Autriche

Un trek de refuge en refuge n'est pas une randonnée d'une journée que l'on décide de faire le matin pour finir avec une pizza dans la vallée. C'est quelques jours de déplacement à travers les montagnes, commençant votre matinée dans un air frais, grimpant et descendant, en visant toujours le prochain refuge. Ces refuges viennent dans toutes les formes et tailles, mais partagent tous une chose : ils sont situés dans des endroits uniques et offrent aux randonneurs un lieu de repos. Dans les Alpes, les Dolomites et les Pyrénées, beaucoup sont gérés par des clubs alpins comme le DAV, l'ÖAV, le CAF, le CAI ou le SAC, chacun avec sa propre longue histoire. Vous tombez rapidement dans le rythme de la montagne. Départs matinaux, effort constant, et s'assurer d'atteindre le refuge avant la cloche du dîner — généralement à 18h00. Chaussures enlevées à la porte, un repas avec des inconnus qui deviennent vite des amis, et une couchette dans une chambre simple mais chaleureuse. Les installations sont basiques, l'argent liquide est roi, et les douches chaudes sont un bonus. Sachez cela avant de partir, et vous pourrez vous détendre dans les journées, les vues, et les petits moments qui rendent une randonnée de refuge en refuge inoubliable.

Vous ne devenez pas en forme sur le sentier. Vous utilisez la forme physique que vous avez déjà et vous l'épuisez, une montée, une descente, une longue journée à la fois. Si vous en manquez à mi-chemin, il n'y a pas de recharge rapide, pas de raccourci vers le refuge. J'ai vu des personnes partir avec de l'excitation dans les yeux et un sac plein de nouveaux équipements, seulement pour voir cette excitation s'estomper dès le deuxième après-midi, lorsque chaque pas semble être un effort. Ce ne sont pas les montagnes qui sont cruelles. C'est simplement que leurs jambes, leurs poumons et leur tête n'étaient pas prêts pour ce qu'ils leur demandaient. La randonnée en toute sécurité commence bien avant que vous ne laciez vos bottes. Le sentier n'est que le test. Le vrai travail se fait des semaines ou des mois à l'avance, dans les petits efforts constants qui construisent l'endurance, la force et la technique dont vous aurez besoin. Si vous vous préparez bien pour une randonnée de refuge en refuge, vous vous offrez plus qu'une meilleure chance de terminer. Vous vous offrez la liberté de lever les yeux, de profiter de la vue et d'apprécier où vous êtes, au lieu de compter les kilomètres jusqu'à la fin.

Vous pouvez avoir les meilleures bottes, le sac à dos le plus léger, et un refuge réservé avec la vue la plus époustouflante dans les Alpes et pourtant, la montagne peut vous rappeler en dix minutes qui est aux commandes. J'ai été surpris par de la grêle estivale qui ressemblait à des billes, vu le tonnerre rouler sur une crête que j'avais franchie une heure plus tôt, et marché dans un brouillard si épais que je pouvais à peine voir mes propres mains. Lorsque vous êtes sur un trek de refuge en refuge, la météo n'est pas seulement un élément du paysage, elle fait partie du jeu. La plupart du temps, elle est votre compagne. Le soleil illumine les vallées et une brise vous rafraîchit lors de l'ascension. Mais quand elle change, elle décide jusqu'où vous allez, à quelle vitesse vous vous déplacez, et même où vous dormez. Il ne s'agit pas de vous effrayer. Il s'agit de respect. Respect pour les montagnes, pour les signes qu'elles vous donnent, et pour vos propres limites. Gérez correctement la partie météo et vous vous donnez la meilleure chance d'atteindre le prochain refuge avec rien d'autre que de belles histoires et peut-être un nez brûlé par le soleil.