos capacités. Restez sur la piste GPS à tout moment et prenez votre temps sur les sections exposées ou non balisées.

Le dernier jour de votre aventure commence à Fuente Dé et vous pouvez soit commencer à marcher, soit prendre le téléphérique pour remonter au point de vue et continuer à partir de là. Quel que soit le chemin que vous choisissez, à mi-chemin, vous vous retrouverez sur le sentier de la Vega de Sotres, parallèle à la rivière Duje, entouré d'un panorama rocheux en entrant en Cantabrie.

Si vous prenez le téléphérique de Fuente Dé jusqu'à la station supérieure de El Cable, vous marcherez ensuite vers l'hôtel Refugio Áliva et rejoindrez le sentier Anillo de Picos. Veuillez noter que le billet de téléphérique n'est pas inclus. Pour éviter de faire la queue, ce qui pourrait retarder le début de votre journée de randonnée, vous devriez acheter un billet aller simple en ligne (au moins 24 heures à l'avance).

Cependant, si vous décidez de marcher dès le début, votre itinéraire sera en forme de J. Vous allez d'abord vers le sud autour de Los Setares et La Serna, puis vers le nord autour du Pico de Valdecoro (1763 m) jusqu'à la Portilla del Boquejón, un col pavé étroit qui sépare les hautes montagnes au nord de la végétation verte au sud. Peu après, vous arriverez à l'Ermita de la Virgen de la Salud, une petite chapelle dans un cadre paisible en altitude qui marque le point culminant de la marche d'aujourd'hui. À peine 1 km plus loin, vous rejoindrez le sentier Anillo de Picos.

À partir de là, la descente commence alors que vous traversez les Vegas de Sotres, un vaste pâturage ouvert où les vaches paissent sous le regard attentif des sommets environnants. Le long de ce tronçon, vous trouverez une source naturelle, l'endroit parfait pour remplir votre bouteille d'eau avant la descente finale. Enfin, le sentier mène à Sotres, le village le plus élevé des Picos de Europa, où votre voyage se termine - l'occasion parfaite de célébrer avec un repas asturien bien mérité !