Dit is de beste tijd om de Kilimanjaro te beklimmen

Toen ik in augustus de Kilimanjaro beklom, hebben we geen druppel regen gezien. Heldere lucht, weidse uitzichten, droge schoenen—alles viel op z’n plek. Vanaf dag één waren de uitzichten indrukwekkend en er zat iets rustigs in het weer. De nacht naar de top was ijskoud, dat wel, maar het bleef droog. En dat maakt écht verschil. Als je spullen droog blijven, blijf je zelf warm en gaat het lopen gewoon makkelijker. Je hoeft je niet constant druk te maken over natte kleding of modder op het pad.

De droge periode maakt het ook een stuk makkelijker voor de crew. Tenten moeten elke dag opgezet en afgebroken worden, en dat in de regen is gewoon waardeloos. Alles gaat langzamer en niemand slaapt lekker in een klamme slaapzak. Een droog kamp is een fijn kamp—voor de dragers, de gidsen en voor jou. Dus als je nog moet kiezen wanneer je gaat, en je bent niet gebonden aan een specifieke maand, dan heeft het droge seizoen één duidelijke plus: het houdt de hele organisatie op de berg werkbaar voor iedereen. Zo is zelfs het beklimmen van de Kilimanjaro goed te doen.

Januari – maart: Warm en helder, met weinig drukte

Dit is het eerste droge seizoen van het jaar, en een uitstekende periode om op de berg te zijn. De lucht is 's ochtends meestal helder, met in de middag wat wolken. De temperaturen zijn relatief warm voor Kilimanjaro-begrippen, vooral op de lagere hoogtes. Het is ook een rustigere tijd om te klimmen—minder mensen betekent minder drukte op de paden en bij de kampen. Zoek je een rustige ervaring met prima weer, dan zit je in deze periode goed.

Aanbevolen routes: Lemosho of Machame. Beide bieden mooie uitzichten, en in deze maanden heb je vaak net wat meer ruimte om ervan te genieten. Zowel de Machame als de Lemosho gaan langs de Barranco Wall.

April – mei: Regen, modder en weinig zicht

Dit is het lange regenseizoen. De paden kunnen glad zijn, de kampen modderig, en de uitzichten—als ze er al zijn—zijn meestal van korte duur. Er zijn in deze periode minder klimmers op de berg, en dat merk je meteen aan de sfeer. Het voordeel? Het is rustiger en sommige aanbieders hanteren lagere prijzen. Maar je moet wel tegen natte spullen kunnen, meer tijd in je tent accepteren en wat minder comfort voor lief nemen.

Alleen aanbevolen voor: Ervaren trekkers die regen niet erg vinden en graag in alle rust willen lopen. Als je in deze maanden gaat, overweeg dan de Marangu Route—de hutten bieden net wat meer bescherming als alles nat is. Dan is een goede paklijst niet onbelangrijk.

Juni – augustus: Koud, droog en druk

Dit is het hart van het tweede droge seizoen en een van de populairste periodes om te klimmen. De paden zijn droog, het zicht is uitstekend en het slagingspercentage ligt hoog. Het is wel kouder, vooral ’s nachts en tijdens de toppoging—maar droge kou is beter dan natte kou. Reken op meer mensen op de paden en in de kampen, zeker in juli en augustus. Ik klom zelf in augustus en vond de omstandigheden zo goed als perfect.

Aanbevolen routes: Lemosho en Rongai. Lemosho biedt een uitstekend acclimatisatieschema, terwijl Rongai droger is en minder druk—een slimme keuze in het hoogseizoen.

September – oktober: Nog steeds droog, iets warmer

Het droge weer houdt aan, en vanaf eind september begint de drukte langzaam af te nemen. Het blijft een prima periode om te klimmen, met goede omstandigheden op de trail en meestal helder weer. Het is iets warmer dan in juni–augustus, vooral op lagere hoogtes, wat sommige wandelaars juist prettig vinden. Oktober is een overgangsmaand, dus richting het einde kun je de eerste tekenen van de korte regens opmerken.

Aanbevolen routes: Alle bekende routes zijn in deze periode geschikt—Machame, Lemosho, of de Northern Circuit als je juist wat meer rust zoekt.

November – december: Korte regens en van alles wat

November markeert het begin van de korte regens. Het is niet zo heftig als in april–mei, maar nat genoeg om invloed te hebben op je ervaring. Reken op afwisselende regenbuien, mistige ochtenden en af en toe een schitterend uitzicht tussendoor. In december wordt het weer wat drukker, vooral rond de feestdagen, en de omstandigheden verbeteren meestal richting het einde van het jaar.

Aanbevolen routes: Marangu blijft hier een goede keuze vanwege de hutten. Rongai is ook een sterke optie, want die ligt in de regenschaduw en blijft vaak wat droger.

Er is iets bijzonders aan het bereiken van de top van de Kilimanjaro bij volle maan. Het pad is natuurlijk verlicht, je hoofdlamp kan uit blijven, en de berg voelt rustig en bijna onwerkelijk aan in dat zachte, witte maanlicht. Veel klimmers proberen hun trekking zo te plannen dat de toppoging samenvalt met volle maan—en dat is niet voor niets. De gletsjers glinsteren, het uitzicht reikt verder en de sfeer is gewoon net even anders. Als je toch al in het droge seizoen wilt gaan, dan is een vollemaan-top een mooie bonus.

Maar eerlijk is eerlijk: je bent niet de enige met dat idee. Vollemaan-data zijn populair, dus de berg—en vooral de nacht naar de top—kan dan drukker zijn. Als je liever wat meer rust hebt, kun je ook net voor of net na de volle maan gaan. Je hebt dan nog steeds goed zicht en vaak wat minder drukte op het kamp. Hoe dan ook, als je dat magische moment mee wilt pakken, zorg dan dat je op tijd plant. Bij Bookatrekking.com houden we een actueel overzicht van vollemaan-data bij en helpen we je graag om je timing daarop af te stemmen. De data voor de komende jaren vind je hieronder:

Wil je het korte antwoord? Ga voor het droge seizoen. Dat betekent: januari tot begin maart of juni tot en met oktober. In deze maanden heb je de beste combinatie van heldere luchten, droge paden en een goede kans op een veilige, comfortabele top. Van de twee droge seizoenen is juni tot oktober het meest betrouwbaar. Ik stond zelf in augustus op de top en het weer had niet beter kunnen zijn: geen regen, fantastisch uitzicht en een rustige toppoging. Koud, ja. Maar droog. En dat maakt echt uit.

Maar eerlijk is eerlijk: het échte antwoord is dat de beste tijd afhangt van jouw planning, verwachtingen en hoe je tegenover drukte of weer staat. Januari en februari zijn perfect als je van rust houdt en iets meer warmte geen probleem vindt. Juni tot augustus is top als je zekerheid wilt, ook al deel je het pad dan met meer klimmers. September en oktober zitten er mooi tussenin. En als je een beetje regen niet erg vindt of graag de rust opzoekt, dan kunnen de ‘tussenmaanden’ ook gewoon prima—mits je goed voorbereid bent. Er is niet één beste maand voor iedereen. Maar er is wél een beste moment voor jou. En wij helpen je dat te vinden.

Weet je het nog steeds niet zeker? Stel je vraag in de reacties of neem contact met ons op. Of je nu een vollemaan wilt meepakken, juist de drukte wilt vermijden, of een moment zoekt dat past binnen je vakantiedagen: wij denken graag met je mee.

Oh ja! Heb je onze blog post over fooien op de Kilimanjaro al gelezen?