Rob Roy Way wandelen: alles wat je moet weten!

Rob Roy was een geschoolde jongen die door omstandigheden Schotlands meest bekende bandiet werd. Roy is een verengelsing van het Gaelische 'ruadh', wat rood betekent: Rooie Rob. Zijn grondgebied werd in beslag genomen en zijn achternaam werd tot veertig jaar na zijn dood verboden. De een vond hem een held vanwege zijn generositeit voor de armen, de ander vond hem een schurk omdat hij het vee stal. Rob Roy ligt begraven op korte afstand van de route. Nu – drie eeuwen later – draagt een lange-afstandspad als eerbetoon zijn naam.

De route komt langs plaatsen waar Rob Roy en zijn clan actief waren, vooral rond Aberfoyle en Killin. Ook volgt de route veel van de sporen en paden die gebruikt zouden zijn door Rob Roy, en de wandeling geeft een goed idee van de plek waar hij werkte, vocht en leefde. Voor geschiedenisliefhebbers passeert de route vele historische locaties, zoals Romeinse forten en viaducten, crannogs (huizen gebouwd op meren) en staande stenen, forten en steencirkels die zijn achtergelaten door prehistorische kolonisten. Langs het pad kom je militaire wegen en bruggen tegen die zijn gebouwd door Engelse troepen tijdens de Jacobitische opstand, terwijl locaties van clanvetes en de verhalen over Rob Roy’s avonturen bijdragen aan de charme van deze schilderachtige wandeling.

De Rob Roy Way begint in Drymen, waar de West Highland Way ook langs komt, en eindigt in Pitlochry. De route ligt zuidelijker dan de Great Glen Way, is 128 kilometer lang, oftewel 80 mijl, en is verdeeld in 7 etappes. De route leidt je door een prachtig landschap van het Hoogland, door bossen, langs valleien, rivieren en heidevelden. Ook kom je langs de plekken waar Rob Roy werkte, vocht en leefde, en passeer je Romeinse forten en steencirkels.

Als het gaat om het beste seizoen om de Rob Roy Way te lopen, het weer vrijwel hetzelfde is, ongeacht wanneer je gaat. Je kunt dit zien als een voordeel of een nadeel. In de Highlands is het weer altijd slecht. Je kunt zelfs alle vier de seizoenen in één dag meemaken... en het zal zeker regenen. Dat is de harde waarheid. Officieel is de beste tijd in de zomermaanden, in juli en augustus. Tijdens de zomer stijgt de gemiddelde temperatuur iets en zijn de dagen langer. Maar tijdens die twee maanden is het muggenseizoen en dat kan behoorlijk vervelend zijn. Een geschiktere tijd is de lente, dat wil zeggen van mei tot juni, wanneer de temperaturen ongeveer hetzelfde zijn als tijdens de zomer, het iets minder regent en het belangrijkste: er zijn geen muggen.

Op de Rob Roy Way kun je ofwel overnachten in een gezellig hotel in een klein stadje of onderweg kamperen op een van de verschillende campings. Wildkamperen langs de Rob Roy Way is ook een mogelijkheid. De accommodatiemogelijkheden kunnen echter soms wat beperkt zijn. Het probleem met de Rob Roy Way is dat de etappes meestal in zeer kleine steden beginnen en eindigen, waar er meestal maar 1, 2 of misschien 3 accommodatie-opties zijn. De Rob Roy Way is een populaire trektocht in Schotland en verwelkomt ieder jaar duizenden trekkers. Het organiseren van de etappes en het boeken van de accommodatie moet niet te licht worden opgevat. De hotels kunnen maanden van tevoren al volgeboekt zijn.

De Rob Roy Way is een erg populaire trektocht die elk jaar duizenden toeristen trekt. Dankzij die populariteit is er altijd een mogelijkheid om je bagage te laten vervoeren. Je koffer wordt elke ochtend bij je hotel opgehaald en staat aan het eind van de dag bij je volgende hotel voor je klaar. Best handig, toch?

De Rob Roy Way begint in Drymen en eindigt in Pitlochry. Het pad wordt traditioneel van zuid naar noord gelopen, hoewel het ook in de tegenovergestelde richting kan worden gedaan. Zowel Drymen als Pitlochry zijn goed te bereiken met het openbaar vervoer.

Startpunt

Om in Drymen te komen, is de gemakkelijkste optie om het vliegtuig, de trein of de bus naar Glasgow te nemen. Vanuit daar kun je met de trein en bus in ongeveer 2 uur naar Drymen reizen. Drymen kent een lange geschiedenis als het gaat om toerisme. In de 18e en 19e eeuw was Drymen een populaire stopplaats voor veedrijvers uit de Highlands. Tegenwoordig gebeurt dat niet meer, maar Drymen is nog net zo toeristisch als toen! Je vindt er onder andere diverse restaurants, kerken en de ruïnes van Buchanan Castle.

Eindpunt

De Rob Roy Way eindigd in Pitlochry. Vanaf hier kun je met de trein en bus in ongeveer 3.5 uur terug reizen naar Glasgow.