Rongai Route: De wildste route op de Kilimanjaro

Van poort tot poort is de Rongai Route 70 kilometer lang. In vergelijking telt de Rongai Route iets meer afstand dan sommige andere routes. Dat wordt goedgemaakt met een vrij lichte stijgingsgraad. De slagingspercentages voor de Rongai Routes zijn hoog, waarover meer in de volgende paragraaf.

Dagen: 6 of 7 dagen

Totale afstand: 70 kilometer

Stijging: 3.980 meter

Daling: 4.140 meter

Dag-tot-dag afstand op een 7-daagse klim:

Dag 1: 6,9 kilometer

Dag 2: 5,7 kilometer

Dag 3: 5,7 kilometer

Dag 4: 3,7 kilometer

Dag 5: 8 kilometer

Dag 6: 27 kilometer

Dag 7: 21,4 kilometer

Alle routes op de Kilimanjaro beginnen de beklimming vanaf de zuidkant van de berg. Op één na en dat is de Rongai Route. In het kleine plaatsje Nalemoru, letterlijk op een steenworp afstand van de Keniaanse grens, slingert deze route zich omhoog naar Uhuru Peak. Dit is de noordelijke kant van de berg en dat brengt ons meteen bij een van de voordelen van deze route: Er valt minder regen. De natte maanden voor de Kilimanjaro en voor het hele gebied zijn maart, april, mei en, in mindere mate, november. Tijdens de natte seizoenen kunnen de lagere hellingen van de Kilimanjaro veranderen in een modderfestijn. Dit geldt voor de routes aan de andere kant van de berg, omdat daar de meeste regen valt. Minder regen op de Rongai route betekent ook minder wolken. De uitzichten zijn over het algemeen behoorlijk mooi aan de Rongai-kant van het Kili leven.

De Rongai route is ook vlakker dan andere Kilimanjaro routes. Minder verticale stijging, wat goed is, maar ook een prijskaartje heeft. Het is niet echt mogelijk om hoog te klimmen en laag te slapen en dat biedt wat uitdagingen bij het acclimatiseren. Gelukkig maken de 6- en 7-daagse opties de tijd voor de beklimming ruimschoots goed en is er een slagingspercentage van meer dan 80%. Allemaal goed en wel, maar wat de Rongai Route echt bijzonder maakt, is de afgelegen ligging. Omdat hij verder van Moshi ligt, kiezen minder mensen voor de route en dat maakt het een rustige route. Het is ook behoorlijk wild: Tijdens de Rongai Route kun je antilopen, olifanten en zelfs buffels spotten. Echt wild.

De moeilijkheidsgraad van Kilimanjaro routes is moeilijk te meten en nog moeilijker uit te leggen. Er zijn verschillende manieren om de Kilimanjaro te beklimmen en de ene route is technischer dan de andere. De Rongai Route is niet de meest technische route en staat bekend om zijn meer geleidelijke beklimmingen en afdalingen, waardoor het een goede optie is voor degenen die minder ervaring hebben met trektochten op grote hoogte.

Wat acclimatisatie betreft, biedt de Rongai Route niet veel ruimte voor 'klim hoog slaap laag', maar dat wordt in tijd ruimschoots goedgemaakt. Dit zorgt voor een behoorlijk slagingspercentage van meer dan 80%. Al met al wordt de Rongai Route beschouwd als een van de gemakkelijkste opties om de Kilimanjaro te beklimmen. Niet erg technisch, een geleidelijke beklimming en goede slagingspercentages.

Er zijn geen seizoensbeperkingen op de Kilimanjaro. De berg is het hele jaar door toegankelijk voor trektochten en beklimmingen. Toch zijn er bepaalde maanden die geschikter zijn dan andere. Het regenseizoen duurt van april tot mei en van november tot december. Maar ook dit is geen probleem voor de Rongai Route. Dit is de enige route die je letterlijk het hele jaar door kunt nemen.

Het droge seizoen loopt van januari tot maart en van juni tot oktober. Dus als je vastbesloten bent om de Rongai Route te beklimmen en je bent niet gebonden aan seizoenen, dan kun je de Rongai Route het beste beklimmen tijdens het droge seizoen. Dit is ook een rustigere tijd, want hoewel de Rongai Route afgelegen en rustig is, is er eigenlijk het meeste verkeer in het natte seizoen.

We hebben het al eerder gezegd en we zeggen het nog een keer. De Kilimanjaro is een trekkingberg, geen klimberg. Trekking = wandelen, dus de beste training voor de Kilimanjaro is wandelen. Sommige websites zullen je vertellen dat je moet crosstrainen, fietsen, zwemmen, gewichttraining moet doen of zelfs op dieet moet gaan. Nee. Nogmaals, pole pole. Word gewoon de beste versie van jezelf en begin ongeveer twee maanden van tevoren met dat proces. Je kunt een strikt trainingsplan volgen of gewoon de volgende dingen in acht nemen.

Wij raden minimaal drie wandel/loopsessies per week aan, die elk minstens een uur duren. De details van je sessies, zoals afstand, duur en hoogtewinst, hangen grotendeels af van de beschikbare paden bij jou in de buurt. Idealiter zoek je paden van een paar kilometer lang met een uitdagend stuk heuvelop dat je in ongeveer een uur kunt afleggen. Als je een geschikte locatie vindt voor je training, kun je regelmatige sessies plannen en gemakkelijk je vooruitgang bijhouden. Probeer om je training te plannen op een geschikte locatie.

Probeer daarnaast tijd vrij te maken voor langere dagwandelingen, want dat zijn uitstekende trainingsmogelijkheden. Een stevige dagwandeling duurt meestal vier tot zes uur en gaat gepaard met gematigde hoogteverschillen van ongeveer 305 meter, terwijl je een bepakking van 9 kg draagt. Als je de uitdaging aan kunt, aarzel dan niet om zwaardere trails aan te pakken; ze zullen je nog beter trainen voor je beklimming van de Kilimanjaro. Als je geen toegang hebt tot buitenpaden, maak je dan geen zorgen. Traplopen kan een uitstekend alternatief zijn om de klimervaring op de Kilimanjaro te simuleren. Je kunt ook gebruikmaken van een stairmaster voor productieve trainingssessies.

Om de uitdaging van het beklimmen van de berg na te bootsen, draag je je rugzak en houd je een langzaam en gestaag tempo aan. We raden aan om 1-2 uur te besteden aan traplopen of het gebruik van de StairMaster, in de sportschool. Wat omhoog gaat, moet ook weer naar beneden komen. De Kilimanjaro afdalen is moeilijker dan de Kilimanjaro beklimmen. Train je bergafwaarts lopen!

Voel je je nu zelfverzekerd en denk je dat je de meeste wandelingen onder de knie hebt? Dan kun je het afwisselen. Ga hardlopen, doe rekoefeningen, yoga, misschien zelfs gewichtheffen. Eigenlijk is alles wat kan helpen om je algehele conditie te verbeteren een pluspunt. Zorg er wel voor dat je hoofdfocus wandelen is.