Mount Meru beklimmen in Tanzania: Kili's kleine broertje

Als je het over Meru hebt, dan heb je het of over een berg in Afrika of in Nepal. Als we het over Afrika hebben, dan is Mount Meru een slapende stratovulkaan op 70 kilometer ten westen van de Kilimanjaro in Tanzania. Met een hoogte van 4.562,13 meter is hij op een heldere dag zichtbaar vanaf de Kilimanjaro en is hij de op vier na hoogste berg van Afrika. Als je het hebt over de berg Meru, dan is het de hoogste berg van Afrika.

Als je het hebt over de Nepalese Himalaya's dan is Meru de moeilijkste berg ter wereld om te beklimmen. Niemand is er ooit in geslaagd om de Shark's Fin te beklimmen, een steile rotswand van 20.000 voet hoog. Bij Bookatrekking.com draait het om toegankelijke bergen, dus laten we het lieverover Mount Meru in Tanzania hebben.

Erick Nyarianga van Bookatrekking.com's Team Kili heeft Mount Meru al een paar keer beklommen en hij doet het steeds weer met plezier. "Ik houd van Mount Meru. Het is veel gemakkelijker om de berg te beklimmen, de hutten zijn goed uitgerust en je kunt het in een lang weekend doen als je dat wilt." Als je de Mount Meru beklimt, is de kans groot dat je veel wilde dieren ziet. "Dat klopt," zegt Erick. "Mount Meru ligt in het Arusha National Park en dat gaat gepaard met veel wilde dieren. Daarom sturen we je nooit zonder gewapende ranger de berg op. Arusha National Park is misschien niet de plek om alle Big Five te zien, maar je zult er olifanten, giraffen, zebra's en heel veel buffels zien. Zelfs op 3500 meter hoogte kun je nog buffels zien."

Hoewel luipaard en jachtluipaard zeldzaam zijn in Arusha National Park, is er een kans om die ook te spotten. Je kunt ook een nijlpaard tegenkomen. De gewapende ranger gaat met je mee tijdens de beklimming om ervoor te zorgen dat je niet onaangenaam verrast wordt door de wilde dieren in het park en op de berg. Hoewel je op Mount Kenya ook wilde dieren kunt zien, is het vrij uniek om een berg te beklimmen te midden van al het wild. Dit is een van de redenen waarom velen Mount Meru veel leuker vinden dan de Kilimanjaro. In het Kilimanjaro National Park is de kans klein dat je veel wild ziet.

Als je de tijd hebt, zou je ze allebei moeten beklimmen. Maar als je moet kiezen, voor welke zou je dan gaan? Mount Meru doet misschien niet bij iedereen een belletje rinkelen, maar als je de Kilimanjaro hebt beklommen, zal iedereen naar je luisteren als je op een verjaardagsfeestje bent. Mensen zullen vragen: heb je een olifant gezien? Nee, dat heb je niet. Als je de Mount Meru hebt beklommen, is de kans groot dat je wél wild hebt gezien. Dan hoef je niet meer naar Serengeti. "Dat is zo gaaf aan Mount Meru," zegt Erick.

Hoewel Mount Meru heel bijzonder is, is het niet Erick zijn favoriet. "Ik geef natuurlijk de voorkeur aan de Kilimanjaro. Er zijn zoveel verschillende beklimmingsroutes. Dat maakt de Kilimanjaro elke keer weer anders. Mount Meru is ook spannend en ik kom elke keer graag terug voor meer, maar het is altijd dezelfde weg omhoog en omlaag naar Little Meru en Socialist Peak. Daarom zou ik Meru en Kilimanjaro combineren."

Socialist Peak op Mount Meru is 4.562 m hoog en Uhuru Peak op Mount Kilimanjaro is 5.895 m hoog. De bergen liggen slechts 70 kilometer uit elkaar, dus je kunt ze gemakkelijk combineren. Het beklimmen van Mount Meru helpt je bij je acclimatisatie, stelt Erick: "Het is een fantastische berg om te wennen aan het beklimmen van grote hoogten in Tanzania. Als je de tijd hebt, raden we je aan om Mount Meru te beklimmen vóór dat je de Kilimanjaro gaat beklimmen. En waarom niet? Binnen twee weken kun je de hoogste en de op vier na hoogste berg van Afrika beklimmen en je hoeft er niet eens extra voor te reizen." Steeds meer mensen maken de keuze om de Mount Meru te combineren met het Dak van Afrika. Het is niet alleen een geweldige acclimatisatie voor het beklimmen van de Kilimanjaro. Het geeft je ook wat tijd om te wennen aan Tanzania.

"Mensen hebben de neiging om zich op de Kilimanjaro te storten. Ze komen de dag voor hun beklimming aan en verlaten het land de dag erna alweer. Er is meer te doen en te zien in en rond Moshi. Met Mount Meru kun je Arusha National Park zien, de Afrikaanse sfeer opsnuiven door wilde dieren te zien en meer van je vakantie te maken.*

Je kunt Mount Meru het hele jaar door beklimmen. De hutten zijn comfortabel, je hoeft niet in de regen te kamperen en het is niet zo koud als bijvoorbeeld op de Kilimanjaro. Natuurlijk is er voor alles een best seizoen. Het beste seizoen voor je Mount Meru beklimming is tussen juni en februari, waarbij december tot februari de beste maanden zijn voor het beste uitzicht op de Kilimanjaro.

"De accommodatie op Mount Meru is echt comfortabel," zegt Erick. "Het is veel comfortabeler dan de hutten op de Marangu Route op de Kilimanjaro. Er is elektriciteit om je telefoon en camera op te laden en er zijn fatsoenlijke latrines. Trekking op Mount Meru is echt aangenaam."

Miriakamba Hutten

De Miriakamba Huts, waar je de eerste nacht verblijft, zijn gemakkelijk te bereiken met 4x4 voertuigen. De hut heeft kamers die geschikt zijn voor 4 personen en er zijn comfortabele stapelbedden en goed uitgeruste badkamers.

Saddle Huts

De nacht voor je tocht naar Socialist Peak op 3500 meter hoogte verblijf je in Saddle Hut. Deze hutten zijn wat meer basic, maar hebben alle voorzieningen die je ook bij Miriakamba Huts vindt. Zelfs hier kun je nog buffels en ander wild tegenkomen.