Beginner Cauterets Traverse

Je GR10-avontuur begint in het charmante kuuroord Cauterets. Het pad voert je langs beboste paden en donderende watervallen terwijl je dieper de Pyreneeën in trekt. Geleidelijk opent het landschap zich en verschijnen alpenweiden, omringd door ruige bergtoppen.

Deze eerste etappe is een ideale opwarmer, met ongeveer 680 meter stijging. De klim is gestaag en lonend, met voortdurend mooie uitzichten en een echt gevoel van vooruitgang. In de hogere weiden laten marmotten en gemzen zich vaak zien — een vleugje wildernis onderweg.

Aangekomen bij het rustieke Chalet du Clot geniet je van een stevige bergmaaltijd en het rustgevende geluid van de nabijgelegen watervallen voordat je de nacht doorbrengt in het hart van de Pyreneeën.

Vandaag hebben jullie twee routeopties, een lange en een kortere, afhankelijk van hoe je benen aanvoelen; deze beschrijving volgt de makkelijkere variant door de vallei. Vanuit de dennen rond het chalet loop je gestaag stroomopwaarts langs de Gave du Marcadau. Granieten wanden en toppen als de Pic de Gaube, 2377 m, sluiten zich om je heen terwijl de dalbodem zich opent in brede weiden die bijna aan een hoog alpien park doen denken.

Vanaf het terras pak je het brede pad en steek je al snel de brug over naar de andere oever van de rivier. Het pad stijgt zachtjes tussen losse dennen en bereikt het open Cayan-plateau, waar de rivier trager wordt en in luie bochten stroomt en marmotten vaak uit het gras fluiten. Na het plateau klimt de oude dalweg richting Pont de la Pourtère en verandert in een steniger bergpad. Je blijft dicht bij het water, steekt kleine zijstroompjes over, tot de laatste korte klim je op het terras brengt waar de refuge uitkijkt over de brede Pla de la Gole.

Als je het gebouw bereikt voelt het alsof je een klein hoogdal-dorp binnenloopt. Stenen muren, vers hout en een wijd uitzicht op toppen en weiden maken het heel verleidelijk om je rugzak meteen neer te gooien. Binnen zorgen gedeelde tafels, warm eten en het zachte geroezemoes van andere wandelaars voor een relaxed avondritme.