> Ontdek 20 bergmeren in 5 uitdagende etappes
> Steek hoge bergpassen over en overnacht in 4 iconische berghutten
> Alleen voor ervaren wandelaars: hoogtemeters, uithoudingsvermogen en spectaculaire uitzichten gegarandeerd
De Andorra Lakes Loop is Andorra's bekendste huttentocht voor ervaren wandelaars, ontworpen voor wie de hoogtepunten van het land in slechts vijf dagen wil beleven. De route verbindt de vier bemande berghutten van Andorra en voert je over hoge bergpassen, door rotsachtig terrein en langs meer dan 20 kristalheldere bergmeren, midden in het spectaculaire landschap van de Pyreneeën.
Onderweg wandel je vlak langs de grenzen met Spanje en Frankrijk en overnacht je in de berghutten van Sorteny, Juclà, l'Illa en Comapedrosa. Reken op flink wat hoogtemeters, afgelegen bergpaden en elke dag adembenemende panorama's. Ben je op zoek naar een uitdagende trektocht die het allerbeste van Andorra samenbrengt in één onvergetelijk avontuur, dan is dit de route voor jou.
De route begint in Les Escaldes, een stedelijk gebied dat direct naast Andorra la Vella, de hoofdstad van het vorstendom, ligt. De tocht loopt gestaag omhoog het hoge dal in; zodra je de stad achter je laat, is er vrijwel geen vlak terrein meer. Met 1.440 m stijgen is dit een stevige klim, dus het loont om rustig te starten en je tempo goed te verdelen. Het hoogteprofiel loopt bijna onafgebroken omhoog, van de rand van de stad naar beboste hellingen, rivierpassages en uiteindelijk opener bergterrein richting de finish.
Vanuit Andorra la Vella wandel je omhoog in de richting van Engolasters en daarna verder het stillere berggebied in. Onderweg kom je langs Ràmio Guard House en Fontverd Refuge, met de rotsbaden in de Madriu-Perafita-Claror Valley als herkenbaar punt langs de route. Hoger in het dal volg je de Madriu River Meadows en passeer je Riu dels Orris Refuge voordat het terrein opener wordt.
Het eindpunt ligt hoog in de Madriu-Perafita-Claror Valley, in de buurt van kleine meren onder Pic dels Pessons en Pic dels Llops. Na de lange klim kun je hier rustig aankomen, je spullen neerleggen en herstellen bij de accommodatie.
Deze uitdagende etappe, vol stijgen en dalen, neemt je mee op een lange, ruige tocht door enkele van de mooiste hooggebergtes van Andorra. De route klimt al snel omhoog door een landschap van granieten pieken en gletsjermeren, en volgt oude herderstrails door de bovenste Madriu-vallei. Je passeert vandaag ook Estany Primer en Estany de Juclà, twee van de grootste meren van Andorra, omringd door steile rotswanden en alpiene weides.
Niet ver van de Pic dels Pessons (2.864 m) kun je genieten van schitterende uitzichten over de betoverende Pessons-meren, waaronder les Fonts, Meligar, Rodó, Forcat en vele anderen. Daarna begint een korte zigzagafdaling door ruig terrein vol rotsblokken en bergmeertjes. Bij Estany Primer vind je een restaurant waar je kunt uitrusten met een drankje en uitzicht op het meer. De route gaat verder naar beneden door groene weiden en passeert het Pla de les Pedres. Vervolgens steek je een weg over en begint opnieuw een klim door bossen en brede, golvende berghellingen.
Je bereikt de Pic d'Ortafà III (2.595 m) en passeert Port Dret (2.560 m) en de indrukwekkende Les Vaques-pas (2.570 m). Vanaf hier begint een steile afdaling richting de Vall de Siscaró en de bijbehorende meren. De route gaat verder door een bosrijk gebied langs de Riu Siscaró, waar je een mooie waterval tegenkomt voordat het pad uitkomt in een weide. Zodra je de brug van Font del Travenc bereikt, eindigt de afdaling en begint de laatste klim van de dag langs de Juclar-waterval.
Door het aanzienlijke hoogteverschil gedurende de dag is deze route alleen geschikt voor ervaren wandelaars. Bij aankomst bij de Refugi de Juclà, gelegen naast het gelijknamige meer, worden wandelaars beloond met een van de mooiste zonsondergangen van het land. Omringd door granieten rotswanden en spiegelglad water is dit de perfecte plek om even te genieten van de rust van de Hoge Pyreneeën, voordat je je rondwandeling voortzet.
Deze etappe verbindt de Juclà-meren met de afgelegen Sorteny-vallei. Het pad klimt gestaag door hoogalpien terrein richting de Collada de Meners-pas. Je doorkruist een landschap gevormd door ijs en wind, met scherpe bergkammen en kristalheldere bergmeertjes om je heen.
Na een golvend begin bereikt de route het laagste punt bij de kruising Port d'Incles, naast de Manegor-vallei. De lange klim vanaf daar wordt beloond met weidse uitzichten op de Franse toppen in het noorden en het ruige Andorrese terrein in het zuiden. Op weg naar Cabana Sorda en het nabijgelegen meer wandel je door de betoverende sfeer van Pleta de Cabana Sorda. Kort daarna bereik je het op een na hoogste punt van de dag: de Col de la Coma de Varilles (2.630 m).
Daarna daal je af over een kleine granietplaat en een bergweide waar de rivier Portelles doorheen stroomt. Na de kleine hut van Coms de Jan begint een nieuwe klim door vegetatie onder de Bony de la Pala de Jan (2.525 m), waarna je de Meners-pas (2.670 m) bereikt — het hoogste punt van de etappe. Goed gedaan!
Het laatste stuk gaat bergafwaarts en voert het Natuurpark Sorteny binnen, het eerste beschermde natuurgebied van Andorra en bekend om zijn uitzonderlijke biodiversiteit. Een korte afdaling langs de rivier brengt je naar de prachtig gelegen Refugi Borda de Sorteny, omringd door bloemenweiden en indrukwekkende bergtoppen. Na een dag vol bergpassen en lange afstanden zal je een diepe voldoening voelen.
Deze etappe verbindt twee natuurparken: La Vall de Sorteny en Les Valls del Comapedrosa. Terwijl je klimt naar de hoge bergkammen van Andorra, kom je langs alpenweiden met brede paden en rotsachtige hellingen met smallere trails. De vroege ochtend is het beste moment om gemzen te spotten in de verte en arenden boven je te zien zweven.
De route begint met een afdaling van 6 km door alpenweiden, parallel aan de Riu de Sorteny, gevolgd door beboste gebieden, vooral langs het Sender de l'Esquirol en de Riu de Rialb. Bijna aan het einde van de afdaling passeer je El Serrat en Llorts, twee piepkleine bergdorpjes waar je kunt stoppen voor een warme maaltijd. Daarna begint een pittige klim door rotsachtige boshellingen die je naar de Pic del Clot del Cavall voert, op een hoogte van 2.586 meter. Je steekt meerdere bergbeekjes over, en het landschap wordt steeds grijzer terwijl de weelderige vegetatie geleidelijk verdwijnt naarmate je hoger komt. Vlak voor de top krijg je uitzicht op de Estanys de L'Angonella. Gefeliciteerd, je bent er!
Daarna daal je steil af naar het punt waar de rivieren Pollós en Comapedrosa samenkomen, langs hoge bossen en kleine open plekken. Na het oversteken van een veerooster begint de laatste klim van de dag, langs een bergbeek richting de Refugi de Comapedrosa. Niet ver van Collet de Comapedrosa (2228 m) onthult het pad de prachtige berghut, gelegen in een natuurlijke kom naast het Estany de les Truites. Tijd om te genieten van het gevoel van pure afzondering en voldoening.
De laatste etappe begint diep in het hart van de hoogste bergen van Andorra. Na een aantal dagen in de wilde Pyreneeën te hebben doorgebracht, biedt de slotdag een groots einde in de vorm van een lange en afwisselende afdaling die je volledig terugbrengt naar Les Escaldes. Het pad verandert geleidelijk van ruig alpengebied naar zachtere, beboste hellingen — maar het gevoel van wildernis blijft aanwezig.
De route volgt eerst een bekend stuk van ongeveer 2,5 kilometer, waarna je verdergaat door golvend terrein tot je de Coll de les Cases bereikt (1.960 meter), gevolgd door de Pic del Solà d'Erts (1.980 meter). Onder de Roc de la Cauba (1.819 m) wandel je over een prachtig bebost pad, langs oude bordas en bergbeekjes, waarmee je opnieuw verbinding maakt met het culturele landschap van Andorra.
De laatste kilometers van de afdaling zijn relatief vlak. Je loopt eerst parallel aan de parochie van La Massana en de Valira del Nord-rivier. Vervolgens sluit je de cirkel en keer je terug naar waar het allemaal begon. Je keert terug naar de stad met vermoeide benen, maar met het voldane gevoel dat je de vier grote natuurparken van Andorra hebt doorkruist. Een waardige afsluiter van een van de meest complete en uitdagende hooggebergtetochten in de Pyreneeën.
